公元前2190年左右，东部扎格罗斯山区的库提人侵入两河流域，击败并毁灭了阿德卡王国，阿卡德王朝被取代。
库提人是两河流域历史中出现的第三个人种。他们虽然击败了阿卡德人，却没有能力统治苏美尔地区。
此时，苏美尔地区的乌鲁克和乌尔邦国，相继复兴。乌鲁克邦国把库提人赶出了两河流域。乌尔邦国又趁机击败了乌鲁克邦国，最终统一了苏美尔地区。这正应了中国的一句成语：螳螂捕蝉，黄雀在后。
乌尔邦国的国王叫乌尔纳姆。他统一苏美尔地区后，建立了一个新王朝，史称乌尔第三王朝。
这个王朝有一个显著的特点，就是国王们都非常重视法制。
读到这里，我们可以发现，两河流域已经出现了两个重量级人物，一个是萨尔贡，一个就是乌尔纳姆。萨尔贡能征善战，治国严猛；乌尔纳姆则擅长依法治国。
乌尔纳姆一上台，便制定了世界历史上第一部成文的法典，名为《乌尔纳姆法典》。
这部法典很毒，一方面是为了镇压和统治劳动人民，另一方面是为了发展王室经济。
当时，王室占有全国3/5的土地。在这块肥沃的土地上，王室建立和经营大规模的农庄、手工业作坊和牧场。
王室的经济倒是空前的繁荣了，劳动者的命运却悲惨了。
在王室土地上从事劳动的有两种人。一种是半自由身份的依附民，另一种人就是奴隶。他们在监工的监督下劳作，劳动十分繁重，很多奴隶被活活累死。其中，女奴的死亡率最高。据统计，在一个女奴劳动营中，共185人，一个月内就死了57人。
女奴们还时常遭到强暴和殴打，想逃更没门儿，《乌尔纳姆法典》中有一条规定：倘若一个女奴背离其主人，逃往城市境界外，有人将其带回，该女奴的主人就要付给对方报酬。此举相当于奖励“拾金不昧”者。
从这条规定可以看出，《乌尔纳姆法典》完全是为了维护奴隶制，为奴隶主服务的。
由于奴隶的死亡率很高，生产率自然不高。王室农庄在农忙时，不得不雇佣大批的雇工，全国10个城市的王室和寺庙经济，大约需要21000个雇工。
这一大批雇工，按日领取食物和报酬。他们的报酬比奴隶和依附民高出一到两倍。贫富差距拉大，阶级矛盾的日益尖锐，从公元前21世纪下半期开始，乌尔第三王朝的实力开始下降。
乌尔第三王朝曾历经五代。五个国王，经常发动对周边地区的侵略。到了公元前2003年，乌尔第三王朝只有挨打的份儿了。两河流域历史中的第四个人种和第五个人种——埃兰人和阿摩利人，在此时登场。他们联合夹击乌尔第三王朝。乌尔第三王朝灭亡，末代国王伊比新被埃兰人俘虏。
之后，埃兰人和阿摩利人又进行了一系列的战争。最终，阿摩利人战胜了埃兰人。埃兰人被迫退回东方山区。至此，两河流域成了阿摩利人表演的舞台。
档案No.8
乌尔第三王朝的中央集权：国王集军、政、司法大权于一身。全国划分为许多地区，由国王派人担任长官。地方长官沿袭城邦首领的称谓，但无城邦时代首领的特权，实际上就是从属中央的地方官吏。
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