“崔家！”
“崔家表姐要得急，我便将原本准备给秦家姐姐的锦帕绣上‘蔓’字，送给了她，却没想到……”
陆蔓知道自家和崔家的关系并不像一般亲家那般要好，但两位舅母和几位表姐表妹对自己还算不错，她从来没有想过平常满脸笑意的表姐居然会害自己！
陆家和崔家都是世家，但崔家是传承千年的一流世家，陆家只是前朝借着科举发家的二流小家族。原本崔家是看不上陆家的，崔家女也不会和陆家联姻——但陆大夫人父母早逝，虽是嫡系，却备受欺凌。
陆老夫人与陆大夫人的母亲是手帕交，受好友临终所托，便将陆大夫人带到自家教养。陆家没有女儿，陆老夫人便将她当做自己亲生女儿来教养。
原本是想找户好人家嫁出去，崔家也不至于昧了孤女的嫁妆，谁知，陆家大公子却相中了这个姑娘……
两人青梅竹马，从小一起长大，感情深厚。成亲后，生育儿女，伺候公婆，掌家理事，陆大夫人做到了长房夫人应做的一切，陆老夫人很是满意这个儿媳。
唯一的遗憾就是与崔家的关系了。
陆大夫人幼时在崔家备受欺凌，长大后也不想登崔家的门，只是人生在世，身不由己，她不只是陆大夫人，还是崔氏女……
若与崔家拉开距离必会引得众人闲话，她可以不在意，但她还有夫君儿子，他们身处朝堂，品行不能有一点瑕疵，陆大夫人便与崔家保持着不远不近的关系。
新朝建立后，陆家因从龙之功，扶摇直上，再加上陆家本就是诗书传家，两个儿子都中了两榜进士，一时传为佳话。
而崔家却秉持着前朝的做派，看不起科举出身的官员，还想要称霸朝堂，钳制皇权，陆家与崔家渐行渐远……
如今朝堂之上，世家力量仍旧不容小觑，世家与皇权的斗争愈演愈烈，几次短兵相见，世家输多胜少。郑家与陆家的联姻就是世家下的一步棋，想要将陆家秦家拉到自己的阵营。
这些事陆家每个人都清楚，只是没想到世家行事这般歹毒，用女儿家的名声作为突破口。
陆大夫人懊悔不已，“阿蔓，都是娘的错，娘应该早些告诉你的，崔家的人一个都不能信，他们面上笑得越甜，欲行之事便越歹毒！”
“娘……”
陆大夫人将女儿揽在怀里，心疼至极！
世家与朝堂的斗争，为什么要连累自己的女儿，自己的娘家还要来充当不光彩的角色……
陆老太爷理清了事情前因后果，也觉得非常棘手。
陆老太爷：“这件事确是朝堂之争引发的，前段时间，郑家有人被查出贪赃枉法，当即被革职查办，那人在吏部任职，是郑家往朝堂上安插心腹的重要棋子。这人一折，他们损失颇重，如今居然使出这样不要脸面的手段！”
陆大老爷：“皇家与世家的斗争，自开国以来就没有断过，我们陆家虽然也能算世家，但我们靠着科举晋身，只能拥戴皇家，这就是我们与他们的不同。那些人自己不干净就想把别人也拉下泥潭，给他们陪葬，无耻至极！”
陆家大老爷，陆文远，他是读圣贤书长大的，如今气急了，也说不出更难听的话。他一面气愤于世家行事肮脏，一面心疼自己的妻女，真是无妄之灾！
陆二老爷：“他们不只是想我们跟他们陪葬，恐怕更想让我陆家站在他们那边！我陆家虽然没有明确表明自己的立场，但父亲作为圣上的心腹，我与大哥从科举出身，这就自然而然站在世家的对立面。在这样两方的争斗中，我们不能独善其身，必然会面临抉择。如今，这个选择就摆在我们面前了。”
陆家二老爷，陆文博，科举高中探花，现任翰林院侍读学士，时常到宣政殿为圣上读书，也是圣上亲近之人。
几年前他路过青州，到昌平县看望自己的好友曲松林，当时，曲松林就说世家行事最是肮脏，为达目的不择手段，要他多加提防，他却没有当回事。如今，一切都应验了。
陆老太爷：“老夫虽担着大学士之名，可参与机要，但国朝大学士并无实职，我陆家一向不被顶尖世家看在眼里。怕是前段时间，我们与秦家的联姻，让他们看到了破绽，想借陆家牵制秦家。秦老大人是吏部尚书，责高权重，正是他们需要的力量！”
国朝大学士虽无实职，却是皇帝的智囊，为皇帝的决策出谋划策。
陆瑾垣道：“世家行事这般肮脏，还想要我们支持他们，真是痴心妄想。如今可不是前朝，他郑家不能一家独大，我陆家不怕他！”
陆老夫人：“此事，关乎阿蔓的名声，却是不好处理啊。”
陆文博突然想到一事，“父亲，圣上可有跟您提过二皇子之事？”
陆老太爷：“二皇子！”
陆老太爷猛然惊醒，郑家行事这般突然，必然是某些事情超出了自己的预料。
“是了，二皇子已经十五岁，到了出宫开府之时，那些世家，怕是坐不住了。”
陆文远是刑部侍郎，与宫中接触不深，一时想不明白。
“父亲，二皇子出宫开府与此事有何关系？”
陆老太爷：“二皇子之母淑妃出身谢氏，谢家几百年前是曾与皇家共天下的大世家，如今虽然没落，但二皇子的身上带着世家的烙印，他们怕是想利用二皇子出府这件事，争取更多的力量。”
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