盛夏天气炎热, 聒噪的蝉鸣声不绝于耳, 地面蒸腾出来的热气, 似是要将人彻底烘干了。
李慧娘跟马氏回到了宋家, 就到了灶间着手备起午时的饭菜来，几个妇人边择菜处理食材, 边说着家常闲话。
灶上煮着大锅的凉茶，李慧娘看了下火候，酌量添了些糖进去, 盖好盖子焖一小会儿。
过了段时间, 才将里头的熬出了味儿来的草药, 仔细挑拣出来弃之不用。
往深不见底的大锅里头瞧, 能见着黑乎乎的汁水几乎满溢而出，泛滥着药草独有的清香, 沁人心脾。
几个妇人见着了这般的汁水儿，都觉得新奇不已, 放下手中的活计围聚过来。
“慧娘, 你这儿熬的是什么，怎的瞧着这色泽黑乎乎, 古古怪怪的, 味儿闻着倒不坏。”
说话的妇人是谭氏，陈婶子家的儿媳妇，跟宋家的关系不差, 来往甚密。
李慧娘将熬好的凉茶, 倒进了洗刷干净的木桶里, 想着先摊凉了凉茶，等宋父他们家来了就能喝上。
这凉茶有清热祛暑的功效，在外头奔波曝晒了大半天，喝上几口许能好受些。
等午后去忙活的时候，亦能灌进壶里带在身边，口渴时能喝上几口解暑。
谭氏帮李慧娘抬起大锅来，将里头熬好的凉茶倒进了，两个放置在旁的干净木桶里。
李慧娘直起身子呼了口气，用袖角擦了擦额上的细密汗水，才笑着说道：“这是前儿在山脚下挖的药草，晒干了用来熬成的凉茶，有清热下火的效用，能解暑热。”
山脚下生长了不少能熬煮凉茶的药草，李慧娘认得几种，前儿见了便采摘了好些回来，晒干了储存放置好了。
有鸡屎藤，车前草，白花蛇舌草等草本植物，功效相仿，都有清热解毒的效果，随处可见。
炎夏酷暑，熬了凉茶汁儿喝来，极有好处。
还见着了金银花以及能食用的菊花，李慧娘亦仔细采摘了不少，家来了洗净放到簸箩上晒干，储存起来给二郎泡茶喝。
另外，还挖了一小株金银花树，移栽到院子里种下了，等来年盛夏开了花，在家里头亦能摘了来泡茶喝。
谭氏听了李慧娘的话，惊讶地瞪圆了眼珠子，恍然大悟般说道：“就是前儿你到山脚下，摘来的那箩筐的，跟杂草那般的东西？”
当时李慧娘采了草药回来，凑巧遇见了往地里去的谭氏，停下来闲聊了几句。
被她瞧见了箩筐里，装着的繁杂草药，简单说道过几句的，见着终于想起来了。
见谭氏不敢置信的惊讶表情，李慧娘被逗笑了，抿了抿嘴唇弯起唇角，“正是那回摘来的草药，嫂子可没记错。”
“摘回来洗净了尘土，放到簸箩上晒个两三天，就能收拢起来放好，能长时间放置。”
“要熬凉茶的时候，用清水稍微清洗，浸泡小半刻即可熬煮。”
认真听完李慧娘的话，几个妇人顿时恍然大悟般地点了点头，都在商量着改日去山脚下，捣腾些山草药回去熬凉茶。
谭氏心疼自个儿的丈夫，大热天的下地干活儿，前儿都差点儿中暑了，在家休息了几天没下地，这才见好了。
凉茶真有效用的话，熬些来下地干活儿带着，好能让他消消暑。
想到这儿，谭氏立马开口问道：“慧娘，空闲的时候能教教嫂子，怎么分辨那些山草药不？”
“我家那口子前儿就差点儿中暑了，想着摘些山草药来，赶明儿熬了凉茶，让他带着下地干活儿才放心。”
其他妇人亦有此想法，见状都齐齐看向李慧娘，目光殷切期盼。
这原也不是什么难处，对李慧娘来说就是举手之劳罢了，自然不会拒绝。
“嫂子放心，等晌午过后，日头没那般晒了，慧娘就跟你们一道儿，去山脚下那头转转。”
李慧娘见谭氏几人欢欣的样子，继续含笑道：“这些个山草药好生长，山脚下遍地都是，很容易就能找着的。”
“多采摘些回去晒干放置着，整个夏日都用得着，就算放到明年都成，不轻易坏掉了。”
马氏就在几个妇人中，听了李慧娘的话，当下就插嘴说道：“那敢情好，还是慧娘见识广，连这些个药草能熬凉茶都知晓。”
“咱天天在山脚下转悠儿，还从不知道那些个杂草般的植物，竟是能清热解暑的好东西。”
三表嫂齐氏也在，听了马氏这话跟着笑了，连忙打趣说道：“可不是嘛，就跟咱几个这般愚笨的，有宝贝天天在跟前放着，许是都不带认识的哩哈哈。”
谭氏跟马氏听了，亦是哈哈大笑起来，笑声爽朗豪迈。
李慧娘听了抿嘴笑笑，当然不会说这是她以往常喝凉茶，所以才会知道这些山草药的。
“原也是不知道的，以前见到个游方大夫，那时正值炎热盛夏，那大夫心肠好教了几招，才知晓了这熬凉茶的方子。”
见谭氏她们都极为好奇，李慧娘顿了顿，继续笑着说道：“那时年幼不懂事，没怎么把游方大夫的话当回事儿，听过就抛在脑后了。”
“今岁小暑的时候，才突然想起来，所以就去采了草药来熬凉茶，没想到确实有点子效用。”
谭氏仔仔细细听完了，轻拍了下李慧娘的手，笑眯眯地对她说道：“这也是缘分，旁人羡慕不来的。”
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