在京中三年举行一次的会试向来是在春日举行的。
南方不比北方那般, 春天草草走了个过场便消失不见了，这南方的春日，自是像书中那般的烟花三月，乱花迷眼, 杨柳依依。
湖州府的渡口这几日已经渐渐有穿着长衫、背着行囊的士子挥别亲友，踏上了北上的行船。这儿顺着水流东行百余里，便就是前朝修建的京杭运河。顺着这运河一路北上, 便可沿着水路直抵京城。
按着从前，这帮举子是难以走这条路的。但是自打前年年初，京城的疏大人来此处治河，两年间, 积弊尽除, 海晏河清，到了今年，这黄河几乎不再泛滥, 已是能行船了。
“……三年呐！”渡口, 几个穿着长衫的书生一同朝船边走。其中一个鬓发已白的书生叹道。“三年前，被那科场舞弊案搅扰得，耽误了湖州一代考生。这三年不知熬死、熬坏了多少, 如今终于是能平平安安地上考场了啊！”
旁边一个考生应和道：“是啊，读书人十年寒窗, 无不是熬干了心血, 哪里再等得起三年呢！”
另一人叹道：“如今我等定要抓住这机会, 不让这三年光阴白白虚耗了。”
就在这时, 旁边一个书生惊讶道：“那位……似乎是疏大人！”
这湖州的人，没有不知道疏长喻疏大人的。这湖州，能不带什么其他头衔称号，便可堪称这响当当的“疏大人”三字的，除了疏长喻，再没有别人。
几个书生闻言，匆匆回身，便见那岸边杨柳依依之下，亭亭立着一个人。
那人一身蟹壳青的广袖长袍，外披大氅，罩着一件略有两成旧的月白披风。那人身段挺拔修长，如一杆青竹，尤为显眼的便是他那副清癯俊秀的好相貌。他那鼻梁生得尤其好看，眉毛也挺，往那儿一站，满身清朗风韵。
他腰间悬了枚玉玦，式样古拙，看起来像是先秦之物。但这物悬在他身上，却丝毫不显突兀，同他那身清朗沉静的气质几乎融为一体。
当真是疏大人。
疏长喻立在柳树下，面前正是那当年进京复考、让他解开心结、救下一命的方余谦。
“此番，方郎定要高中，才不枉疏某期翼啊！”疏长喻笑着拱手，接着从身侧的空青手里接过了方余谦的包裹，递到他手里。
“定当不负敬臣重望！”方余谦笑着答道。
方余谦家就在湖州府，也算是当地的书香世家、名门望族。疏长喻来了这儿，他便一丝不苟地极尽地主之谊，对疏长喻照顾颇多。他们二人原本就观点相似，可谓知己，故而不多时便结成了莫逆之交，情同手足。
“那路上便要多加小心了。”疏长喻点头道。“这水路虽比陆路平坦，但水火无情，你路上也不要着急，慢慢走，时间总是充裕的。”
方余谦点头应是，接着顿了顿，问道：“敬臣，你自前年来到湖州，已是三载没有回家了。如今湖州水患基本已解，你也不必太过操心，也早日回京复命，好同家里团聚呐。”
疏长喻闻言，愣了愣，心中顿时涌现了一个人。
那人当初将自己堵在昏暗的马车中，咬牙切齿地让自己等着。可他等了三年，分毫消息都没有等到，更连一封信都无。
倒是有他派人自京中探查回的消息中，能从只言片语里得知他的情况。
疏长喻用了三年，将那汹涌不羁的黄河水驯服了，赢得了湖州乃至朝廷的盛赞和遍及天下的美名；而景牧，只用了区区三年，已经将朝廷死死握在了自己的手中，可谓威震四海八荒。
疏长喻走的第一年，大理寺便破获了数桩齐案，其中不少牵扯到了皇后、惠贵妃等人的家族根基，涉案之人无不是家破人亡，妻离子散。此举闹得朝中人心惶惶，不少大臣开始逐渐暗中投靠景牧，以寻求庇护。
同年冬季，北方匈奴大举进犯玉门关。景牧主动请缨，率大军支援，大破匈奴，退敌八百余里，收复了前朝变丢失了的塞北五城，举朝震惊。
如今，景牧虎踞兵部，手里握着大半军权的虎符，权势遍及文武百官，几乎已将皇后一脉压得喘不过气来。更离奇的是，那多疑善妒的乾宁帝也被他哄得晕头转向，任凭他大权在握，甚至对他愈发的信任青睐。
而这也得益于乾宁帝这几年身体的变化。据说那终南山上的半仙人，见了乾宁帝眼都不睁，晃晃悠悠地更别提行礼。但一给乾宁帝卜卦，那个半仙人便大惊失色，跪下直呼万岁。
此后，那半仙人便给乾宁帝开了服丹药，里头的方子千奇百怪，且须贴上符咒，于炉中炼制七七四十九天，谓之曰“九转安魂散”。乾宁帝服之，精神焕发，几乎回到了盛年，甚至比之更甚。这几年，乾宁帝百事皆顺，四海太平，又富有良臣，故而心情舒畅，性情大变。
疏长喻手中握着那自北方张张飞回的密信，看着里头的字字句句，下意识地便从中择出全部与景牧有关的消息，暗自拼出了他这三年的岁月。
越这么看着，他便越觉得自己不认识这个人。景牧像变了个人一般，从那个天真、黏人且鲜活的少年，变成了史书传奇里的一页纸。
而关于他疏长喻，则是尽皆切断了一切关联。他们两个之间的所有联系，像是戛然切断了一般，唯有疏长喻自己，还故作不经意地紧紧关注着对方的生活。
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