淑宁姐妹三人回到伯爵府时，已经过了中午了。婉宁一进门就说饿，那拉氏忙叫人张罗吃的。淑宁在车上已吃过点心，并不觉得很饿，倒是身上出了汗，粘粘糊糊的不舒服，就先行退下去洗澡了。
那拉氏问起女儿选秀的情形，婉宁道：“我是一定通过了，四妹妹……大概也过了吧。不过……”她皱皱眉，道：“三妹妹可能不太好呢，我看她脸色有些难看，好像很不高兴，大概会落选吧。”
媛宁睨她一眼：“你又胡说了。”婉宁撇嘴道：“我才没有！你没看她脸色发白么？若是选中了，怎么会那个鬼样子？”她心想：虽说选秀落选才意味着自主婚配权，但对于封建女性要求不能太高了，肯定会不高兴的。但奇怪的是，她记得三叔的女儿应该是历史上五五的嫡福晋才是啊，怎么居然落选了呢？不过她旋即想到自己穿越后，已经取代了淑宁的位置，那么对方落选也很正常了。反正历史上的张保之女嫁给五五后过得不好，落选也是件好事呢。
那拉氏连忙安抚下两人，暗中庆幸佟氏已经先走了，不然让她听见这话，还不知道会怎么想呢。
淑宁洗完澡后，才知道二伯父已经派人接走了媛宁。她吃了母亲送来的清菜小菜，又问：“说起来昨日进了地安门后，就没再见过大妞姐姐了，她怎么样了？”
佟氏道：“她昨晚上就回家了，比你们早得多呢。再多吃半碗吧。”淑宁摇头表示吃不下了，喝茶嗽了口，才把选秀的过程与结果告诉了母亲。佟氏对她道：“我知道验身那一关是很难受的，但每一个秀女都避不开。唯有死忍了。你能熬过去就好，回头就忘了吧。不过这也是我疏忽了，若是事先准备好打点的东西，嬷嬷们或许会下手轻些。”
淑宁有些郁闷，又问：“太后和佟娘娘是怎么回事？我记得那位明姑姑来时，明明只关注二姐姐一个，对我是不咸不淡的，怎么还要专门放话留我？还有，佟娘娘不是已经把注意力都放在那位魏家表妹身上了么？怎么突然插手管我的事？”
佟氏沉吟片刻后道：“太后的想法我也猜不透，不过佟家那边……大概只是觉得两个人更稳妥吧。这事我会去问的，你先别管这些，一晚上没睡了，好好休息一下。”
淑宁的确觉得很困了，也不推辞，便上床睡下了。
一觉醒来已是傍晚。她觉得精神好多了，对着镜子照照，脸色也红润起来。果然是因为没吃没喝又没觉睡，所以脸色与心情都很糟糕，只要及时补充饮食睡眠就好。
她心情轻松地梳洗穿衣，无意中见到素馨在偷偷打量她，便问：“有话直说啊，你什么时候也这样不干脆起来？”
素馨傻笑着，然后小心翼翼地问：“姑娘……别人都说……你是因为选秀落选了，才会不高兴的……是不是真的啊？”
淑宁觉得有些莫名其妙：“没有啊，谁说我落选了？而且，我哪有不高兴？”不过她马上想起自己回家时的确有些心情不好，大概是别人误会了吧？
素馨重新露出了笑脸，道：“是二姑娘说的，她说你脸色发白，一定是因为没被选中，所以生气了。现在府里有很多人都在传呢。”
淑宁眉头大皱，这是做什么？婉宁干嘛这么到处嚷嚷啊？不过她也没力气去理会这些，便对素馨道：“我只在昨天早上吃过点东西，饿了一天多了，又一晚上没睡觉，脸色怎么会好？”
“可是……二姑娘和四姑娘她们……”
“二姐姐是人逢喜事精神爽，四妹妹脸上擦着脂粉呢，就算脸色不好也看不出来。”这话倒是提醒她了，秀女中很多人都有涂脂抹粉的，她初选不化妆是为了显得更不起眼，但进了复选后，还是应该随大流才是。没看到同屋的秀女中，除了她与婉宁，就只有那个常露是没擦粉的么？
素馨倒是信了她的话，道：“这么说来，都是二姑娘自说自话了。真是……”她没往下说，但看那神色是不以为意的。淑宁虽也有些郁闷，但也不想理会了。而且晚饭前一看见母亲与兄嫂亲切的笑脸，感受到他们的关怀，她那小小的郁闷便立马抛到天边去了。
佟氏已经叫人送了信回娘家，并且得到回音。外祖母不太清楚佟相府那边的意思，不过从平日里得到的信息来看，魏佳氏的确是品貌才艺均为上上之选，无论佟相府希望达到什么目的，成功的可能性都很高，所以把淑宁拉上，大概只是为了稳妥。若淑宁这边也表现出色，那就更好了。
淑宁很是无语，对于这门亲戚真真是一点好感都没有，早知道就不去找他们了，说不定反而更容易落选呢。端宁拍拍她的头，安慰道：“别担心别担心，会有办法的。”然后对妹妹眨了眨右眼。淑宁笑了，有些不好意思地低了头。
复选的结果第二天就送到了各个秀女的住处，淑宁自然是榜上有名。这一点有些出乎婉宁意料之外，不过想到本届秀女人数稀少，条件差一些的会中选也不奇怪。她看了长兄庆宁想办法弄到的复选秀女名单后，就更肯定自己猜对了。
其实入选的秀女名单，一向是不对外公布的，户部只会把各人的结果告诉各人而已，但家中有女儿应选的人家，难免会想知道女儿都有些什么样的对手，于是便有人设法买通了户部的差役或小官员，将整份名单抄写夹带出来。久而久之，居然成了户部小吏们赚外快的一条途迳。其实价钱并不贵，不过庆宁是请了一位在户部任职的朋友吃了顿好的，才得了这份东西回来。
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