王锐闻报大喜，恰巧此时庆典仪式的准备工作已经有条不紊地展开，因此他暂时脱身出来，立刻赶往了大沽口。
在孙传庭的不懈努力下，眼下京津船舶局已然初具规模。在大沽口，第一个造船坞已基本完工，水师基地的内河船坞与外海码头也已竣工大半。
王锐一到大沽口，首先就去参观了造船坞。刚一进船坞，他的眼睛就不禁一亮，有些目不暇接的感觉。
只见船坞中有四个长方形的大水塘，长约300米，宽40米，深5米左右，分别编号为一至四坞。
水塘旁边就是造船台，还有木料加工场地。船台和滑道相结合，外形和铁路相似，由枕木、滑板和木墩组成。枕木分大小两种。滑板宽距可以调节。滑板上平置两行承架船体的木墩，共十三对，两两相对排列，高一米左右。在船底钻孔、打钉、艌缝，这样的高度恰巧比较合适。
船台南侧有木料加工场地，场地上有烘弯木料的“弯木地牛”结构。还有下料时划线用的划线铅块，以及铁铸、铁凿、铁钉和艌缝用的“挣凿”，此外还有取垂线用的方锥形木垂球等等。一应工具俱全，王锐大多数都不认识。
眼下战舰的设计还没有完成，但孙传庭已网罗了大批的工匠。并且造船坞也并没有闲着，而是先造沙船和福船。一支舰队不可能只有战舰，还要有大量的辅助舰只。另外通过沙船和福船的建造，一方面测试和完善船坞的各项功能，另一方面来积累经验。
中国是世界上造船历史最悠久的国家之一，我国古代航海木帆船中的沙船、鸟船、福船、广船等等是最有名的船舶类型，尤以沙船和福船驰名于中外。
沙船方头方尾，俗称“方艄”；甲板面宽敞，型深小，干舷低；采用大梁拱，使甲板能迅速排浪；有“出艄”便于安装升降舵，有“虚艄”便于操纵艄篷：多桅多帆，航速比较快，舵面积大又能升降，出海时部分舵叶降到船底以下，能增加舵的效应，减少横漂，遇浅水可以把舵升上。
它的前身，可以上溯到春秋时期，在宋代称“防沙平底船”，在元代称“平底船”，明代才通称“沙船”。郑和七次下“西洋”，船队之中就颇多这种船。
福船是一种尖底海船，以行驶于南洋和远海著称，宋人说：“海舟以福建为上。”
明代的水师就以福船为主要的战船，其高大如楼，底尖上阔，首尾高昂，两侧有护板。全船分四层，下层装土石压舱，二层住兵士，三层是主要操作场所，上层是作战场所，居高临下，弓箭火炮向下发，往往能克敌制胜。此外福船首部高昂，又有坚强的冲击装置，乘风下压能犁沉敌船，多用船力取胜。
王锐以前只知道西方列强的船坚炮利，对中国古代的造船和船舶了解得不多。因此这时亲眼所见，听了详细介绍，不禁感到又惊又喜。
其实我国古代造船技术的特点，是能创造出可以适应各种不同地理环境、各种不同性能要求的优良船型。例如，周代的方舟，是一种双体船。战国时期有舫船，也是两船并连在一起的双体船，不仅能提高稳性，更便于装货载人。
汉代的楼船非常高大雄壮，三国时期海上大船长二十多丈。唐代有海鹘船，又出现新型漕船叫歇艎支江船。宋代最大的车船（桨轮船），长三十六丈，宽四丈一尺。明代有郑和宝船，还有两头船、蜈蚣船、连环舟、子母舟以及其他新型船舰。连环舟分前后两截，前截冲炸敌船，后截脱环驶回。也经验长时期地用于民间运输，也很方便，在弯曲小河中可以分成两截，便于转弯。子母舟后部中空藏小船，入敌阵后发火和敌船同毁，战士则乘小船安全返回。
我国古代的船工还善于吸取各种优良船型的优点，综合起来，创造新船型。比如宋代的江海两用船，就是采用湖船底、战船盖、海船头尾的新船型。
王锐在孙传庭的陪同下将船坞仔仔细细参观了一遍，只感到眼界大开。他没想到孙传庭的动作这么快，当下夸赞了一番。
贝阿特丽丝此番也一同前来，这段时间她都一直忙于潜心设计战舰和参与舰炮的研制，船坞的建造自是也参与其中。尽管早已经见识过宝船的图纸，但大明的造船和船舶水平之高仍是超出了她的想象。她大加赞赏的同时亦感到喜出望外，从中学到了许多东西，得到了不少启发。
参观过了船坞，接下来自然便是今日的主题，要正式对大明的第一代新式舰炮进行检验！
舰炮和其他的火炮一样，最早来源于发石机。16世纪末期，由于管型武器的发展，臼炮和榴弹炮开始逐渐广泛使用爆炸性燃烧弹药，舰船上也开始安装甲板，设置火炮。此时的火炮不再是接舷战时期的辅助武器，而是能够独立作战的舰炮。但这种舰炮准确率低、射程近，实际上就是将陆上的火炮搬到了船上，还不能算作真正意义上的舰炮。
美国南北战争期间，美国北方海军的小型装甲炮舰“莫尼特”号首次采用了封闭的回旋式炮塔，与陆上的火炮完全不同，才算是真正现代舰炮的鼻祖。它与南方邦联海军的“弗吉尼亚”号装甲舰之间发生了首次近代意义上的海上炮战——1862年的汉普敦海战。
而在此之前，从1588-1850年，舰炮在战舰上的布置方式没有发生大的变化，这一时期的战列舰和巡洋舰，主要的火炮均配置在两舷，火炮的旋转角度也很小。海战的战术和方式就是尽量抢占到有利位置，用侧舷火炮对敌人进行猛烈射击。
到了1845年，出现了后膛装弹的线膛炮，由于线膛炮能够发射长圆形弹丸，使舰炮的射程，精度、射程、机动性都大为提高，并能穿透舰船装甲。随着舰船装甲的增厚，舰炮发展到发射被帽穿甲弹。因此，安装于前、后装甲板的舰上主炮口径的大小成为火力强弱的主要依据。
这一时期的海战方式为双方军舰接近到较近距离，以舰炮互射的毁伤效果决定胜负。主炮口径大，那么它就身管长、射程远，从而成为海战中的主角。
除了大明之外，眼下这个时代的火炮还远远没有达到后膛装弹线膛炮的水平，即使是英、荷、葡、西的无敌舰队，也仍是前膛装弹的原始火炮。
但是大明的情况却不一样，早已经有了新式火炮的强大基础，因此王锐的要求自然也不相同，一开始就要研制具有真正现代意义上的舰炮！
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