他们过宣州到歙州，不久天就黑了下来。约莫戌牌时分，他们转过弯，来到帮源峒路口。见有几个小喽啰在放哨，吕方便上前告诉他们，说梁山泊弟兄前来拜访方公。他们早已得到消息，一听说是梁山弟兄，几个人一商量，便着一个人跑向帮源洞去报告方腊。然后另两个带着宋江一行向山洼深处走去。
却说方腊得到小喽啰报说，立即同圆觉大师一起前来迎接，自然也知会了戴宗和萧逸一同前来。小喽啰们手擎火把走在前面，不多时便与宋江他们相遇了。方腊紧走几步，拉住了宋江的手道：“逍遥楼一别，已有二十年了吧，今日使得相会。”宋江道：“可不是么，我们都老喽！”
这时，圆觉大师也迎住了吴用道：“学究此次陪同宋头领前来，一定是为我等的出路而来？”吴用道：“大师心知肚明，恐怕大师心中早有数了！”圆觉大师笑着道：“军师多谋善断，自然有更高明的眼光。”吴用道：“咱们还是从长计议吧，今日来就是想听听大师和方公的意见！”圆觉大师点点头。
方腊把宋江和吴用让进洞里，当即让吴升安排酒宴为梁山众位头领接风。平时用作会集群臣和诸将的大殿里灯火辉煌，中间一张大桌子上坐着方腊、宋江、圆觉大师、吴用、方垕、方肥、娄敏中、祖士远、高玉。梁山泊其他头领由方貌、王寅、吕师囊、方七佛、沈寿、石生等作陪，又开了四张大桌子，分别位于中间大桌子的四个角上。
宴席开始，方腊致祝酒词，然后双方头领站起来，共同干了一杯。众人坐下后，方腊道：“宋头领、吴军师及众位头领旅途辛苦，今晚咱们只管吃酒，不谈别的，请各位开怀畅饮。”双方头领皆大欢喜，互相敬酒，觥筹交错，直饮到更深方散。桓逸和杜敬臣早已将梁山头领的客房安排停当，席散后梁山众头领安歇不题。
次日辰时，方腊和圆觉大师将宋江和吴用请来，在方腊的客厅里叙话。方腊道：“此次宋头领和吴军师一同前来，一定有大事相商！”宋江道：“嗐！真是往事如烟呀。本来我等逍遥楼相会，原打算推翻宋朝，共建清平世界，谁料想被金人横插一杠，搅乱了我等的计划！”方腊道：“世事难料，或许这就是天意吧！”说起宋金之争，四人又是一番感叹。他们感叹金军的强势和疯狂掳掠以及宋朝皇帝的软弱、昏庸和无能，感叹岳飞的被害，又痛骂了秦桧等奸臣的卖国和主和派的误国等等。
接下来，宋江又道：“方公，时至今日，二十多年过去，我们都老了，宋金之争已经平息，金国总算出了一个开明皇帝，我等今后该怎么办呢？还有什么雄心么？”方腊道：“到了这把年纪，我是心灰意懒了！宋头领你是怎么看的？”宋江一听方腊的话，赶紧道：“我觉得，如今天下太平，我是打算解甲归田了！不知方公意下如何？”方腊道：“咱俩想到一块儿去了。大师和吴军师还有什么高见？”圆觉大师道：“现如今，金国皇帝英明，大宋朝乾道皇帝也是一个圣明之主，只要百姓安居乐业，我等还有什么可说的呢？既然陛下和宋头领都有此心，老衲也要重回宝光寺了！吴军师怎么看？”吴用道：“哈哈，我等这就叫做不谋而合。不过，咱们必须给宋金两国皇帝讲明，咱们愿意做他们的良民，但要两国今后相安无事，与民生息。如果有谁再生事，我们的后代还会再效黄巢，再作冯妇，叫他们好自为之！”方腊道：“那好，梁山泊那边属金国地盘，上书金国皇帝的事就由你们去办，上书宋朝皇帝的事由我们来做，咱们分头做完这件事，就解散军队，都回乡种田去。咱们也是大干了一场，将来对我们的晚辈讲，咱们是在什么样的背景下起事的。如果将来有一天，无论是金国，还是宋朝，只要对不起百姓，叫他们照样举大义，讨无道！”就这样，他们达成了一致意见。数日后，宋江和吴用告别了方腊和圆觉大师，回到梁山泊。
却说方腊和宋江分头向宋朝皇帝和金国皇帝上书，书中恳切地陈述了他们的意见与打算。不久，他们也都收到了两个皇帝的回复，叫他们放心回乡，并表示一定恢复生产，与民生息。此后，确实在相当长一段时间里，两国相安无事，百姓安居乐业，社会比较稳定，经济得到了一定程度的发展。
不久，方腊与宋江传令解散了军队，将士们都愿意回乡。金世宗和宋孝宗也都对他们予以了照顾，给他们分得土地、牛羊等，一个时期内，他们也算心满意足。
却说鲁智深、武松回到梁山后，见宋江与方腊约定要解散兵马，遂收拾一番，提前告别宋江，要往各地云游，宋江心里十分难受，依依不舍，但事已至此，离别是迟早的事，于是挥泪而别。
鲁智深、武松离开梁山，便商议往何处去，后来决定南下杭州。因为他们到过杭州，觉得那个地方不错，虽然是宋朝的都城，但现今却没有什么顾忌。一个月后，他俩来到位于钱塘江边的六和寺落脚。
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