离贡院还有一段距离时，便被禁止通行了。明烽便下了车，让一旁等候的轿夫挑着行李，排起了队。
这些脚夫是不用给钱的，是官府征调的民夫。可福宝念着天寒地冻的，依旧是给足了厚厚的赏钱。
拿到银子的脚夫，做事情更加的卖力了。
接着开始是搜检，这是按着地域划分的。会试的搜检自然是十分严苛。也不管你是否举人老爷的身份，本来在乡间还算是有些身份的人，此刻便是仪态全无。
明烽因为随身带的东西比较多，所以搜查时，耽搁的时间比较久。面对兵士冷冰冰的不耐烦。他只能以歉意的用笑容来掩饰。
但不管你是不耐烦还是不高兴，只要没有违反考场纪律。该带的东西，总归还是要带的。
一过龙门，明烽非常训练有素的穿戴好自己的衣裳，将自己的包裹重新打理好。因为东西带的比较多，就单单是收拾整理之事，他也是曾训练过的。
众人见他东西很杂乱，收拾起来速度却不慢，也有不少人朝他投来异样的目光。
对于这些人异样的目光，明烽视若无睹，快速地将自己的东西收拾整理好，接着按着卷上的排号去找自己的考房。
会试的考试地点，自然是比之前的考房要好上许多，砖瓦结构的房屋，既不漏雨也不漏风。
明烽的运气也挺好，也没分到什么臭号之类的。
到了考房，明烽什么事也不干，而是继续自己之前一贯的操作。门帘挡风、用炭盆烧水取暖，甚至还在小铜壶里面丢了一些茶叶和姜片，烧了一壶严严的姜茶。
直到喝了茶水，又考了炭火，身上暖洋洋的，才收起这些家伙事。静待考试。
会试对于明烽这种，一路凭着真凭实学一路考上来的举子来说，出自论语的题目并不算太难。
破题、承题，更是得心应手。
写完头两篇试卷后，明烽小心翼翼地收拾好，将卷子收进口袋中。然后往炭火炉子里加了碳，并且拿出一些鸡蛋和面条，还给自己煮了一碗面条吃。
此时，左右临近考房的考生已经点上了蜡烛，正在做题，见明烽自己痛痛快快地吃了面面条来。不免有些愕然。
在此紧要关头，他们谁不是为了赶时间？随便吃点儿喝点儿，凑活一顿。谁还愿意耽搁着宝贵的功夫给自己煮饭吃？众人只觉得其人这一次，必然是考不中的，来此，走一个过场。
明烽也不管其他人怎么想，自己知道自己的身体状况。今日的工作量已经完成了，便没敢继续逞强。又烧了一点水将手脚泡的暖暖的。
再将考试的号板取下来，铺上厚厚的被褥，又将厚衣服紧紧的裹在身上，尝试着小憩一会儿。
别说因为带的东西比较充足，躺上去也不觉得冷和太过坚硬。明烽的炭火也带的充足，便在临睡前，住炭盆加了炭，放在自己脚的那一头。
再犟身子弯曲起来，便开始呼呼大睡。
到了第二日早晨，天还未亮，正是众人疲惫不堪时，明烽却从睡梦中醒来，睡了几个时辰，他只觉得神清气爽。
炭火炉子上一直放着热水，明烽就着热水冲一些大枣核桃糊。唏哩呼噜的喝了一大碗，简单的收拾一二，便开始继续答题。
早晨凉爽的风，肚里暖暖的热气，让明烽的精神头很好。
昨夜的睡觉，他也不是白睡，在临睡之前早已将下一题的腹稿打好，如今在脑子里重新捋了捋了，便直接一气呵成。
就这样，考到第三日，明烽将所有的试卷眷抄完毕后，也不顾及他人的表现，直接抢先一波交了卷。
出了考场以后，自然还是第一眼看见了自家的马车，停在外面等候。明烽上的车，换了一身舒适的衣裳，精神头倒是还好，半倚靠在马车上和福宝说着一些闲话。
回到小院里，自家的家中总比客栈要舒服许多。明烽什么也没做，洗漱完毕后，吃好喝好的便呼呼大睡，养精蓄锐。
第二场第三场考试虽不比第一场重要，但明烽依旧是全力以赴，并没有掉以轻心。
等到会试完毕以后，明烽这才放下心神，这一放不要紧，居然病了。
幸好，病的不算厉害，咳了几天咳嗽，喝了几天的中药汤，也就痊愈了，对此，不管是明烽还是福宝，都觉得很幸运。
一路考完，虽有小小的瑕疵，总算是无病无灾，勉强算个圆满。
等到会礼部会试放榜的日子。
便是决定着考生命运的那一刻。这一次，明烽和福宝依然窝在自己小院里足不出户。当然，这一次大多数的考生们，都和明烽一般，窝在客栈里等候消息，并不会亲自去贡院看榜。
因为自然而然，有专门的报录人会骑着快马报喜信，这些人早就形成了一个产业链，会吹打着唢呐，响着鞭炮，前往举人们所居住的地方报喜。
中了进士，便已经是一步踏进了官场，举人老爷们，得了喜报，自然是出手慷慨，异常大方。
这些报录人，便是靠着这一项生计吃饭。有倒是应了那句话：“他们的行当是三年不开张，开张吃三年。”
当然，这些举人们，也很享受报录人上门报喜，自己接受四周其他人羡慕嫉妒的目光和相熟的、不相熟的人，都口出吉言祝贺来的风光。
福宝也早早的准备好了打赏的银两，只等着报喜的人上门。
当然，明烽也没有让他们失望，会试以第八名的成绩，稳稳的中了进士。
报录人扯着嗓门的报喜声，让周围的邻里都知道了。这一处新鲜出炉了一位新进士。
本来日常只是点头之交的邻居们，也纷纷派出管事的及时登门道贺，并像明烽发出了宴请。
福宝知道明烽若是入朝为官，不管在哪一个部门，都少不得要和这些官宦们打交道，自然是笑语盈盈的一一应下，承诺着等殿试完后，一定宴请大家，邻里之间互相多走动。
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