就这么完了？数十万人里面会有三成金榜提名？这功名也来得太容易了点吧？朝中那些奸佞们把这神圣的科考当成什么了？虽然朝廷这次是要考四天，但后面三天要比的都是旁门左道奇巧淫技，跟圣人之言儒家经典完全就沾不上边。
那帝国学院是干什么的？帝国学院会设在哪里？没人能做出回答，但公告的最后一句话却让学子们无法忽视，以至于不敢有丝毫怨言。只要进了这个学院的门就是天子门生，朝中大臣会定时前来授课，所能享受到的待遇更是远超翰林院。
不少心思细腻的考生忽然联想起了最近朝堂上的一系列举动，或许皇帝这样做的目的是预示着朝廷将彻底整顿吏治，所以才急需一大批才华横溢的能人志士以随时填补官缺？
反应稍微迟钝的点则更关注最后那几个蝇头小字，皇帝的大小经筵也会偶尔在帝国学院举行！进了学院能学到什么知识他们不关心，但能经常见到朝廷重臣，那就意味着将来攀附权贵的机会更多。至于那面见天颜的好处就更不敢想象，说不定哪天运气好碰上皇帝心情不错，让他给瞧上了呢？那还不能平步青云？
好吧，反正这功名也有了，接下来就该为自己的前程拼一把了。虽然不满意这次科考的重点没落在儒家经典上，让不少人的十年苦读化为了泡影，但还是有大部分考生义无返顾地走进了考场。
离开的那些基本上都是古稀老者，朝廷既然举行了这种荒唐的考试，那他们举人的名头是肯定跑不掉的，等回到家大小也算是个老爷了，也足以光宗耀祖了。新设的科目对他们来说太过陌生，即便是走进去那也是丢人现眼，还不如节约点体力在这南京城里逛逛。
“术曰：下有一十一分，以一为二万七千七百二十……今有田广一步半、三分步之一……问曰：求田一亩从几何。”这是九章算术里的原题，学子们虽然不屑但也还算是读过，不少人眼里已经露出了笑容。
“术曰：置牛四、马二、羊一，各自为列衰……今有甲持钱五百六十，乙持钱……问曰：欲以钱数多少衰出之，各几何？”这还是原题，也不难。
“术曰：出东门步数为法……今有邑东西十里，南北十五里，各中开门。出东门九里有木。问出南门几何步而见木？”这是哪个坑儒的家伙抄的题目？居然把原题的数据给改了？这让博闻强记的学子们还怎么照抄？不怕不怕，这么宽松的考场环境，是那些手势暗语发挥功效的时候了。
随着答题的进行，越来越多的考子开始抓耳挠腮，就连那些洛阳书院赶来的学子也渐渐放慢了速度。因为后面的题大都出自这个时代还没有推广的《几何原本》，而且没一道是原题，全都是坑儒的钦天监跟户部奸佞修改过的，而且还要求答题的时候写上计算过程……
“这……这是哪个祸害出的题？”到了第三天，就连一向自负的黄宗羲也忍不住要骂人了。如果不是那上面数千字的解说，他连加速度是什么都不知道，更别提什么炮弹的初速度了，却要推断出一颗铁疙瘩从五十丈高悬崖处砸出来后的落点。这不是在坑人么，有人开炮就赶紧跑啊，还在那里傻站着算什么算？但不满归不满，黄宗羲最后还是根据那一长串让人眼花缭乱的数据得出了一个比较正确的结果。
但第二道题黄宗羲实在是没法做出回答，在考虑不同方向受力情况下推断出物体的运动轨迹。横着拉竖着拉还斜着拉，这简直就是吃饱了撑着没事做，出这种损题的就该给他吃两斤巴豆，让他去……
“哈哈……痛快！痛快！来！德冰贤弟，陪愚兄干了这杯！”如果没有那连篇累牍的解释性说明，宋应星也很难完全解答出伽利略出的那两道破题。但经过这次的考试，他也发觉自己虽然掌握了不少的知识，但却还没有形成系统的理论，以至于差点就被人给糊弄过去。
“长庚兄，您看小弟这张苦脸，还能有心情喝酒吗？”黄宗羲欲哭无泪地道：“想小弟昔日还妄称才高八斗学富五车，可经过这次的考试……”
“德冰贤弟何必为今日这小小的挫折而耿耿于怀？愚兄的那也不没答出来么！实话告诉你们，就连那第一道题我也是连猜带蒙的，而昨日答题最少错了四成！”徐霞客只是探险家，是地理学家但不是数学家，对力学的研究更是少之又少，只不过心性豁达的他并没有因为这次的失败而彻底绝望。
“德冰贤弟应该还记得第一场所出之题吧！”看到同伴都闷闷不乐，宋应星放下了酒杯。“知耻近乎勇，朝廷这已经在事先就为我等做出了提示。这次考试就是要让我们看到不足，进而奋起努力……”
“可那研究院……”黄宗羲的目的并不仅仅是要进入帝国学院，而是想接触到大明最先进的知识，但以他目前的表现仿佛离这个梦想越来越远了。
“二位难道忘了告示上的话了？这前两天考出的结果只作为参考，真正决定我们命运的还得是明天，是在奉天殿举行的那最后一场。”宋应星满怀憧憬地道：“或许我们不能走进研究院，甚至连帝国学院的大门也无法迈进，但朝廷既然选择了这样怪异的考题让我们找到了差距，会没有解决之道么？依愚兄之见，那新办的官学恐怕就是……”
“对我们还有明天，还有未来！”宋应星的一席话让黄宗羲放下了不少心思，他还年轻才二十出头，如果这次真的铩羽而归，那大不了就厚着个脸皮到官学去陪那群小屁孩读书。到是眼前的这二位年逾半百的兄长……他越想越乐，感觉到了年龄的优势。
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