郭翰如是第四日中午风尘仆仆地回到直隶府的。
郭翰如其人, 为官做事是一等一的尽心竭力。他这三天时间, 满打满算都是在河堤边上度过的，怕是一日都未曾休息。回来的时候，整个人都黑瘦了一圈，看着精干又可怜。
他见了疏长喻, 第一件事便是将巡查的情况清清楚楚地汇报了一通, 巨细无遗。想来这河堤半点问题都无，作为那河堤修筑负责人的弟子，郭翰如也是与有荣焉，滔滔不绝。
待公事汇报完毕，郭翰如便拿过一个口袋, 里头尽是给疏长喻和景牧带的那些地方的一些土特产。
“原本不愿耽搁时间买这些劳什子的。”郭翰如笑的羞涩, 对疏长喻说。“不过家里是在下夫人一力操持，每每出门, 在下都需给夫人带些小玩意, 便也给疏大人和王爷带了些。”
他送的东西, 没有一个是贵重的。什么吃食水果, 都是在那些地方稀松平常的物什。
疏长喻倒是头一次见到这么实诚淳朴的官吏, 谢道：“郭大人破费了。”
这对郭翰如而言, 的确是破费。
故而从直隶府离去时，疏长喻也遣人去之前那古董阁买了两样珠宝首饰，给了郭翰如。
郭翰如本还固辞不受, 疏长喻便同他道：“疏某此物也不是给大人的。权当是疏某送给郭夫人, 谢她为郭大人操持家事, 好让郭大人为朝廷尽忠，而无后顾之忧。”
郭翰如闻言便只好道谢，笑着对疏长喻道：“那何时疏大人有了妻子，下官再还礼回去。”
疏长喻还没说话，便听身侧的景牧不轻不重地哼了一声。
“疏大人可知，南边的李大人没了？”郭翰如顿了顿，突然想到了什么，问疏长喻道。
“……李大人？”疏长喻闻言皱眉。“……哪位李大人？”
郭翰如道：“便就是那位才派去治黄河的李大人。”
疏长喻皱眉：“怎么便忽然没了呢？”
郭翰如叹了口气，凑近他，低声道：“昨日才传回消息来，说是一不小心，掉进黄河中淹死的。不过又听人说，这李大人原是工部钱大人的同党。钱大人落了马，他便畏罪，自尽了。”
疏长喻皱紧了眉头。
“臣还听闻，陛下属意臣或疏大人您前去补缺。”郭翰如道。“臣虽有意为陛下竭诚尽力，但实在家中老母尚在病中，不宜远行。此去多则三年五载，臣没什么，就怕老母等不起。疏大人如今尚且年轻，正是建功立业的好时候。下官便想着，将此番机会让给疏大人。”
说到这儿，郭翰如看着疏长喻，道：“疏大人，不知您意下如何？”
疏长喻没有出声。
片刻后，疏长喻像是没听见他方才所言一般，笑道：“郭大人回来，一路风尘仆仆，尽站在这儿和疏某闲聊了。不如此时去饭厅，给郭大人接风洗尘？”
郭翰如见他绕开了话题，又仓皇先行，只得叹了口气，随在他身后。
这日入夜，景牧又如期而至。
他来的时候，疏长喻卧房中的灯还没熄。他正坐在灯下，手执一卷书册。
“少傅，”景牧一见疏长喻，便急急地道。“你不能答应郭翰如。”
疏长喻原本眼睛盯着书，心中就在为这件事烦恼。他心里正纷乱如麻，故而抬眼的时候，目光有些许的滞涩。
景牧只和他对视了一眼，便一把将他从那坐榻上拉进来，按到自己怀里。
疏长喻愣了愣，接着低声道：“你别着急，我还没将那本方略给皇上呢。”
接着，不等景牧开口，他便抬手，安抚地摸了摸景牧的后背：“我已打算，待郭翰如南下，便将那本方略送给他。虽说今年水患尤其严重，但这本书应付它还是绰绰有余。”
景牧简直以为自己听错了。
疏长喻抬头，便见景牧愣愣地盯着自己。那双眼睛里的情绪，从怔愣，到迷茫，到不敢置信的狂喜。
他一把将疏长喻按进怀中，紧紧搂着他，像是要干脆把这人按进自己血骨里一般。
疏长喻见他这幅模样，嘴角带起了一个无奈又温暖的笑，也抬手抱住了景牧。
两个人就这般，在灯光下相拥而立。长久地，谁都没有说话。
疏长喻的肩膀都被景牧裹得阵阵发痛，才抬手推了推他。
景牧却将脸紧紧贴在他发际，带着笑问他：“少傅。”
“嗯？”
“你是不是也爱我呀？”他道。“特别爱的那种。”
疏长喻面色发烫，低声笑出了声，推了推他：“傻小子，整日都这般酸溜溜的——快些松手，那么大的手颈，把我弄疼了。”
景牧这才傻乐着放开他。
“那少傅，你方才在那儿想什么呢？”景牧笑着拿下他手上那本书，随便翻了翻便放在了桌上，接着就抬手去揉他的肩膀。
疏长喻顿了顿，接着若无其事道：“我方才在想，郭翰如的母亲是什么时候去世的。应当还有好些年，但具体哪一年，我忘了。”
景牧闻言，也不疑有他，道：“还有个八九年呢，能等来郭翰如回来。这老太太虽身体不好，但能熬的很——你让郭翰如去反而好呢。他一辈子就是这么个小官，去治好黄河，可是大功一件，还能给他母亲挣个诰命回来。”
疏长喻笑道：“是了。若是我去，回来反倒要背个功高震主的名头。”
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