明国使团乘海船进入了瑞典，这个年代的瑞典乃是北欧第一强国，不管是丹麦、波兰、德意志各邦国还是沙俄，都不是他的对手。
“立窝尼亚，我回来了”，海船上，弗兰茨别科夫迎着海风大吼，他的家乡立窝尼亚1625年被瑞典占领，不光是立窝尼亚，通过三十年战争，瑞典还得到了前波美拉尼亚、维斯马、费尔登和不来梅等其他德意志领土，然后又入侵波兰、丹麦，在波罗的海的势力达到了顶峰。
“恭贺侍郎荣归故里”，董玄、李受之忙向他称贺。
“唉！近乡情怯啊！离开三十多年了，不知为何，离家乡越近，心情便越不平静呢”，弗兰茨别科夫深深地吁了口气。
船靠上岸，向码头的瑞典官员递交了国书后，那官儿将一行人安排进了馆驿。弗兰茨别科夫向瑞典人提出回故乡看看的请求，很快便获得了批准。这是个好兆头，意味着瑞典人对使团充满善意，接下来的谈判会很顺利。
弗兰茨别科夫只带了几个随从，骑马回乡。他的家乡是立窝尼亚的一个小村庄，离码头很近，不到一天就到了。
离开时，只是个二十多岁的青年，回乡后，已变成了六十出头的老人，怎不叫人百感交集！
弗兰茨别科夫努力寻找着自己儿时的玩伴，居然真找到了几个。
“汉姆”，“吕贝克”，“布劳儿”，他惊喜地大叫。
“弗兰克”，他们也惊喜地叫着他的乳名。
衣锦还乡的他，十分慷慨，每户都赠送了十枚金币，对儿时的好友和玩伴，每人赠送了一百枚。还见人便说自己在大明如何风光，已经被皇帝封为了布拉茨克伯爵。
天啊，伯爵！
小村庄轰动了，多少年了，这个村子终于诞生了一位贵族。还是伯爵！
在乡党的指引下，弗兰茨别科夫找到了自己父母的陵墓。
“爹，娘，儿子回来了”，老爵爷哭得稀里哗啦，泪流满面。
天下无不散的宴席，归完乡，还得去斯德哥尔摩办正事。
弗兰茨别科夫告别送行的乡亲，回到码头，正要登船，“弗兰克～弗兰克～”忽听有人唤他。
放眼一瞅，却是那几个自己儿时的玩伴，还有十几个少年。
“弗兰克，你现在是大人物了，把我们村的孙儿辈带走吧，让他们有出息，将来也能像你一样回村，光宗耀祖”，老汉姆说道。
“是啊，弗兰克，这些年战争不断，孩子们在村里吃不饱饭，你把他们带走吧”，老吕贝克也说。
“可是大明和立窝尼亚万里之遥，如果他们跟我走了，不知道将来什么时候才能再回来呢”，弗兰茨别科夫面带犹豫。
“不碍事的，不管怎样都比在家种地强”，几个老伙伴异口同声地说。
听他们这么说，布拉茨克伯爵无法推辞，于是，大明使团的队伍中，多出了十几位少年。
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瑞典的国都斯德哥尔摩，意为“木头岛”。 13世纪中叶，当地居民常常遭到海盗侵扰，便在梅拉伦湖入海处的一个小岛上用巨木修建了城堡，并在水中设置木桩障碍，以抵御海盗，因此得名。1436年，这座城因为地理位置适中，气候温和，环境优美，被定为都城，并逐渐发展成为斯堪的纳维亚半岛上的最大城市。
大明使团在瑞典礼官的引导下入了城，不愧是北欧第一强国的首都，到处可见气势不凡的教堂和高耸入云的尖塔，还有采用石头铺筑的大街小巷，沿街尽是各种各样的店铺。
弗兰茨别科夫气定神闲地带着董玄、李受之来到了王宫门前。正门口的两只石狮，栩栩如生，若择人而噬。头戴一尺多高红樱军帽、身穿军服的卫兵杀气腾腾，一瞧便是久经沙场的百战精兵。
“几位尊使稍候”，礼官客气地说道。
弗兰茨别科夫朝他礼貌地笑笑，在宫门口耐心等待。
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瑞典国王卡尔十一世正在练剑。这位国王只有十二岁，却已经登基七年了。
五岁时，他的父亲卡尔十世病逝于哥德堡，他即了王位。年纪小不要紧，父亲给他留下了五位摄政，还有他的母亲、王太后埃莱奥诺拉。
这位王太后是实际上的国家元首，但她从不公开干预政事，而是尊重摄政，同时注重维护儿子的王者形象。小卡尔终其一生挚爱着他的母亲，他清楚地记得当自己第一次主持政府会议时，因为不懂，便小声地将问题讲给母亲听，然后母亲便以自己的名义，响亮而清晰地询问大臣。
大臣们对小国王寄予厚望，可这孩子热衷于运动、军事操练与猎熊；却不喜欢文化课，显得非常无知、像个文盲，除了德语，不会其它外国语言，甚至对瑞典国界之外的事一无所知。
有大臣感到担忧，可王太后却坚定地认为自己的儿子诚实、正直，敬畏神灵，如果说他疏忽了书本知识的学习，那也是因为把自己奉献给了运动和锻炼的缘故。勇敢的猎熊行动，就是其勇气的表现。总之，自己的儿子是最优秀的！
知子莫若母，在另一个时空，卡尔十一世真的成为了瑞典最伟大的国王之一，在关键时刻拯救了瑞典，并带领国家走向最巅峰。
“我的孩子，摄政们都说，和明国建交贸易，既可以增加我们的财政收入，又可以联合明国共同对付我们的宿敌俄罗斯。可你为什么不见明国使臣，反而躲在这里练剑呢？”王太后埃莱奥诺拉笑吟吟地问儿子。
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