连延秋领着袁萝, 进了凉亭。程巍乖乖退到门外守候着。
连延秋摆开茶盏，开始烹茶，一边随意地笑道：“娘娘肯饶了臣的性命，还以为不愿再见了。”
“不是本宫饶你性命, 是他们几个要饶你性命。”袁萝淡然道。
尤其是蔡云衡。比起程巍整日里旁敲侧击的给连延秋求情，蔡云衡在返回京城之后，几乎没有提到过他，更别说求情了。
但是袁萝却知道, 那是因为这小子心里头早就下定了决心，所以根本不必宣之于口。
她若是要处死连延秋, 程巍也许无法反抗, 但蔡云衡是一定会保下他的，明面上顺从，私底下偷偷替换什么的, 绝对干得出来。
这样也好，让他一死了结所有, 还真是便宜他了。想起自己这些天忙得冒火的状态, 更加下定决心。
袁萝在凉亭中坐定，施施然开了口：“昨日蔡云衡上表, 请求北上戍边。”
连延秋烹茶的手微微一顿, 叹道：“也在预料之中。”
这个北上戍边，可不是往昔的那种戍守北疆, 屯兵天阁关。而是北上到北戎的境内。
顾弈虽然灭了皇城, 但北戎是部落制度, 不仅有种种大小不一的部族，连康氏的皇族子弟，成年之后也各有分封。
在小皇帝请降之后，有一些部族跟着上了降表，但还有另一些，占据东部或者西北之地，公然册立皇庭，表示要继承北戎国祚，不与这些软骨头的投降派同流合污。
再加上那些明面上跟着上了降表的部族，也未必都是心甘情愿，很多只是迫于兵威，暂时屈服，转头等驻扎的兵马走了，随时给你反戈一击。
想要真正将那片比天裕更加辽阔的土地平定下来，是一个漫长而艰难的过程。这个过程不仅要通过刀剑，更要通过长远的手段来实现。
这也是她肯饶恕连延秋一命的原因，这件大事，足以让人耗费一辈子的时光来完成。甚至中间说不定就折损在这片陌生遥远的土地上了。
朝中人人对这活儿都避之唯恐不及，比之前去天阁关布防还要抗拒。毕竟天阁关只要驻守好一关之地就行了，而且对抗外敌，还能立下显赫的军功。而扫荡那些分布各方的部族却是费力不讨好的麻烦，没有多少功劳。同时执掌北朔境内要考虑各种事端，复杂无比。
对北上主持大局的人选，袁萝一直头疼着。
蔡云衡自请北上，算是解决了领头的大麻烦，但他毕竟年轻，地方政务不是那么娴熟，于是就想到了这家伙。
再说，这个难题本来就是他带来的，是他用手段灭了北戎，才有后续这么多麻烦，交给他来处理，也是应该。
连延秋起身离座，跪地郑重道：“多谢娘娘还肯用微臣，并赐予臣这个机会。”
他以为自己就算不被杀，也要投闲置散在这个小院里呆上一辈子了。没想到袁萝还肯启用他。
袁萝淡然道，“你犯下的罪孽自己清楚，将来如何赎清，自己掂量吧。”
重新入座，连延秋眼中露出光芒：“娘娘准备怎么样对付这些部族呢？”
“你认为呢？”
“对北戎的部族，最简单的方式就是压制，使其内耗。可以设立名目，每年允许六个或者八个部族前来朝贡，每个朝贡的部族朝中可以册封显赫的爵位，以及众多金珠细软，还赐予其通商的权柄，而朝贡的部族并不固定，全靠他们内部推选。”
袁萝立刻明白，所谓的“推选”只是文明的说法，按照北戎的一贯风格，肯定会变成内部的厮杀竞争。
对因为朝贡变得肥硕起来的部族，其他的部族眼热，合力围攻，抢夺名额。他们再居中挑拨，加重矛盾，使其加速内耗。几次之后，部族之间的矛盾会逐步激化，而青壮丁口的人数会不断减少。
“这确实是一条路线，但也只是解一时之患。”万一北戎出现如铁木真那种旷世英杰，统一部族，或者中原地域兵力衰退，终究有他们再度为患的一日。
“这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。如何将北戎与天裕结合成一个利益共同体，才是真正让这片土地彻底和平的手段。”
“娘娘的意思，臣明白。”
他也考虑过这条路线，从长教化，从上层入手，使其接受天裕的文化，不断促进两地之间的通商和来往，移民和联姻。
这其中有一个难题，北疆的山脉林立，大规模的通商来往，需要有畅通的道路，这就需要开凿天阁关之外的通道。不过万一局势有变，这道路反而会变成北戎南下的神兵利器。
这是个两难的事情。
所以北戎一地的经营，顾虑太多，开局难，入局更难，而想要将这一局圆圆满满办妥当，更是难上加难。甚至需要耗费十几年，几十年的心血才能见成效。
“不必着急，本宫相信提督的手腕。”袁萝端起茶盏，抿了一口，又道，“这几年，朝中和民间也许也会有大变化，提督循序渐进，不必着急。”
连延秋凝望着她，笑道：“臣也相信娘娘的惊喜。”
话到尽头，袁萝起身准备离开。
连延秋拿起她搭在椅背上的斗篷，展开为她披上。
两人已经很久没有这么近距离接触了。
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