在得到曹跃军令之后，王志勇又催促士兵向南，包围天津城，士兵们马不停蹄地赶到了天津城。他们以为18军会猛攻天津，又是没想到，周瑾带着18军在挖战壕，砍树砍木头，拆房子造阵地。
王志勇问周瑾说：“你这是在做什么？你是来打仗还是来玩结婚啊，还造房子？”
周瑾笑道：“咱们五个集团军十二万大军，马上就要围上来了，可是十二万大军住在哪里啊？总不能住在野外吧，大哥，这可是寒冬腊月，不早一点弄好军营，这十二万大军不得冻死一半在野外啊？”
王志勇摇着头指着周瑾道：“周瑾啊周瑾，你可真是一生唯谨慎，你别叫做周瑾了，你叫做周公瑾吧。”
周瑾哈哈大笑道：“你要是想打，你可以试一试。”
王志勇道：“好，我且试一试再说。”
两人用电报向军机处请示，曹跃回电说可以小打，发现德军薄弱处。而此时的德国人依旧没有任何行动，瓦德西甚至没有派军队偷袭，此时的他还意识到不到危险的到来，还不知道自己并没有守住天津城的必要条件。
在做出向天津发起进攻的决定之后，王志勇就着急手下军官，商讨作战方案，他有信心曹跃一定会批准作战。曹跃是一个骨子里充满着进攻欲望和战争渴望的狂人，而王志勇更是这样的战争狂人。
1月17日这一天晚上，装备精良的大清陆军新军第18集团军集体挖战壕，而装备简陋的第29集团军向天津城悄悄地发起进攻。
凌晨，29军291旅三十个装备精良的步兵班悄然从天津城的北面，东面，南面潜伏了过去，德国人以为中国军队从西面来，所以在西面布置了重兵和大炮，而在东面布置的兵力最少，因天津城东面就是紫竹林等租界以及各国的好友好经济专区，他们认为中国人断然不会贸然地再与各国发生冲突。
可是德国人始终没有研究过他们的对手，他们的对手不是懦弱胆小的大清慈禧政府，而是曹跃为代表的西北系军阀政府，曹跃已经对全军下令血债血偿，所以区区租界和友好经济专区根本就不足以阻挡他们的脚步。军队不需要想得太多，外交方面的事儿交给李鸿章他们这些外交官，军队只需要用最有效的方式消灭德国人——如果另一个时空内的蒋委员长也这么样，不知道淞沪血战会打成什么样，起码不会被丢了淞沪地区还丢了三十万****精锐更糟吧。
让军队打仗，又让军队顾忌手脚，这本身就是在屠杀自己的军队，如果一个政治家连承担外交职责都不敢，还需要跪在地上用的方式不要让别人记恨自己，那么这个人即便再伟大，他在国际上也永远挺不起腰杆子来。
天津城外的土地凹凸不平，为战士们的潜行提供了很好的仰仗，北风呼呼地吹着，一些雪粒在地面上滚了起来，被风吹开的枯草发出沙沙的响声，更是给战场徒增了几分紧张，天空不知不觉下起了鹅毛大雪来，夜色更加通透了。
291旅旅长薛刚亲自带领士兵们没有任何顾忌地向天津城爬来，他们身穿非常厚重的棉袄，身上披着白色的伪装，利用今晚的夜色掩盖着自己的前进。他们每个人身上带带着六枚手榴弹，有的士兵带着长刀，有的士兵带着日本三十年式步枪。
外面的气温零下十五度，士兵们不得不一直爬过去，以免趴在地上冻伤，只有爬行的时候全身运动才充满着热量。291旅士兵除了参加通州之战外，并没有参加过真正的酣战，所以战士们既紧张又兴奋。
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