李昂在教堂内待了许久。
他在摸索神性体质·红骑士海量的子模块技能，他很确信，当自己把这项能力完全吃透后，即使是面对较弱的高序列，他也有过上几招的资格了。
教堂内，空间蓦得泛起涟漪，层层叠叠，像褶皱的波浪，随后，从涟漪间蓦得折跃出一道人影。
他穿着点缀着湛蓝色花纹的甲胄，衣服下摆，是如同翎羽般的镂雕装饰。
这是个很英俊的男人，鼻梁高挺，剑眉星目，双眼湛然有神。
他站定在李昂面前，皱眉道：“你就是贝露丹蒂传讯里说的那个红骑士？”
“询问别人是谁的前提，难道不该是提前介绍完自己？”
李昂的神情很凝重，他能感觉到来者身上那股汹涌澎湃的神性力量，这是一位货真价实的半神，掌控领域的高序列强者！
来者恍然，露出了歉意的苦笑：“抱歉，我的语气可能有些问题……我是艾尔·瓦伦族的守护神，也是娜莎女士的挚友，大家都叫我凤凰王，艾尼维亚。”
李昂道：“很荣幸见到你，艾尼维亚先生，我是红骑士里昂。”
“不必用‘先生’这种称呼，凤凰没有性别之分，叫我艾尼维亚就好，红骑士，你的实力似乎有些问题？”
李昂坦然道：“没错，按照你们的说法，我应该处于传奇阶。”
“也难怪，毕竟你才刚刚复苏，只要神性体质还在，用不了几年就能恢复如初。”
李昂皱了皱眉：“说实话，艾尼维亚，你来的有些晚了，以你刚刚展露出的在空间法术上的造诣，现在才到，有些说不过去吧？”
艾尼维亚苦笑：“在临出发前，我遭遇了一只半神级恶魔的袭击——它很厉害，我拼着一条命的代价，才将它重创。”
“一条命？”
“无论是我这样的冰凤凰还是相对常见些的火凤凰，都有三次逆转死亡的机会。”
李昂恍然：“凤凰涅槃？”
“没错。”
艾尼维亚说完，神情有些忐忑地问道：“红骑士，娜莎女士真的陨落了吗？”
李昂有些疑惑道：“我听卡莎和贝露丹蒂讲过，是你第一个做出了‘娜莎女士以及所有诸神都已陨落’的预言。”
艾尼维亚微怔：“没错，是我做的，但我还是有些不愿相信。”
“可事实就是这样。”
艾尼维亚轻叹了一口气：“真令人遗憾，她那样善良的正神，不该有这样的结局。”
李昂深有同感道：“我也这么认为，但悲剧永远不以他人意志而转移。”
“带我去看看城里的情况吧，这里的恶魔气息和浓郁。”
“好。”
…
十二月底的帝国东北部，正处于一年中最冷的阶段。
在狭长的山谷中，排的很长的难民队伍正在士兵的看管下，在被冻得硬邦邦的土地上，奋力挖掘着。
这些难民的体型相较于正常人类而言，明显要壮硕许多，他们的皮肤呈现出暗黄色或是青灰色，嘴角延伸出两颗犬牙。
除此之外，他们跟人类间的差别近乎于无。
他们是兽人，来自于兽人王庭统辖的东部大草原，在王庭和诸部毁灭于恶魔手中后，幸存者们拖家带口，投奔了昔日他们的宿敌——人类帝国！
这是无奈之举，但他们别无选择。
雷索有些疲惫地看了眼身边的妹妹：“你休息一会儿吧，哥力气大，让哥帮你挖。”
话音刚落。
只听啪得一声。
带着倒刺的皮鞭抽在他的脊背上，将破旧的棉袄撕扯出一道印痕。
他咬着牙，对一旁的士兵怒目而视：“我替我的妹妹挖都不行吗？”
士兵语气轻蔑地回道：“每个人都要劳作，帝国不养废物。”
“哥，我能行。”
雷索看了眼妹妹那张脏兮兮的小脸，强挤出了一个笑容：“再坚持一下，等营地修建好，我们就能休息了。”
“等营地修建好？”
“休息？”
身旁的士兵发出意味深长的嘲笑声。
雷索的心中，咯噔一下，顿时生出了一丝不祥的预感。
土坑，很快就挖出了一人高。
这些兽人的体魄，明显要比人类更加健硕，即使连日奔波，缺衣少食，虚弱不堪，他们的工作效率也远远超过了人类。
如果不是他们占据的，是最贫瘠的东部大草原；如果给他们一块足够肥沃的土地，休养生息，繁衍族群；千百年后，掌控整个大陆的，未必还会是人类。
其实到这时，即便是不擅长动脑筋的兽人，也开始意识到不对劲了。
即使是挖掘营寨围墙的地基，也不需要挖这么深，更不需要如此多的士兵看管。
但意识到不对劲又能怎样，周围到处都是全副武装的人类士兵，而他们则手无寸铁。
他们只好在心中默默祈祷，希望是自己想多了。
土坑外的积土，越堆越高。
直至，一名人类士兵站在那上面，向里踹了一脚。
尘土飞扬，愤怒的兽人咆哮了一声，却换来阵阵嘲笑声。
紧跟着，一支箭矢，洞穿了兽人的喉咙。
这些士兵们举起铁锨，将土堆推平。
筋疲力尽的反抗者们试图从他们挖掘的坑中爬出，刚一露头，就被三四把钢剑砍成了血葫芦，跌落回去。
士兵们开始挖土，掩埋伤者，活人，还有死者。
雷索将妹妹抱在怀里，蜷在下面，背上的泥土，很快便沉重若山。
他的脸上，既绝望，又茫然。
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