095
东九日咽了咽口水, 直勾勾地盯着少年, 精神力蠢蠢欲动。鼻尖有醇香芬芳的西凤酒香缭绕, 又有滑腻糯香的东坡肉在眼前, 他差点控制不住精神力，化身为捕食者, 迷失在美食之中。万幸他只释放了一点精神力, 尚有一丝理智, 很快, 他压下了异样的食欲。
卡罗尔见来人是个冒失的华人少年, 就放松了警戒，但依然抱着东九日，没有放开。
长辫子少年把菜谱往桌上轻轻一放，轻咳一声，从兜里掏啊掏地，掏出一双白手套，快速地套上，抚平有点皱的衣服，双脚并拢, 视线落到自己的脚前，双手放在身体两侧，气质瞬间变化, 一秒钟从店小二变成了高级酒店的服务生。保持亲切的微笑, 将伸直的腰背, 从腰开始上身向前弯曲, 行鞠躬礼。
“很抱歉，惊到你们了。我为我的冒失向尊贵的客人至十二万分的歉意。请你们见谅。”
东九日从卡罗尔怀里挣出，坐回座位，卡罗尔却不回自己的位置了，挨着他坐下，一手揽着他的肩，宣示所有权。
“贵店很有特色。”东九日忽然用华语说，引得长辫子少年双眼一亮，差点保持不住优雅的身姿。
“悦来客栈，如雷贯耳，在曾经的华夏威名远扬，想不到它能穿越时空，飘洋过海，在斯特林帝国立足。”
“不敢当，不敢当！”长辫子少年以华语回道后，抱拳作揖，一脸正色，俨然是一位翩翩美少侠。
东九日取过菜谱，这并不是一本纸制的菜谱，却犹如纸制，没有纸的柔软，硬梆梆地不可折，从边角的磨损度看，有些年头了。而这本菜谱最让人惊诧的是，封面上一盘非常具有中国特色的美味菜肴——太极豆腐，赫然入目。
东九日惊奇地翻过封面，八宝鸭子、镂金龙凤蟹、汉川荷月、眉毛酥等等菜名迥异地罗列。
如果不是一个中餐爱好者，但凡看到这本以汉字书写的菜谱，都会勃然大怒。几百年前这里是美利坚众合国，异兽入侵地球后，经过几代人的抗战，北美与南美统一成了斯特林帝国，但首都设在北美，哈瑞斯城即是曾经的华盛顿。
虽说现在世界大同了，华语也是世界通用语言之一，但在斯特林帝国，一家中餐饭店，别出心裁地使用汉字菜谱，自大的西方血统人士，绝对无法容忍。
难怪这家名为悦来客栈的中餐饭店，一直无人问津。
东九日不得不佩服这家店的老板，挤在首都繁华的街道里，居然还没有倒闭，简直是奇迹。
“你喜欢吃什么？”东九日问卡罗尔，自然而然地将菜谱移到两人中间。
卡罗尔身份特殊，华语竟是信手捻来。“你来点就可以了，你喜欢的，我都喜欢。”
东九日微微惊讶。
卡罗尔的华语说得非常纯正，竟没有外国人学汉语时的那种怪腔调。二十出头，早就过了变声期，成年男子的声音充满了磁性，当低声柔语时，仿佛一缕和煦的春风，夸张地说，耳朵听了都要怀孕了。
东九日在十六岁时完成了变声期，刚过十八岁生日，声音已经不再是难听的低沉嘶哑了，他以前不爱开口说话，正是因为变声期。现在的音质相当好听，珠圆玉润，纯净清雅。
“太极豆腐是你们的招牌菜？”他问长辫子少年。
“是的，要来一份吗？”长辫子少年拿出一个点菜器，按了几下。
“来一份。”东九日翻了几页，又点了几样菜。样式简单，出锅快，好下饭。
长辫子少年叮叮几下，在点菜器里选好东九日需要的菜后，就将菜单发给后厨的老爹。
“上菜需要半小时，请问你们需要不要来壶茶？”
“有什么茶？”逛了一早上，确实有些渴了。东九日看了一眼卡罗尔，想到他为自己讲解英雄事迹讲了几小时，竟一口水都没喝。
“碧螺春、毛峰、龙井、大红袍、铁观音，应有尽有。”长辫子少年眼一转，笑说，“只是价格上……”
见他只说了半句，东九日立即明白。
茶是华国特色产品，自异兽侵地球后，文明一度断代，后鲲鹏联盟建立，华人重拾往日文明。茶艺的传承相当不容易，光是茶叶的栽种就耗去了相当大的资源。能出口进入斯特林帝国的茶叶，比黄金还贵。
东九日刚想点，手被卡罗尔倏地握住了。
“来一壶竹叶青茶。”卡罗尔对长辫子少年说道。
“好的。”长辫子少年露齿一笑。今天运气不错，来的是大款呢。“请稍等。”
拿回桌上的菜谱，优雅地行礼，转身往后厨走去。
快跨进后厨的门时，他兴奋地高喊。“老爹，老爹，开张啦！”
等少年一离开，气氛一下子静了，相握的手忽然有些敏感了。
卡罗尔的手掌比东九日的略大，修长骨感的手指亲密地覆在东九日的手背，觉察到对方欲抽离，便略用力，紧紧握住。
东九日抬眼，迎上卡罗尔似笑非笑的表情，便大方地任他握了。
卡罗尔勾起嘴角，笑得温和。
果然不是他的错觉，少年似乎对两人之间的感情非常坦然。游戏里主动亲近，已经够让他惊讶了，现实中再次接触，似乎跨过了好几步，往更深层次发展了。
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