此时的英格兰王国正处于大变革的时代，一方面是圏地运动带来的工业大发展，另一方面是社会的重大动荡。
护国公克伦威尔将傲慢的查理一世送上断头台，然后，查理一世的嫡长子查理二世又复了辟。
这位国王见识过人民力量的可怕，即位之初就与强势的议会妥协，谨慎地行使有限的王权，管理着英格兰王国与爱尔兰王国组成的共主邦联。
他的心里有阴影，当年护国公克伦威尔处死了他的父亲。那位护国公是伟大军队的缔造者，他以古斯塔夫二世的瑞典军队为模板，建立起强调高效与纪律性的陆军，海军更是扩大了三倍多。然后，又将英格兰的利剑指向了同是海上强国的荷兰，颁布《航海条例》，击败荷兰，逼迫其签订了《威斯敏斯特和约》。
第一次英荷战争的胜利为杀父仇人带来了巨大声望，查理二世恨得牙痒痒，为了证明自己比那个人强，继位没多久就发动了第二次英荷战争。结果，被荷兰干趴下了，不得不修改《航海条例》，让出部分商贸利益给荷兰，又被迫和荷兰、瑞典结成对付法国的三国同盟。
战败后，国王威信扫地，急需找机会恢复自己在人民中的形象。这个时候，明国的使臣来了，带着建交和贸易的诚意而来。
太好了！对英格兰这样的岛国来说，再没有什么能比海贸更重要的了。虽然此前英国也曾向大明派出过使臣，庆贺光武帝登基，更有不少英国商人去明国贸易，但是并没有缔结通商条约，也从没有明国使臣踏足过伦敦。
这次，他们来了，不正说明英格兰王国在朕的治理下是多么的欣欣向荣吗？
于是，打仗不行、搞宣传一流的查理二世将全国的达官显贵、社会名流请到汉普顿宫，在这里宴请弗兰茨别科夫等使臣，并互换国书，签订《明英友好通商条约》。
果然，英国百姓欢欣鼓舞，认为是千百年未有之外交成就，战败的阴霾一扫而光。
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查理二世的小把戏自然瞒不住老奸巨猾的弗兰茨别科夫，不过双方各取所需，他很配合地陪国王演完这场戏，然后便去了巴黎，拜访法国国王和纳瓦拉（位于西班牙北部）国王、赫赫有名的太阳王路易十四。
这位国王一出生便有一副好牌，父亲路易十三和黎塞留大主教留给他的是一个有希望成为欧洲霸主的强大的法兰西王国。
然而，投石党运动的爆发却让法国的争霸之路戛然而止。年幼的路易十四在暴乱中两次逃出巴黎，十四岁时被人民迎回巴黎。
被巴黎人民抛弃而被迫逃亡的惨痛遭遇在他心中留下了阴影。他始终认为“巴黎不安全，人们不爱戴他“，发誓永不允许这样的暴乱重现。于是一亲政便下令重修凡尔赛宫，准备把大贵族集中在那里居住，再将整个法国的官僚机构迁到凡尔赛宫周围，以此强化王权。
他是一个事必躬亲、亲力亲为的国王。每天工作八小时以上，以无比的热诚与精神治理国家，创立了法国有史以来无与伦比的绝对君主制，重用柯尔贝尔、皮埃尔、博旭哀主教、卢福瓦侯爵等一大批人才，令法国的国力蒸蒸日上。
国力强了，便想拓土，这是古往今来所有雄主的共同特征。路易十四也不例外，妄图实现法国的“天然疆界”，对西属尼德兰垂涎三尺。连战争的理由都想好了：朕的王后是西班牙老国王腓力四世的长公主，理应享有王位继承权，所以，朕的小舅子西班牙新国王卡洛斯二世应该将西属尼德兰割让给朕。
大国要开战，自然有动静，西法边境乃至万里海疆布满了战争的阴云。
堂堂的太阳王早已运筹帷幄中，即使西班牙并不弱，即使荷兰、英国、瑞典都支持西班牙，他也无所畏惧。这些年，他命令战争部长卢福瓦侯爵、勒泰利埃将军疯狂扩军，建立了一支欧洲人数最多、最强大的常备军。
既然已经做好准备，那么将战争交给将军们便是。
于是，路易十四躲进了塞纳河左岸的枫丹白露宫休闲。这座宫殿坐落在森林中，风景优美，气候宜人。
孰料，他寄予厚望的将军也跑到枫丹白露宫来了。
“陛下，卢福瓦侯爵求见”，侍从来报。
二十九岁的太阳王正手捧一部小说，半躺在花园中的躺椅上，闻言大怒，手中的书掉落，吼道：“宣他进来！”
“我的侯爵，作为法国陆军的统帅，你不在前线待着，怎么跑回后方来了？难道是因为前方没有美丽的婆娘？”一见卢福瓦侯爵，路易十四便冷嘲热讽。
“不是这样的，尊敬的陛下”，卢福瓦侯爵冒出了冷汗，解释道：“我的部下在法西边境遇到了明国使团，他们带来了明国皇帝的友谊，愿意加强两国的贸易”。
“明国使团？”
路易十四点点头，他自然听说过这个东方大国，不但听说过，还曾派去过使臣，谋求扩大贸易。既然他们也派人来了，自然再好不过！摆了摆手，冲卢福瓦侯爵说道：“侯爵，你要记住，你是将军，不是外交官，不要试图插手不属于你的事务。朕命令你，立即返回前线”。
“是，我的陛下”，卢福瓦侯爵躬身施礼后，立即返回。
路易十四派出外交官皮埃尔，将明国使臣请到枫丹白露宫，设宴款待。
法兰西从来不缺美食、美酒和美人，这顿饭吃得十分惬意，《明法枫丹白露通商协议》轻松达成，双方对进一步发展贸易，达成了更多共识。
“使臣先生，下一步您打算去哪国？”太阳王笑意吟吟。
弗兰茨别科夫想说去西班牙，想起法国即将与西班牙开战。话到嘴边改了口：“我们打算去葡萄牙”。
“朕看，您是想去西班牙吧？没关系，在法兰西的土地上，您是自由的，想去哪里都可以，朕还会派人护送”，路易十四微笑。
“陛下，真的可以吗？”弗兰茨别科夫有些不敢相信。
“当然”，路易十四自信地说，“区区一个使团改变不了战争的结局。何况，这并不是属于您的战争”。
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