集英殿御宴上已饮酒至第三巡, 前两轮酒不上菜，至第三轮时尚食局才呈菜肴，一排排宫人端着食盘稳当的走到各个坐次前, 将食盘内的咸豉爆肉端上桌，殿院中间则轮番上演着百戏、上竿、跳索、倒立等。
皇帝上寿饮酒一共九轮, 第四轮酒，内侍与皇帝斟酒时位于大殿栏杆旁的教坊色长便举起紫色的长袖高声唱道：“绥御酒！”
妓艺登台献舞, 百戏层出不穷，尚食局呈新的下酒菜肴索粉、白肉胡饼, 至宫人与宰相斟酒时，教坊色长再次举起长袖朝百官唱令道：“绥酒！”百官斟酒，教坊司便将乐曲节奏放慢, 皇帝头饮，宰臣次饮，殿廊以及殿庭内的百官为最后, 九轮酒下来顺序皆是如此，每个座次旁都有斟酒的内侍，倒酒时都会将杯子斟满但不至于溢出而洒到手上, 为表示对皇帝的尊敬与诚意官员也会将其饮尽，往往有新官不胜酒力者三巡之后就开始昏沉。
至第五轮酒, 开场是琵琶独奏, 绥御酒的唱令词出后一个带着面纱的伶人走到殿庭旋即跨上殿阶, 由殿门把手的内侍与宫人搜身确定无凶器之后放行。
伶人抱着琵琶迈入大殿至御前先行谢恩礼, “奴叩见官家。”但凡御宴独奏者皆要先至御前谢恩。
皇帝眯起深邃的眸子，“就在大殿内奏吧, 朕也好久没有听琵琶曲了。”
“是。”
内侍抬来一张裹红棉的凳子, 女子再次福身谢恩后垂下手捋顺身后的百迭裙缓缓坐下, 虽掩面然一双眸子生的勾魂夺魄，怀抱琵琶抬手轻轻拨动琴弦，一边弹一边吟唱，“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。”
“人生代代无穷已，江月年年望相似。”
琵琶曲从大殿内传出，殿廊处坐着的太常寺卿顿时慌了脸色，连忙叫来太常寺太祝。
“什么时候安排过这首曲子了？”
太常寺太祝也是一番恐慌，“官家寿宴，下官编排曲目的时候选用的都是祝寿之词并未有这首曲子...这...”
太常卿扭头皱起眉头，“你让本官说你什么好。”
太常寺太祝回去后将教坊使寻来大骂了一顿。
而殿内却并没有发现什么不妥，皇帝聚精会神的听着曲子，听到曲中的变调时听到了十分熟悉却有二十余年未曾听到的手法，“停下！”
伶人旋即罢手，诸臣扭头疑惑，皇帝精通乐律尤其是教坊燕乐，其词曲多出自皇帝与诸学士之手，随后便有人开始小声议论或是替伶人担忧。
“《春江花月夜》三十余年前官家同吾回门时听的曲子便是这首，只是吾用的是琴，而妓院多用琵琶，你这手法，倒是特殊的很。”
伶人旋即抱着琵琶起身跪伏，“小人不知此曲与皇后殿下以及官家有关...皇后殿下饶命。”
“只是一首民间的普通曲子罢了，又并非吾与官家独有，倒是你，”萧幼清起身，“这般恐慌做什么？”
“小人...小人...”伶人跪伏着将头埋在地上，萧幼清冷冷的盯着，皇帝便抱合着红色的袖子起身走下踏床，“抬起头来！”
伶人颤抖着抬头，“官家...”
“你作如此妆容，可你的眼睛却事与愿违的出卖了你，它让朕想起了一个可怕的人。”
伶人瞪大眸子，旋即战战兢兢的将头埋下，皇帝背起双手凝道：“你叫什么名字？”
“奴没有名字，奴姓荚本排行第四她们便叫我四娘。”
“荚这个姓在国朝不常见，就是建国之初都未被纳入百家姓，做官者更是掰着手指都能数过来。”皇帝低头俯视着伶人，“废楷太子为赵王时曾有个心腹僚属为赵王府长史，后又为东宫僚属，为其豢养死士最后随废太子造反，他有两个息子也随着他一同造反，事后被平乱之人所诛..”皇帝眯起眼睛，“九族。”凭着一点点蛛丝马迹，皇帝的脑中迅速浮现昔日的局面，从而一步步推测。
二十余年前的旧事再次重提，大殿之上甚至有许多高官重臣都不知情，皇帝又道：“荚氏一族所有女眷皆被充入教坊，你这个年纪应该是自幼就在教坊了，他的孙辈？”
伶人红着双目跪直身子，“嫡孙。”
若没有当年造反之事，皇太子卫楷顺利登基，那么身侧的心腹之臣日后一定会被重用成为朝中新贵，而非现在这般成为最下等的伶人，虽是没了贱籍，皇帝首重艺学，然他们的出身仍旧遭受着世人的鄙夷。
“你给了揽月楼的人多少好处去收买信息。”
“金，五百。”
“你一个小小的伶人...哦，朕去过太乐局与教坊司几次，有首曲子编排的音律总是不合心意，那个善琵琶之人是你的吧，朕当时急着回宫便没有注意，而后派人赏了一把琴，算起来也差不多值这个价吧。”皇帝走到伶人跟前，一侧的禁卫听懂前因后果便担忧的跟上前，又为萧幼清所阻。
“你恨朕？”
伶人抬起头怒红着双眼，“我有什么理由不恨？”
“为人臣而不忠，他便是死有余辜。”
“可母亲有什么错，男子要造反，家中女子可以做什么？提着刀阻拦？男女悬殊那有用吗？到官府告发，从而一起连坐吗？你废了酷刑，可你知道吗...”
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