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威严的孟养土司府，几个土兵正在站岗。一个六十多岁、白发苍苍的老人来到了门前，老泪纵横，抚着大门口的铜狮子，迈不开步，“列祖列宗在上，不肖男思祖回来了！”
土兵呵斥：“哪里来的狂徒，敢在土司府撒野！快滚开！”
“且慢”，喧哗声惊动了六十岁的老管家，“您是？”
“小福子，汝不认识吾了吗？也难怪，四十九年了！当年汝才十一岁，吾也不过十五！”
老管家仔细瞅了半天，猛然惊道：“您是思祖少爷？”
“正是”，白发老人恢复了镇静，“速去通知思华，吾有要事”。
白发老翁是思华的堂叔思祖，当年思华的叔祖思轰起兵反抗缅甸，兵败后带着十五岁的思祖投奔干崖刀氏，在大明境内，一躲就是四十九年。再回祖地，思祖已经由少年郎变成了白发翁。让他怎能不伤心！
思华和思绵在密室接见了思祖。
思祖正容道：“礼不可废，快摆香案接旨”。
接完旨，思华被封为孟养宣慰使，思绵被封为蛮莫安抚使。
二人正高兴着，还有更高兴的。
思祖微笑道：“予此次来，可没空手。监国靖王殿下还各赐给汝等鸳鸯战袄五百具、刀盾五百副、长枪五百杆、老式火铳一千杆、弓箭一千张”。
一听到有这么多武器，二人大喜，缅甸征服孟养和蛮莫后，缅军限制二人手下的土兵人数，又收缴了不少武器。他们的军备不足，这批武器正好能解燃眉之急。
“祖叔”，思华有些振奋，“监国给吾等这些武器，是朝廷的大军马上要入缅了吗？”
思祖正色道：“非也！监国殿下让汝二人，暂时不宣布归明的消息，而是潜伏在缅人身边卧薪尝胆、积蓄实力，等朝廷大军入缅之时，给缅人致命一击”。
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明军在边境屯兵，惊动了缅军孟拱、八莫守将，急忙把边情报于缅王莽达。
莽达召集重臣商议。
“兄长”，莽白愤愤不平道，“明人在边境屯兵，必有图我缅甸之心！应该召集各阿赫木旦的兵士，先行伐明，争取主动”。
“请王上发兵！”
一听说有仗打，缅甸的一帮军事贵族，都瓦、土司、头人们，兴奋得两眼冒光。
战争，意味着更多的土地和财富。
打仗？拿什么打仗？国库已经空了。
莽达苦笑。他隆王给莽达留下了一个充盈的国库，执政三年，花得光光。
倒不是莽达自己花的，而是花在了各地的阿赫木旦上了。
阿赫木旦制度，有点类似于满清的八旗制度。被编为阿赫木旦的村子，很少从事生产，以打仗为主。收入主要来源于军饷和缴获，最主要是缴获，缅军擅长劫掠，闻名于诸国。
老不打仗，收入自然低了，各阿赫木旦的头人们十分不满。莽达没有父亲的铁腕，镇不住他们，只好怀柔，花钱买平安，为了安抚这些人，不得不给他们大量的赏赐。长年不打仗，成年阿赫木旦的人数越来越多，需要支付的军饷，也就是常说的铁杆庄稼也越来越多。财政压力自然就越来越大。
明朝时的缅甸和后世不一样。后世缅甸的中心是下缅甸的伊洛瓦底江三角洲；明时缅甸的中心是从中缅甸的卑谬到上缅甸曼德勒一带的河谷。一大半人口集中在上缅甸河谷地带，所以古代，得河谷者得缅甸。
此时的上缅甸河谷地带，几乎一半的村庄都是不事生产的阿赫木旦村社。从事生产的阿台村社负担很重。为了缓解财政压力，莽达不得不在新征服地区孟养、蛮莫、孟密、木邦等处征收重税，又加重了这些地区的分离主义倾向。
囯库没银子，自然打不了仗。
莽达想了想道：“明人正和清人交战，在边境屯兵，可能是怕我们趁机打他，未必有伐我缅甸之意。叫边境的将领们小心防范便可，没必要轻起战端”。
“兄长，既然明人正和清人打仗，我们何不趁机伐明，建不世之伟业？”
莽白兴奋得大叫。
莽达一口拒绝：“弟弟不可莽撞，要牢记父亲的教导，爱惜百姓，与民休息”。
莽白很失望，自己的兄长如此懦弱，怎么带领大缅甸走向辉煌？要是自己来当国王，会不会对国家更有利？
呸，我在瞎想什么，父亲死前叮嘱我们两兄弟要互相扶持，怎么能有这非分之想？
莽白拼命地想摆脱这种想法。可野心的种子一旦种下，又哪那么容易驱散？一点一点，不断地，生根发芽。
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