赵黍挠头说：“这种经过祭炼的法剑我也有，可根本谈不上什么冲霄剑气啊。我平时也是用它来采煞祭符，斗法厮杀时根本用不上，因为法剑压根没开锋。”
“世间神剑，或是采五金八石之精为铸剑坯料，或是干脆炼气为剑。”灵箫言道：“赤云都铸造神剑，我猜测应是前者。”
赵黍问：“莫非他们找到什么天材地宝了？也对，这里就是星落郡，矿藏丰富，连荧惑石都有，找到适合铸剑的坯料并不稀奇。”
“所以说，自身修为才是根本。炼气有成，既可炼气为剑，也能引气书符，但天材地宝并非唾手可得。”灵箫提醒说：“你书符祭炼刀剑，终究不是长生大道。”
赵黍捧着环首直刀，摇头说：“我这么做，本来就不是冲着长生大道去的。我只是觉得，让普通兵士手持凡铁去跟妖邪精怪搏斗，既浪费力气、也枉顾性命……而且我也动了一些小心思。”
“哦？”
赵黍不太好意思：“其实没啥，我就是想靠这多挣点钱。这种符兵的效力也是有限的，就跟普通兵刃磕碰多了要重新打磨一样，符咒失效后也要重新祭炼，这就是挣钱的机会了。还有之前的金甲符，其实我也在想，有没有更好的替代物，不用老是依靠那些废弃甲片。当然，我要挣的可不是随便一两个将士的钱，而是直接挣朝廷的钱。”
灵箫无奈道：“你当真俗不可耐。”
……
一夜无事，并没有妖邪行尸袭扰营寨的动静。
赵黍与兵士收拾营垒车马，既然昨天傍晚瞧见北方山中有光华乱飞，那便趁白天前去一探究竟。
等众人来到之后，才发现这里是一处废弃矿场，满地碎石间杂草枯枝丛生，远处有几排建筑和冶炼炉，坍塌大半。
星落郡类似这样的矿场，赵黍近来是见得多了。稍微衡量一下，发现此地规模不小，但是从草木生长情况判断，矿场已经荒废许久，起码近些年已经无人开采冶炼了。
通常来说，这种曾经人烟稠密、后来又被废弃的地方，确实容易招惹精怪妖物。不过赵黍运起英玄照景术，来回观瞧，并未发现异样情状。
“赵符吏，这里有一座神祠！”四散巡查的兵士在高处呼喊道。
赵黍闻言赶紧跑去，在半山腰处发现一座小神祠，连院落围墙也没有，而是往山壁中挖凿出洞室，在其中安置了神牌和石像，供桌上的碗碟里空空如也，周围落满了灰尘。
“保山护洞铁公爷……”赵黍读出神牌上的字，任谁也看得出，这寄托了无数矿工祈求进山下洞能得平安的愿想。
赵黍想到盐泽城中的铁公祠，虽然不知原本神祠建筑样式，但是考虑到那里占地宽阔，地基院墙沿用几百年，甚至还有结界残留，那里应该就是天夏皇帝敕封铁公的神位法座所在。
神祠祭所与寻常屋舍不同，除了有各种朝向方位的讲究，最重要的便是如何让相应神只分灵降附，光是神像凿刻开始就有诸多要求。
神像安置法座之后，还要进行一系列斋醮科仪，宣读皇帝敕封圣旨，说不定还要赞礼官、咒禁生念咒诵经，以此迎奉神只分出一点真灵，降临法座。
如果没有这些步骤，降附到神像法座上的，很可能不是典祀正神，而是一些贪恋血食供养的精怪妖物了。
朝廷敕封的典祀正神，既然享受香火信力的滋养供奉，本身也有责任守护一方，与庙守祝祭一同，驱除、降伏乃至消灭本地各类作祟妖邪。
受封神只就好比一方诸侯、封疆大吏，天夏朝也有一套专属鬼神的典章制度，连铁公这样的神只要享受怎样的仪仗，都有详细说法。
不过赵黍等人眼前这座洞室，显然就不是什么登记在册的正式神祠了，连神牌上的尊号头衔都透着一股俗俚气息，想必是矿工们自己开凿修建的。
抬头打量眼前铁公神像，令赵黍吃惊的是，这尊神像居然与自己当初勾招呈现的真形颇为相似，就是一块粗略具备人形的敦厚石雕，连面容五官都没有，完全不像是受人祭拜奉祀的典祀正神。
赵黍运足英玄照景术，隐约窥见一丝稀薄气韵残留在神像上，而且好似与后方山体相连。伸手敲了敲后方山壁，也没发现什么暗格密室。
这种情况让赵黍看不太懂，他找出自己先前录下铁公真形的木牌，然后朝身后兵士说：“我要施术查探一番，你们在外面守护，不要往里面窥探……这个铜铃拿好，要是有贼寇或者妖邪来犯就摇响它。”
安排妥善后，赵黍取出香炉，焚一片降真香，轻触契命环，确认金甲术护身无误，然后席地盘坐，将铁公真形符牌捧在手中，对灵箫言道：
“我打算存想铁公真形，看看能否感应到它的存在。就劳烦你替我护持一下脑宫，以免神魂震荡。”
“你专心行持便是。”灵箫言道。
赵黍缓缓吐纳，开始存想铁公真形，那形如山脉走势的气机灵韵，浑厚沉重。赵黍则感觉自己身形越发轻盈，仿佛随香气升腾，穿出山体直上半空，御风乘云朝着山中疾驰飞遁。
本能低头俯瞰，赵黍看见地上一片连绵起伏的山脉，云气飘荡回旋，与真形图箓极为相似。
香气云积成桥，朝着下方山脉延伸，赵黍徐徐飘落，他分不清眼前到底是真实还是虚幻。就见幽静深谷中，有一个巨大身影缓缓靠近。
来者足有三丈多高，躯干就是一整块巨岩，四肢粗短壮实，裸露在外的赭红铁矿蟠曲似篆，一块悬浮在前的云纹铁球提溜乱转，勉强能当成脑袋，依然没有面目五官。
这么一位铁石巨人来到赵黍面前，步伐撼动地面，却不会让人心惊胆战。
“尘世小兆、华胥国怀英馆符吏，姓赵名黍。”赵黍拱手揖拜：“尊驾可是蟠龙山神铁公？”
“世人皆称我为铁公，蟠龙山神尊号不敢当。”铁公的声音就像从铁匣子里回荡传出，几乎没有半点起伏：“天夏失德，我在尘世香火奉祀已绝。”
赵黍则说：“铁公镇守蟠龙山数百年，保一方生民物产丰饶，有大功德。如今星落郡凋敝破败，若铁公愿意再登坛受封，小兆必竭力促成此事。”
铁公的模样看不出喜怒哀乐，它只是平静叙说：“昔年所受香火信力之恩，我已尽偿。此地生民开采五金、冶炼百器，因而能得衣食温饱，全在众人劳有所获，非我之功。星落郡百废待兴，亦非我所能。”
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