81、顾家设宴, 宴请全城
楚霄云离开周家后，从腰间取下早上顾员外托付给他的钱袋，惦在手里转了几圈, 决定先去顾家物归原主, 再去庄府督工。抬头头看看太阳，已经是中午时分，摸摸肚子, 已有饿意。周家到顾家比回县衙近多了, 楚霄云决定午膳在街上找个小摊对付下得了。
穿过几条小巷，就是大街。楚霄云在一家馄饨摊坐下, 对老板道：“来碗馄饨, 不要煮太软。”
“好呐。”老板应道，“楚捕头, 您稍微等等, 你前面还有两碗，就轮到你。”
“行，没问题。”楚霄云答道, 将自己的佩刀放在桌上。
等馄饨出锅时间, 楚霄云百无聊赖地四处张望着。看着两旁节次鳞比的店铺、街上周围川流不息的人群、吆喝着生意的商贩，这种繁华却包含着安宁的生活, 令他颇有一种守护有成的成就感。
“钱婶, 早上我看到那个被顾家赶出来的女人去了你家, 她去你家干嘛呢？”一句交谈忽然传入东张西望的楚霄云耳中。话中的顾家两字抓住了楚霄云的注意力。
被顾家赶出来的女人？楚霄云心想, 是在说周英吗？他不由竖起了耳朵。
“别说了, 一大早的, 真是晦气！我家不是有套空房子要出租吗。她来租房的。”在馄饨摊隔壁菜摊买菜, 挎着个菜篮子被称着钱婶的人答道。答完还双手合十, 嘴里念念有词，“啊，各路菩萨佛祖，老妇人我一家洁身自好，千万不要让这些晦气沾染我家。”
“啊哟，她怎么还好意思出来招摇。”问话的女人不可思议地惊呼，“你没租给她吧？”
“谁敢把房子租给一个被人玷污了身子，又被夫家休掉，伤风败俗的一个女人？那不是自找晦气吗！”钱婶赶忙再度对天拜了拜。
“那她租到房子了吗？”卖菜的摊贩问。
钱婶鄙夷地摇摇头：“反正我们那条街没人把房子租给她。”
“啊哟，他们周家的房子要被官府收了。租不到房，她住哪儿？”旁边的摊贩人群都开始八卦起来。
“是啊，她还是很可怜的。想想以前顾少爷多宠她啊。真是一朝天上，一朝地下啊！”听起来这个说话的大婶好像挺可怜周英的。
“那你把你家房子租给她啰。你家不是也有房子要出租吗？”有人起哄。
“这个，还是算了。我家闺女还没出嫁呢，别学坏了。”先前可怜周英的大婶道，“再说，她得罪的可是顾家。顾家以前别说在我们和静县，就是周围州县，那可都是首屈一指的大户人家，谁会跟顾家过不去，去帮她呀。”
钱婶撇撇嘴：“这种事就不是咱们小老百姓管得起的。走了，我还得回去给老头子做饭呢。”
旁边有人道：“中午可别吃太多，今儿晚上顾家设流水宴，宴请全城百姓。我都看见好多鸡鸭猪肉运进顾府，那排场，真是好生气派！留着肚子晚上上他家去吃啊！”
“真的啊？这事我还不知道呢。”钱婶惊喜地道，“那我得去通知我家郊区的亲戚。顾家平时布施就一向大方，如今喜迎顾少爷回府，这次宴席，肯定很丰盛。走啦。”
钱婶笑呵呵地走了，人群也就散了。
这时馄饨铺老板也把楚霄云的馄饨端了上来：“楚捕头，您慢用。”
楚霄云叫住馄饨铺老板：“顾家今日摆流水宴，宴请全城百姓？”
“是啊。楚捕头，您不知道吗？”馄饨铺老板兴奋地道，“我今儿这摊也就出到申时，然后也去瞧热闹。”
楚霄云感到不可思议：“他们顾家的下人不都遣散了吗？哪来的人做这些事？再说全城那么多人，真要去的话，他们家请得过来吗？”
馄饨铺老板笑眯眯地道：“顾少爷重获自由是板上钉钉的事之后，顾家就开始陆续招人回去了。顾府大宅前前后后那几条街，全都是顾家的产业；甚至可以说和静县整个东城，几乎都是顾家的产业。以前咱们县城一多半的百姓都是靠着顾家吃饭。后来顾少爷出了事，顾家经营萎缩，让出去了好多产业。不过搞贼么个流水宴还是没问题的。顾家每次搞这种大排场，大宅附近那几条街上的人家，家户户都是帮工，家家户户都是设宴地点。以前顾少爷大婚的时候，顾家也是设宴宴请全城，这压根不是问题的。”
和静县虽说只是个县城，但是它地处水陆交通要道，是个比较富庶的县城。根据楚霄云在捕房任职这么久对和静县了解的情况来看，和静县县城城区人口在八万左右，放到现代社会都不是小规模的县城了。就算县城的人不一定全部都去，但是郊区、乡下的人也可能为此进城而来。比如刚才那个钱婶，就要去通知她家城郊的亲戚，实际用餐人数应该只多不少。能够同时容纳近十万多人同时就餐，这种动员协作能力，要是搁到现代…….
不，在古代分工合作没那么普及的时代就更可怕了！
都说卧榻之侧岂容他人鼾睡，无论上位者是谁，这样的能力都是当权者的眼中钉、肉中刺。不说别的，假设自己是那当权者，这样的能力如果不能完全为自己所掌控，也是万万不可容忍的。他还记得现代社会时从历史书上知道的那个明朝首富沈万三，那可是一度富可敌国，可结局如何，那也是世人皆知的。顾家如此高调张扬，所凭借的倚仗又是什么？就不怕引火烧身？
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