新帝登基的头一夜，是在孟府里过的。
此事只有皇上身边的几个近侍及孟府下人知晓，却没有一个人敢传出去。宫里的人虽知皇上出宫未还，可不知究竟是留在哪里过的夜。朝中众臣虽闻声起疑，却因畏于登基之日新帝余威而不敢堂然在廷问之。此事便这般不了了之，无人再提。
一个月后，太上皇帝、平王起驾出京，往归西都遂阳。
新帝下诏，令京畿禁军二千随驾护行，又命宫中内诸司分遣能吏随太上皇帝、平王归旧宫祗应。
又半月，有旨大赦天下，诸路赋税减半，又诏开恩科，取各路孝义之辈入京对学，能者可入朝为官。
新君新政，举国欢庆，可就在这一片盛世繁景之中，北面突然传来了一道令京中朝堂为之陡震的消息。
入夜未久，弘图阁里的灯烛仍然亮着。
孟廷辉正在收墨合书，却忽然听见外面响起一阵慌乱的脚步声，当下蹙眉，不解禁中慎地怎会有人在夜里随意跑动，便搁下手中的东西，快步走出门。
一出门，正撞见一个久随皇上的内侍飞快地往皇城北阙门方向跑去，见了她也只是快速揖了个礼，连“孟大人”都没叫，便急火火地继续沿廊快跑而去。
孟廷辉眉蹙愈紧，在后叫他：“岳公公留步！”待那人回头，才上前问道，“怎的这么慌张，可是皇上出了何事？”
那姓岳的内侍抹了一把汗，摇头道：“皇上安好！咱家这是奉旨去请二府的诸位大人入宫！”
她听见“皇上安好”，本是松了口气，可一听后面那话，心又提了起来，忙问道：“都已入夜，何事如此紧急，竟要诏二府重臣同时入宫？”
内侍左右一张望，见没旁人，便凑过来道：“这话本不该随便乱说，可咱家对孟大人也不敢有所隐瞒——是潮安北路的柳旗大营哗变了！”
孟廷辉闻言大惊，怔愣少许，才急问说：“怎会发生这样的事？”转念一想，又道，“便是如此，也当明晨在早朝上廷议，皇上此时诏二府重臣入宫，岂非徒让人心生惶恐！”
内侍闭唇半晌，眼神一溜儿望向远处，以细不可闻的声音道：“柳旗大营哗变，青州知州沈大人奉潮安北路安抚使董义成之令前往招抚，却被乱军扣了不放，至今生死不闻！”
她听清，腿脚蓦地一软，险些没站住。
一营禁军将士哗变已是惊天大事，岂料乱军竟能胆大如此，敢将一州知州扣了不放，且那知州又是皇上最亲之臣！
她嘴唇发抖，冷定半晌，才又问：“皇上眼下人在何处？”
“皇上人在睿思殿东暖阁，入宫来报此事的卫尉寺田大人直到咱家出来前都没被皇上遣出殿。”
孟廷辉抿唇，听得出他话中之意，只怕皇上此时正是龙颜大怒，卫尉寺卿田符定是首当其冲承其盛怒之人，难免会挨一顿狠斥。
内侍不敢多耽搁，冲她一揖，便反身快行而去。
她定身远望，宫廊蜿蜒尽漫落叶，这才唏然垂眼，回去熄烛掩门，然后便往睿思殿快步走去。
秋来肃杀，入夜之后风便冷得侵心。
睿思殿外站了两列内侍宫人，脸色都有些惶恐，显是被从里面喝遣出来的，此时候在外面，进不能退不能，人人都是尴尬不已。
孟廷辉随意问了个人：“卫尉寺卿田大人可还在里面？”
宫人摇头，小声道：“皇上有言，让田大人回枢府去把事情同方、江二位大人说明白了，再与二人一同入殿。”
她听了不由得蹙眉，道：“我欲见皇上，烦请通禀一声。”
宫人犹豫了一下，半晌才答话：“孟大人若要见皇上，直接入殿觐见就是……”
孟廷辉知道这些人此时皆是畏怕皇上怒火波及无辜，便也不多言，撩裙登阶而上，在外自己叩禀了一声，然后推开殿门走了进去。
案下落了一地的札子，其间兵报朱字，分外惊目。
她反手关门，抬眼向上望去，就见英寡斜身坐着，后颈微仰，眸子轻合，发后玉簪亦除，人似是在闭目养神。
若非这一地散章昭示着方才此处怒火肆漫，她竟全然看不出他脸上有任何残存之怒色。
许是不曾料到此时会有人不禀而入，他才会这么放松，直袒不为臣民所知的一面。朝臣皆知他自从登基以来便常常夜宿睿思殿，西华宫的寝殿根本就是个空壳摆设，她更是能够想象得到这段日子来他有多累，眼见他此刻疲态，心里也跟着难受起来。
而他听见殿门开合之声，蓦然睁眼看过来。
眉梢犀利如常，眸色淬亮，目光直扫向她的脸。
她迎上他的目光，轻道：“陛下。”然后小步走上前，弯腰将地上已成狼藉之状的奏疏表章拾起来，一本本摞好，放回他面前案上。
他的姿势没变，脸色亦没变，注目望了她好一会儿，才又合上眼，从头到尾都没开口。
可他越是这样面无波澜，她便越是知道他心中是怎样的一片翻天怒浪。
登基尚不及半年，北境重路便出了此等逆天大乱。是无视他的帝威皇权，更是挑衅他的容耐之度。依照他那强悍心性，一营禁军哗变、占城杀将，当属罪不可赦，若非是乱军掳扣了沈知书，只怕他早已下令调兵清剿了。
沈知书自幼与他一起长大，做皇太子伴读数年间二人俯仰同处一殿，其后历太学、入仕直到出知青州前更是他的心腹之臣，此番遵他之意远赴潮安北路出知青州，却偏偏遭逢此难——
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