“这是自然，某此生誓要匡扶汉室，纵赴汤蹈火，亦百死不悔！”
刘备满脸严肃正色道，说出的话掷地有声。
眼见时机成熟，林朝微微一笑，说出了最关键的一句话。
“玄德公，朝以为，若天子可辅，公便辅之。如其不才，公可自取！”
……
此言一出，刘备沉默了。
要说心中对那个位置没有半分追求，那是不可能的。生为大丈夫，还有什么能比登临绝顶，更让人朝思暮想！
但刘备要的，是一刀一枪拼出来的真功业，而不是看似花团锦簇，实则如空中楼阁一般的虚名虚位。
见刘备沉默，林朝也很识趣的没有继续出声，而是起身为刘备和自己把茶汤添上，给足刘备反应的时间。
这不是林朝第一次有类似的谏言，早在刘辩为董卓所废时，林朝就劝过。只是相比于那次的隐晦而言，这次就是太赤裸裸了。
随着刘备的沉默，帐内变得针落可闻，异常安静。
而帐外，依旧寒风呼啸，风雪更浓。
良久，刘备才幽幽一叹，开口道：“子初，你我乃兄弟，某自然知你是好意。但这种话，以后还是莫要再说了……”
闻言，林朝也跟着摇头一叹，他是为这次没能成功忽悠刘备而感到遗憾。
“玄德公莫非真的不想……”
“不，非是不想，只是不能。”刘备倒是很爽快的承认了自己的欲望，“但今上富于春秋，行无失德，我等身为人臣，又怎敢觊觎至尊之位。”
林朝开口道：“可一旦将来局势有变……”
刘备笑了，笑得十分坦荡。
“若天命不在吾，吾为周公。若天命在吾，吾为周武王！”
林朝得到了自己想要的答案，脸上露出了心满意足的笑容，举杯道：“玄德公英明！”
今夜的谈话，可以算是君臣二人近一段时间的深入交流，互诉衷肠，解开了心中疑惑的同时，也确立了往后最终的目标。
纵然林朝身为郑玄的关门弟子，也很克制的没有跟刘备讲一些天人感应，五德轮转的学说。虽然这玩意才是这个时代的主基调，但林朝素来不信那种虚无缥缈的东西。
他更喜欢根据事实来分析往后的发展方向，进行查缺补漏，最终达到所谓某种程度的人定胜天的效果。
当然，也可以说是尽人事，听天命。
别人是听天命，而林朝喜欢尽人事。
君臣二人又对饮一番后，刘备才忽然想起来，自己好像是要找林朝开解心中的迷茫，怎么变成了林朝问自己有没有帝王之志了？
这有些不对味啊！
想着，刘备便指着林朝笑骂道：“子初，军中诸将皆夸赞你为至诚君子，但在某看来，却是名不符实。”
闻言，林朝也笑了，放下才刚刚端起的茶杯，眼珠一转道：“玄德公，此话怎讲？”
“你自己心知肚明，何需某再多言。”刘备笑道，“某且问你，此番返还徐州后，今后之事，当如何谋划？”
林朝明白，刘备这是在问今后的发展方向。他并不一定要林朝现在就给出一个可行的方案，但总要让他心中有个底。
“玄德公，天下大势已然如此，一切自然依计行事。至于具体方略，朝还要思虑些时日。最迟年底之前，朝便会制定一个可行之策，届时再进献于玄德公。”
在南阳郡的时候，林朝便给贾诩和沮授布置了作业，要他们年底之前制定出一个方略，到时候刚好来得及。
刘备点了点头，开口道：“此事不急，子初也不必太过劳累。”
接下来，林朝却问出了一个毫不相干的问题。
“玄德公，朝临行长安之前，曾留一物在雒阳，以供玄德公把玩。时至今日，不知玄德公可有了决断？”
闻言，刘备眉头一皱，思索了片刻，才犹豫着回道：“子初，你说的……可是传国玺？”
“不错，正是此物！”
林朝点了点头道。
其实林朝不提，刘备怕是差点把这玩意抛诸脑后了。
传国玉玺当然重要，刘备刚得到时，心中可谓是五味杂陈。有激动，有惶恐，也有窃喜，更有一种天命所归的自恋心态，以至于片刻不肯离手。
可时间一久，把玩得多了之后，刘备也就没了兴致，他还是更喜欢去军营巡视。
他明白，自己能有今时今日的权位，靠得可不是什么天命所归，而是麾下将士一刀一枪的拼杀。
望着营中训练有素的士卒，刘备会有一种发自内心的欢喜。
这些自己一声令下，就敢为自己赴汤蹈火的兵士，才是自己的根基！
“决断？怎么个决断法？”刘备摇头笑道，“子初，当初你留下传国玺在此，怕不是要考验某的心智？此等神物，确实诱人，不过终究是死物一块，无甚大用。”
林朝当初的确有点这个意思，想看看玉玺在刘备心中的分量如何。
但并不全是为了考验，而是根据刘备的态度，来布局以后的行动。
若刘备对玉玺爱不释手，林朝便把它打造成天命的象征，顺手再弄出一个‘得之可得天下’的谶言。
若刘备对玉玺持一副无所谓的态度，那林朝便会劝刘备将其拿出来，作为引诱诸侯自相残杀的诱饵。
若刘备对玉玺只是喜爱，并不看重它背后所蕴含的政治意义，那林朝……也无所谓了，索性便留给刘备以后把玩吧。
现在看来，刘备先是爱不释手，现在已经无所谓了。
林朝笑道：“既然玄德公认为无甚大用，不如拿出来送给旁人。”
刘备连忙摇了摇头：“子初莫闹，这等神物，又岂是某有资格转赠的。以某看，理当归还天子才是正理。”
刘备拥有过，当然无所谓了，可玉玺的重要性远不止于此，刘备自然不想将其送出去。
“玄德公，世间之事，自是礼尚往来。咱们送了玉玺出去，难保别人不会投桃报李，还咱们一份大礼。”
望着林朝脸上那熟悉的笑容，刘备嘴角抽搐了一下，心里明白，又有人要倒霉了。
……
君臣二人一直谈论到下半夜，方才坦然就寝。
林朝最终还是没能躲过刘备的抵足而眠技能，被刘备抓着睡了一夜。
只是临歇息前，外面的雪已经停了。
君臣二人走出营帐，望着天地间苍茫一片，心中有种说不出的快意。
虽是深夜，但在雪花惨白色的照耀下，天地灰蒙蒙一片，目光尽头，万物一色。
“好个江山如画！”
刘备感叹道。
“免得冻死庄稼。”
林朝笑着附和道。
初平元年，十一月初三。
子夜，雪至。
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