北戎的皇城建在开阔的平原上, 巨大的石块垒就厚重的城墙。这座城池的历史不过短短五十余年，却随着主人的东征西讨，威名传遍天下，变成北地说一不二的权利中枢。
每年的春季, 从这座庞大城池中涌出的骑兵像是凶猛的野狼，四处奔袭，扫荡周边一切国度部族。而深秋, 回归的骑士带来丰厚的战利品。
四方国度朝贡的队伍更是延绵不绝，从东洲的珍珠香料，到西域的珠宝和奴隶。最远的极西之地，金发碧眼的使节也会长途跋涉, 进贡各色奇珍异宝。
这些时日里, 皇城萧条了不少，最近更是弥漫起紧张的气氛。
自从康俨南征带走了皇城的大部分兵力，之后又以增援为名, 抽调了附近几座城池和部族的精兵, 甚至连城内的贵族家眷，这几个月都有不少开始启程南下了。毕竟那传说中美丽富饶的国度，安乐舒适的环境远胜这片苍茫的草原。
恢弘的大殿中。
“占据中原京城, 第一件事应该是迎接圣驾南下，却迟迟不肯接我们娘俩儿, 反倒便宜了那帮贱奴！”
说话的是个美貌的中年夫人, 头上戴着红宝石和松绿石镶嵌的珠冠, 穿着金丝编织的长袍, 正是北戎的皇太后。
而皇帝坐在她身边，垂头丧气不说话。他今年已经十八岁了，按照北戎君王十五岁掌权的惯例，康俨早就应该归还大权，却以在外征战为名，拖延至今。
朝中军中，大多数都是康俨的心腹，甚至连宫中，奴仆多的场面，母子两个也不敢多说什么。如今殿中只有几个心腹在，太后才气愤地咒骂起来。
也难怪她心焦，自从顾弈率兵北上，引得好几个不安分的小部族铤而走险一起作乱。乱局的范围不断扩大，卷入的部族如今已有几十个，敌人逼近皇城。
真要是被这帮南蛮子攻入皇城，那可要变成千古笑话了！太后捏紧了手腕上的珊瑚珠链。
幸而自从下了征召令，相继有些忠于皇城的部族率军前来襄助，如今城内布防兵马已经超过十万，想必……
正思量着，突然几个管事匆匆冲进来，高声嚷嚷着。
“太后殿下，不好了，贼军攻进来了！”
太后悚然一惊：“城门未破，怎么会有敌军入城？”
“好像是沙图部的兵马作乱，勾结敌军，打开了城门。”
紧接着又有侍卫冲进来叫道：“太后，陛下，叛军往皇宫这边杀过来了，请两位贵人立刻移驾。”
皇帝和太后顿时慌了神，虽说是北戎人，但他们从小在内宫长大，还真没经历过战场杀伐。
年轻的皇帝只好扶着太后，出了大殿。远远看到前殿方向果然暴起一丛丛火光，还有惨烈的喊杀声传来。
内府总管带着几十个侍卫，护着两位贵人从后门离开宫廷。
眼看着前面就是宫门，皇帝却停下脚步：“朕的皇后还有离美人，王美人，都还没有跟过来呢。”附近宫室安宁僻静，远离了前头的喧嚣，皇帝终于想起自己的女人。
“陛下，顾不得了，不如您和太后先走，臣等再接几位娘娘跟上。”总管十万火急地催促着。
“不行。朕先去接了几位爱妃再走。”皇帝断然拒绝，几个美人都是他的心头肉，尤其离美人还怀着他的孩子呢。
眼看着皇帝执拗起来，就要掉头往回走。
总管太监脸上露出一抹狠厉，眼瞅着四周没有几个宫人，终于下定决心。
“既然陛下不听忠臣良言，臣只好无礼了。”一边说着，抽出腰间长剑。
“你，你要干什么？”皇帝霎时瞪大了眼睛。
周围一些往这边逃走的宫人，都惊慌失措起来。
几个侍卫非常有默契地四面散开，对着这些宫人开始屠杀。弑君这种事儿，怎么能留下目击者呢。
“你们要谋反吗？”太后反应过来，惊声尖叫。
“陛下，臣得罪了。”总管知晓不能拖延，咬着牙手起刀落。
眼看着白光闪过，利刃就要划破皇帝的喉咙。千钧一发的时刻，一枚羽箭破空而至，堪堪射中总管太监握刀的手。
随着一声惨叫，刀子落在地上，总管太监握着鲜血淋漓的手不断后退。
数十名士兵从北边小道涌入。身上穿着杂七杂八的衣裳，仿佛最近入城的某个部族士兵。
皇帝大喜过望：“你们是来护驾的吗？快将这帮叛贼都杀了，朕重重有赏！”
顾弈摘下头盔，露出笑容：“臣等遵旨。”
***
袁萝住在书房里，眉头紧锁，肉眼可见的，连延秋在康俨那边“失宠”了。
原本每日召见问计，开始变成三五日一见，甚至七八日一次，询问的也只是朝政内务，赈济灾民等事宜。
按理说看到这家伙吃瘪，自己应该高兴，但袁萝却丝毫开心不起来。
跟南方门阀和解之后，这段日子，康俨已经开始调集兵马，准备一举攻陷武灵。这将是一次空前绝后的战役，决定这片广袤的土地真正的主人。
一片噩耗中，唯一能让她有点儿欣慰的，也许就是北方顾弈传来的捷报了。
六天前传来消息，顾弈率军攻陷了北戎的皇城。
这是定下计划的时候，苗子方他们想都没有想过的辉煌成就。
他比自己预料中干得更好，虽然按照连延秋的说法，顾弈能这么容易获胜，有康俨暗中放水的因素，但翻看少年北上以来的战绩，连延秋都不得不叹服了。
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