胆壮乱须白，金疮蠹百骸。
旌旗犹入梦，歌舞不开怀。
燕雀来鹰架，尘埃满箭靫。
自夸勋业重，开府是官阶。
有的人年轻，却已经老了；有的人老了，却依然年轻。爱新觉罗·巴布泰六十了，可是却孔武有力，能砍人。
他本来可以躲在镇国公府养老，“燕雀来鹰架，尘埃满箭靫”，可是却被多尔衮忽悠着来到了湖广。没法子，只要心中有执念，就容易被人差使。
巴布泰的执念就是封王。那济尔哈朗不过是太祖从子，都能封亲王。吾乃太祖亲子，凭什么不能封王？
封建王朝讲出身。巴布泰吃亏吃在母亲地位低，生母是庶妃，因此，虽是太祖努尔哈赤第九子，到现在也只是个镇国公，位于宗室第五等。亲王、郡王比不了，地位还在固山贝子之下。
不服！
想封王，便只有打仗。因此一大把年纪了，多尔衮一句“封王”的画饼，就屁颠颠地来到了湖广。王还没封成，多尔衮却薨了。
仗一打起来，巴布泰叫苦不迭，后悔从京城来这里?浑水。自己手中的兵力少，而且襄阳的尚可喜还不怎么听调令。明军先后攻下了大半个湖广，把他压缩在黄州、德安一带。
不过，巴布泰毕竟是打了四十多年仗的满洲老将，临危不惧。
武昌失守后，他一边令水师总兵梁标相沿长江日夜巡视；一边和湖广总督罗绣锦、觉罗郎球诸将死守黄州、德安；又令长子噶布喇和总兵郑四维，清剿薪黄四十八寨义军。
一番布置，滴水不漏，居然被他以几万残兵，守住了江北。
“国公，罗督宪求见”，巴布泰正想着心事，戈什哈来报。
罗绣锦来找吾，必是和吾想法一样，看到了战机啊！
是的，战机！明、清双方在江西大战，从湖广抽调了不少精兵去江西。此诚反攻湖广的良机也！
“让他进来”。
一见巴布泰，罗绣锦兴奋得大叫，“国公，敬谨亲王已克九江，湖广明军必然要援江西，正是吾等反攻湖广的良机！”
巴布泰笑了笑，“罗督宪和本国公想到一起去了。只是我军兵少，需要会合尚可喜的军力。我已下令停发了尚可喜的军饷，他若不出兵与我会合，一两军饷也别想领到”。
“国公英明！”
自从清军丢了武昌后，平南王尚可喜对清廷的态度发生了微妙的变化，再不如以前恭顺，躲在襄阳不出战，又截留襄阳税银以资军用，俨然成了一个小藩镇。
巴布泰停发尚可喜的军饷，对尚可喜触动很大。倒不是钱的问题，襄阳一带，紧一紧，三万兵马还是养得起的，主要是汉奸当久了，对主子有一种本能的惧怕。停发军饷，意味着主子对自己相当不满了。尚可喜觉得，再不听调，可能会有祸，于是，姗姗地带着许尔显、班志富诸将两万兵马，与巴布泰会合。
一见尚可喜听话，巴布泰很干脆，立即补发了他的军饷。现在大清连丢数省，正是用人之际，对这些尼堪们不能太严厉。打一巴掌还得给颗甜枣吃。老一辈的满洲贵族，个个都是人精，巴布泰也不例外。
兵聚齐了，自然得开军议。
“平南王，现在明军在江北埋了两颗钉子，依汝看，先拔哪颗为好？”
两颗钉子一颗是薪州、黄梅一带的蕲黄四十八寨义军。石城王朱统锜归顺朱亨嘉后被封宁王，在清军围剿下，他带着余公亮、傅谦之、桂蟾等部将，从大别山区撤到了蕲黄四十八寨。和义军首领王火鼎、周承谟等人会合，成了朱亨嘉埋在江北的一颗钉子。
另一颗，是征虏伯耿继茂。耿继茂因为父亲自缢后，清廷不让自己袭爵，加上明军势大，献岳州降明，被封征虏伯。尚可喜为了保存实力，从承天府逃到了襄阳府。严遵诰令耿继茂趁势渡江北上，占领了承天府。长江以北情况复杂，本应多派精兵，可现在局势吃紧，只能派些降兵、土兵驻守。
尚可喜想了想道；“蕲黄四十八寨，山高林又密，大军征剿不易；而承天府地形适合大军作战。予以为应该先拔承天府”。
巴布泰点点头，打承天府不仅军事上可行，而且政冶上也有需要。“天府”是与天子有着紧密联系的地方，明朝总共只有三个天府。顺天府（北京）、应天府（南京）都在朝廷手里，若能夺回承天府，皇上面前也好有个交待。
“平南王，你我兵分两路，你率两万人马越过洪山，经显陵卫，直插承天府治钟祥；本国公率两万人马攻打承天府东部的京山、景陵各县，如何？”
“愿听国公调遣”。
??
自打降明后，征虏伯耿继茂一直忠心耿耿，没法子，他是献岳州投降的，没有退路。满人的狠辣他很清楚，落到清廷手上，必死无疑。只能跟着监国靖王，一条路走到底。
征虏大将军严遵诰对他不错，除了拨给他一万三千降兵外，还调拨了石柱土司马万年、酉阳土冉天育、容美土司田霈霖、水烬土司唐镇邦、施南土司覃懋粢部一万三千土司兵，另外还有归顺的义军刘京、李文斌部一万兵马，总共三万六千各式各样的军队。
耿继茂知道白杆兵厉害，特意让马万年、冉天育部六千人马，驻守钟祥城前面的显陵卫；自己带着王允成等将守钟祥；又令田霈霖、唐镇邦、覃懋粢守京山；刘京、李文斌守景陵。
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