台湾热兰遮城总督府，尊敬的尼古拉斯·费尔堡总督正在惬意地享受着他的下午茶。
他的心情很好，郭怀一领导的大起义被残酷镇压后，荷兰东印度公司巴达维亚总部的十七位绅士们终于认识到了台湾兵力不足的问题。十七人董事会做出了明智的决议：“即便在太平时期，也须维持一千二百人以上的士兵保护公司在福摩萨的财产”。
尽管费尔堡知道，以公司那缓慢的执行能力，要想把台湾现有的九百士兵，增加到一千二百人以上，起码要再等一、两年。短期之内，他只能依靠九百名本土兵和三千名土番兵维持公司在福摩萨的统治。
荷兰东印度公司之所以执行力缓慢，主要是因为它统治的疆域实在太过于广大，在亚非美都有殖民地；另外，几个月前，公司在非洲好望角建立了新的殖民地（开普殖民地），占用了大量的资源。
费尔堡为自己是东印度公司的一员而骄傲。这是世界上第一家股份制公司，荷兰政府是第一大股东，但并不参与管理，管理权掌握在“17人董事会”手中。它还是世界上第一家发行股票的公司，巅峰时期市值将近八千万万荷兰盾，相当于后世的八万亿美元。
公司的文件上写道：“??迄今为止，还没有信基督教的国王、公侯或共和国认真地、努力地、适时地去发现地球上仍未知晓的部分??对你们将发现的、接触的、登陆的所有大陆和海岛，你们要以尼德兰合众省国会议长的名义占有，对无人居住的地区或无主统治的国家，你们可以竖立纪念碑或插上我们的奥兰治亲王旗以示实际占据，要努力使这样的土地公正地属于发现者和第一个占据者；但在有人的地区或无疑有领主的地区，在占有它们以前你要先获得当地人的同意或当地君主的同意，你们应努力争取其同意，通过友好的劝说，送他们一些根部包有泥土的小树，与当地居民协作建一些石料建筑，或者竖立亲王旗以纪念他们是志愿同意或归顺的??”
公司的足迹遍布世界的各个角落，征服了一个又一个野蛮人的国家。能为这样一家伟大的公司服务，实在是自己的骄傲！
“总督阁下，郭苞求见”，侍从的汇报打乱了费尔堡的下午茶。
“这个出卖哥哥的卑鄙小人来见我做什么？难道是找我求赏的？不是已经赏过他十个金币了吗？”
作为绅士，费尔堡瞧不起郭苞的人品，这个人为了自己活命，居然连自己的亲哥哥都能出卖。实在是太卑劣了！
作为有经验的殖民者，费尔堡又十分重视郭苞这样的人。认为他们是维系公司在台湾的统治，不可缺少的耳目。
“让他进来吧，该死的明国人，为什么总喜欢挑下午茶的时间来？”
费尔堡十分放肆地伸了个懒腰，这要是接见绅士，是十分失礼的，但是对岛上的这些明国人，总督大人觉得，并没有视为绅士的必要。所以，他想伸懒腰便伸，想打哈欠便打。
这一举动倒是让郭苞受宠若惊，总督大人当着我的面伸懒腰，这是没把我当外人哩。立时便兴奋得满脸红光，连忙施礼，“小人参见总督阁下”。
“郭，你找我有什么事？”
“总督阁下，我想为您效劳，担任台湾通事一职”。
“你，担任通事？”
费尔堡连连摆手，“不，不，不，郭，我并不认为你是当通事的好人选。如果你是想索取报酬，我认为我们上次已经奖赏过你十枚金币。况且，你知道的。现在的通事何斌，是我的老朋友，做事十分勤勉。我不认为有撤换他的必要”。
“不是这样的，总督阁下，何斌并不是您的朋友。他暗中和郭怀一谋划叛乱，损害了您和荷兰的利益。我多次看见和听见他与我的兄长在一起密谈，要引明军攻打台湾”。
费尔堡扑嗤一笑，心道这个小人，为了当通事，竟然想栽赃陷害。那何斌工作认真勤勉，怎么可能是奸细？
不悦道：“郭，你可知道说假话诬陷人是会受到主的惩罚的？你说何斌要引明军攻打台湾，有什么证据？”
“我有证据！”
郭苞尖叫道：“请您派人到大员商馆看看，商馆的华商们正在陆续地将财产转移到大陆，这段时间前来贸易的华商船只也急遽减少了”。
“呯！”
费尔堡不小心摔碎了茶杯，他立即派人去大员商馆查看。
查看的人回报，大员商馆的华商中的确流传着明军要攻打台湾的消息，他们正在转移财产，商船也减少了很多。
通过讯问华商，费尔堡相信了郭苞的话，他判断明军的攻台时间在三月份。
必须采取行动，立刻、马上！
费尔堡是个做事极有效率的老牌殖民者。虽然没有证据直接证明何斌是明军的奸细，他还是立即解除了何斌的职务，改由郭苞接替。为了惩罚何斌的“不忠”，又下令对何斌名下的产业征收重税，很快就将何斌逼到了破产的边缘。
在总督的严令下，荷兰人紧急备战，抓紧修筑赤嵌城，要求各地加强侦察与武装，不准华人在赤嵌城贩卖粮食，将所有华人长老、士绅软禁在热兰遮城中以免通敌。田间未及收割的稻谷一律焚毁，这主意很缺德，焚烧中发生激烈冲突，造成了华人伤亡。
费尔堡紧急向巴达维亚城的总督报告，请求援军，他写道：“尊敬的先生，种种迹象表明，明国的军队将在三月份进攻台湾。签于岛上仅有少得可怜的九百士兵，我不得不请求您立即增援台湾。否则，美丽的福摩萨将有可能不再是公司的财产”。
巴达维亚城的总督见到费尔堡的信后，立即要求召开董事会。他没有战争权，打仗这种事必须得到十七位绅士的批准。
十七位绅士开会研究后，认为明国正在和清国交战，直接攻打台湾的可能并不大。但是，公司财产神圣不可侵犯。这件事宁可信其有，不可信其无。巴达维亚总督派遣司令官范德兰率领由十二艘船只组成的舰队，载运1453名士兵前往台湾。范德兰是个性格执拗的指挥官，有个外号：“固执的约翰”。
不过，十七位绅士都是商人，对商人而言，每一枚银币都不能白花。他们指示范德兰，若到了二月底，明军未如情报显示的来袭，则为了弥补财务损失，舰队必须攻打澳门。
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