“哎呀，大司马真是公忠体国。请钦使放心，本督一定尽力”。
送走了彭耀，佟养甲长吁了一口气，“没想到余朝相也卷进来了。看来这京师里的水是越来越浑喽！”
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朝鲜汉阳景福宫，显宗大王李棩闷闷不乐地找宋时烈、金佑明、许积、郑太和等重臣商议。
“尔等都说说看，天朝到底是何意呀？难道是故意挑衅朝鲜以便再次征伐？奴儿干总督孙金鼎让孤派五千精兵助战；辽东总督佟养甲又扣着吾朝鲜的两万战俘不肯放，说是十两银子换一人，没有二十万两银子，休想放人。唉！天威难测呀”，自从上次义州之战，十万朝军被八千明骑杀得大败后，李棩便患了恐明症，生怕明军打过来。
“王上，臣以为明军正要对付北边的罗刹人，无暇顾及朝鲜。对此无理要求，可不予理睬”，御营大将郑太和说道。
李棩白了郑太和一眼，“触怒了天朝，万一再来一次义州之战，奈何？”
此言一出，郑太和立马不吱声了。义州之战，其实已将朝军的脊梁打残了，没个三、五年，恢复不了。
“堂堂天朝，居然提出拿银子换俘虏，真是有辱斯文”，右议政许积愤愤地说。
“王上，臣觉得此事没那么简单。堂堂天朝，怎么会缺区区二十万两银子呢？这更像是一种试探”，领议政宋时烈开了口。
“试探？领议政，汝跟孤说说，天朝在试探什么？”李棩似乎摸着了门槛，急切地问道。
“试探朝鲜对天朝的忠心呀”，宋时烈咳几声，慢慢说道：“天朝正准备北伐罗刹人，可因为上次的边衅，对我朝鲜不太放心，怕朝鲜在天朝北伐之时，再起边衅。所以，才又要我们派兵助战，又向我们索要银子。若我们应允了，便是忠，明军会立即北伐；若我们不允，便是有贰心，恐怕明军会先征朝鲜，后伐罗刹”。
李棩听完冷汗直流，“哎呀，还是领议政看得透彻，看来这两件事都是非允不可的。小国事大国，如同伴虎，必须向天朝表明朝鲜的恭顺之心！”
“王上”，左议政金佑明一脸哀愁，“藩库里如今只余十五万两，便是杀了臣，也拿不出二十万两呀”。
李棩发了狠，“那就让王公贵族、商贾富户们捐输”。
宋时烈叹了口气，“王上勿须焦急，赎回俘虏的事，只需十一万两便可”。
“哦，领议政有何妙策？”
“臣闻辽东总督佟养甲甚是爱财，您何不派人送一万两给佟养甲，请他在赎回俘虏上打个对半折？如此，便只需十一万两”。
“领议政说得是，天朝上官们只要收了银子，还是肯办事的。孤乏了，卿等退下吧”，李棩无力地挥了挥手，感觉很羞耻，但又无可奈何。曾几何时，这位年轻的国王野心勃勃，想建立一个大大的王朝。义州之战打醒了他，再没了以前的野心，只想保住自己的王位。但被人逼着出兵出银子，还是很羞耻，所以挥退众人，想一个人静静。
也只是安静了片刻，李棩的王令便下来了：令御营大将郑太和、五军营大将金寿兴、守御使李时昉率军五千，去奴儿干助战；又令领议政宋时烈带着十一万两银子。去沈阳中卫找辽东总督佟养甲疏通关系。
听说朝鲜的大儒、领议政宋时烈来了，佟养甲很客气，奉茶看座，待以上宾之礼。
“督宪，这是我王的一点心意。朝鲜国小财贫，藩库内仅剩十万两，请您替朝鲜向陛下求情，让那两万俘虏早日回乡”，宋时烈呈上了张一万两银子的银票。
佟养甲瞅了眼银票，笑了，“予久闻宋公是朝鲜的名士，也爱这黄白之物吗？不怕污了令名？”
宋时烈不卑不亢地答道：“国家兴亡之际，予这区区贱名，又算得了什么？”
见他神情真挚，老奸巨猾的佟养甲知道从朝鲜身上再也榨不出油水了，只得欣然同意。
十万两银子，被飞速地运往了奴儿干前线。
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