奉天门外，一行人疾疾如奔兔。
老皇帝、黄贵妃、陈豹、何亮、王传贵、陈顺诸人逃到了这附近，因为怕遇到追兵，皇帝和贵妃的步辇丢了，在宫人的搀扶下，惶惶往午门而去，他们的目标是午门附近的宿卫禁军大营。稳定皇权，无兵不行。
刚行进至午门后的奉天门，便见到处盔甲鲜明，密密麻麻的军士挤满了御道。晋国公杨怀、丹阳侯张成武、羽林镇总兵胡茂祯、腾骧镇总兵陈奇策集结了二万六千多羽林、腾骧二镇的将士，准备入乾清宫护驾。他们皆是老皇帝的心腹将领，有他们保护，朱亨嘉方能心安。
“站住，尔等何人？来此做甚？”
一彪虎狼拦住了去路，为首之人虎背熊腰，手持一根铁瓜锤。
“放肆，圣驾在此，还不赶紧参拜？”
御用监掌印太监王传贵大喝一声，这是个伶俐人。一旁的司礼监秉笔太监何亮瞅了他一眼，忽然想起了已经死去的司礼监掌印马欢喜。此人行事，倒和马掌印甚合，可惜喽！可惜喽！
“什么？圣驾？圣上不是病重在乾清宫休养吗？如何能来此处？”
那将憨憨的，将信将疑，一双大眼使劲地往王传贵的身后瞅。
“大胆！”
来安伯陈豹大怒，拔出了佩剑，“尔安敢对圣上无礼！”
“来安伯！”
那将却识得陈豹，又使劲朝陈豹身后的朱亨嘉望去，忽然惊呼一声：“真是圣上他老人家！”
忙不迭地放下兵器，伏地跪倒，“末将腾骧镇左营参将马来财参见陛下”。
腾骧镇是朱亨嘉最早的侍卫亲军，里面的将领，很多都认识。
老皇帝定睛瞧着那将，顿时便认了出来，“汝不是武昌伯家的小二子嘛，如今倒是出息了，升了参将”。
原来，那将是武昌伯马进忠的二儿子马来财。禁军将领中，很多都出身于勋臣之家、将门子弟。
“陛下，您还记得末将？”
马来财又惊又喜。一入宫门深似海，他虽是功臣之后，想见皇帝一面，极难。不料皇帝居然还记得自己！
老皇帝哈哈大笑，“朕自然记得，汝父是个大俗人，别人家起名字皆是文字高雅，偏他给汝取名来财。当时，朕还跟汝父开过玩笑，说‘来财’好，君子爱财，取之有道。哈哈哈！”
原来，光武朝一众勋臣中，武昌伯马进忠是苦孩子出身，小时候没饭吃，不得不揭杆而起，做了反贼。后来，投奔老皇帝，南征北战，授了武昌伯。显贵后，生怕后世子孙再过自己当年的苦日子，给大儿子取名来福、二儿子取名来财、三儿子取名来贵，一时传为笑谈。
马来财有些不好意思，“末将的区区贱名，让陛下见笑了”。
“唉！往事不堪回首啊！汝父英年早逝，朕甚是心痛！”老皇帝悠悠地叹了口气。
听了此言，马来财心中更是感激，双目通红，哽咽着说道：“父亲生前，常叮嘱臣兄弟三人，臣家能有今日之富贵，皆陛下所赐，务必谨守臣节、效忠陛下！”
“好！汝马家是忠义之家！”朱亨嘉赞道，忽又朗声说道：“朕今日还真有用汝之处，头前带路，去宿卫禁军大营”。
乱世之中，最重要的便是军队，欲守住天下，必先赢取军心。老皇帝是玩政治的高手，轻描淡写的几句话，便收获了一员虎将的忠心。
听说圣驾到了，晋国公杨怀、丹阳侯张成武、羽林镇总兵马来伯胡茂祯、腾骧镇总兵陈奇策慌忙出营迎接，“臣等参见陛下，陛下鸿福齐天，大明国祚万年！”
这四人皆是老皇帝的死忠，见皇帝似乎已经恢复了健康，不由激动得热泪盈眶。
“众卿不必多礼，如今变生肘掖，朝廷混乱，正是用尔等之时”，光武帝是马上皇帝，也不客套，说话直奔主题。
“臣等愿为陛下效死！”诸将忙向皇帝表达忠心。
杨怀禀道：“陛下，羽林、腾骧二镇兵马已集结完毕，是否出兵平乱，请您示下”。
“不急，知己知彼，百战不殆，且先派人去探听太子、冀王动向，报于朕听”，老皇帝淡淡下令，胸有成竹。
“报，锦衣卫都指挥使马吉翔、都指挥同知赵大喜求见”，忽有亲卫来报。
“锦衣卫？彼等还有脸来见朕？”
老皇帝龙颜大怒，额头上青筋暴起。锦衣卫乃天子爪牙，按理说应该最忠于朕，可朕病重的时候，他们在做什么？什么也没做，甚至连问候一声都没有！如今，听说朕的病已痊愈，正准备率军平叛，倒是一个个的，全冒出了头！
本想赌气不见，转念一想，如今正是用人之际，锦衣卫虽不是军队，倒也是股力量，忍着气，宣两人觐见。
“臣锦衣卫都指挥使马吉翔、都指挥同知赵大喜参见陛下。臣等救驾来迟，请陛下恕罪”，一进大营，二人便向皇帝行大礼。
“陛下，您龙体康健，可真是太好了。这段日子，可担心死臣了”，马吉翔痛哭流涕，眼泪止不住地往下流。
朱亨嘉心里冷笑，混帐东西，汝以为朕不知道汝心中的那点小九九，什么救驾来迟，分明是因为没看清形势，想左右逢源罢了。汝以为朕真不知道李国相是怎么死的？不过是不想追究而已。
越想越气，走下龙椅，来到马吉翔身边猛踹，一边踹一边骂道：“混帐东西，等尔来救驾，朕的性命早已不保矣！”
马吉翔不敢反抗，磕头如捣蒜，“臣救驾来迟，死罪！”
赵大喜亦跪地解释道：“陛下病重时，马指挥和臣一直想入乾清宫觐见陛下，奈何宫禁森严，实在是进不去啊！”他和马吉翔本是政敌，勾心斗角。可如今皇帝怀疑锦衣卫的忠心，他和马吉翔都坐于同一条船上，不得不为其辩解。
马吉翔偷瞟了赵大喜一眼，暗道赵同知还是识大体的，无论如何，锦衣卫都不能失去皇帝的信任！
老皇帝毕竟年纪大了，踹了几脚后，体力不支，喘着粗气问道：“汝二人来见朕，可是得到了什么消息？”
“请陛下节哀”，马吉翔泪流满面、悲痛欲绝地禀道：“冀王殿下已攻入端本宫，皇太子殿下薨矣”。
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