顾奕带着赵得胜来到了府军镇军营辕门外，有人告诉他，广昌伯李元胤正在府军镇巡视，便没有直接去寻杨辅臣，而是先去见李元胤。
一见顾奕，李元胤吓了一跳，“阁老，您怎么来了？”
“广昌伯李元胤听旨”，顾奕朝他微一颔首，便宣读起圣旨来。宣完旨，李元胤由外城守卫副都督升成了外城守卫都督。
他本是明末悍将李成栋的义子，跟着李成栋，先反明、再降清、后又归明，来来回回几番折腾，是经历过风雨的，知道这个官不好当。
接了这道圣旨，自己便抢了兴业侯杨辅臣的官职。那杨辅臣，不仅自己本人是从龙功臣，其父杨国威更是圣上桂林起兵时的核心人物，又是冀王的表兄，在朝中树大根深。当这外城守卫都督，便是得罪了冀王；可若是不当，又得罪了皇太子殿下。这该如何是好？
李元胤是忠义之人，当初正是禀持着满腔忠义，才劝义父李成栋归明。忠义之人，最重正统。他觉得皇太子是皇室嫡长子，皇帝病重、太子监国名正言顺。有此一念，便接了圣旨。
“臣李元胤叩谢吾皇天恩！”
“好，广昌伯深明大义，太子殿下果然没有看错人”，顾奕欣喜万分，“请广昌伯助太子殿下掌控外城禁军”。
李元胤点点头，命宣平伯董方策整顿府军镇兵马，随顾奕和自己往凤台门附近的外城禁军大营而去。
不料，竟是座空营，外城守卫都督、兴业侯杨辅臣及一干属官、亲卫皆消失不见，印信兵符自然也无影无踪。
好不容易寻到几个杂役，说是城外出现了一股贼寇，烧杀抢掠、无恶不作，都督带兵平乱去了。
顾奕和李元胤、赵得胜去城外四处找寻，果然于西城三十里外发现了几具尸骸和一些丢弃的兵器。可再去搜寻，便没了音迅，既无贼寇，亦无官军。
众人无法，又去江东门旁的禁军龙虎镇大营，欲收伏龙虎镇。不料龙虎镇总兵、远安伯陈友龙早已严阵以待，守得水泄不通。言未见都督印信，不敢放外军入营。
见无机可乘，顾奕只得让李元胤、赵得胜驻于凤台门旁的外城禁军大营，等杨辅臣平乱回来再作计较。自己则返回宫城向皇太子朱若极复命。
??
大明朝的内阁设在宫城东部的文渊阁内，内阁大学士们个个皆是天上的文曲星下凡，内阁自然得设在文渊阁。
在顾奕忙着宣旨、替皇太子收拢兵权之际，内阁之内也在进行着一场生死搏杀。当然，文臣博杀不用刀，靠的是一张嘴。
双方争论的焦点是皇太子监国诏书的合法性。
此时，武英殿大学士顾奕去了军营，次辅建极殿大学士孙金鼎、文华殿大学士郑封、东阁大学士余朝相，不约而同地称病在家休养。整个内阁，便剩下首辅建极殿大学士关守箴、建极殿大学士苏观生、东阁大学士陈邦彦三人。
“苏阁老、陈阁老，皇太子乃是储君，圣上病重，储君监国，上合天理、下应人心，有何不妥？”关守箴望着苏观生、陈邦彦，不紧不慢地说道。
他的镇定，引起了陈邦彦的警觉，瞧这老狐狸的样子，似乎已为太子监国准备了后手，他的死党顾奕又去了何处？这个关键时刻，顾奕不在内阁，必有阴谋！
可党争正激烈，陈邦彦亦顾不得调查顾奕的去向，只得托人给冀王带信、嘱其千万小心。然后，不紧不慢地将关守箴的话顶回去，“这道诏书十分可疑。其一、两个月前，圣上召见我等时，精神尚好，怎么忽然便病重？其二、自从圣上病重后，便禁绝阁臣探望，鬼鬼祟祟，是何道理？其三、圣上仍在，何须太子监国？予请求觐见圣上，若真是圣意，再请皇太子殿下即监国位”。
关守箴叹了口气，流下泪来，“龙体垂危，圣上口述完这道诏书后即已昏迷。御医说必须静养、忌闻声响、忌见生人。是以，皇后娘娘和太子殿下方才禁止外臣探视。诏书仪制齐全，又岂能有假？陈阁老不遵皇命，难道是要抗旨吗？”
“哼！如此大事，不面见圣上，如何能让人心服？”陈邦彦一甩袍袖。
“等圣上病情好转些，皇后娘娘自然会允我等觐见龙颜”，关守箴话锋一转，面向苏观生，“苏阁老怎么看？”
苏观生苦笑，朝局变幻莫测，孙金鼎、郑封、余朝相三只老狐狸齐齐称病，郑封称病前想拉自己一起，被自己断然拒绝。开什么玩笑，身为阁臣，为了避祸，不留在内阁办公，国家大事交给何人？这是失职！
因为忠于职守，果然卷入了这漩涡。
为了避祸，不敢表态，从来不是这位“三不要老爷”的作风。苏观生平淡一笑，亮明了自己的观点：“太子监国，事关重大，还是等见过龙颜后再诏告天下。不过，国不可一日无君，可请皇太子先替圣上临朝料理政务”。
这实际上是反对太子监国，只同意让他临时替皇帝理政。
陈邦彦大喜，本以为自己势单力孤，不料这位“三不要老爷”竟敢仗义执言，反对太子监国，真正是条硬汉！
关守箴皱紧了眉头，没想到苏观生竟然反对，正要开口，忽见顾奕风急火燎地赶回了内阁。
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