就像之前罗颢和若薇猜到又激辩过的一样，宋志回到家乡自然难逃某些权力之人的登门拜访，请求他出山，重振山河。什么家国天下，理由说得那叫一大义凛然，可宋志将军毕竟不是无知莽夫，对宋国皇室也并非不知门道，有多少是为了家国天下，有多少是为了一己之私他总能清楚明了地看出来。
宋志承认他对大殷皇上心存芥蒂，也许是之前宋主的反复无常嫉贤妒能，也许是自己身为俘虏的防人之心不可无，他试探罗颢，他猜到了大殷皇帝可能在对他用欲擒故纵的把戏，可依然冒着被暗杀的危险返回了家乡，结果一路平安无事，然后他心折了。
宋志本来想祭拜完家人就回头，却意外、又不意外地碰到了那些打着复国旗号的宋国皇室宗亲接二连三地来拜访，一共四拨人，每个都说自己是皇室嫡系正统之后，每一个都打着为了宋国的旗号，却每一个都对宋地内渐渐安乐于安定生活的百姓视而不见、对重振宋地的平安康泰没有任何计划。
面对这样的情景，宋志将军能怎么办？
他留在了家乡，加入、等待，并最终把他们这些做春秋大梦的人所能找到的支持势力都连窝端、一勺烩了。
为了取信于对方，宋志不能贸然与殷国朝堂联系，但他布置这一切的时候，又真的在暗暗担心。皇上的胸怀宽广是一回事，可为了家国安全，防患于未然是另外一回事，宋志暗地在谋划时，一直很担心这件事造成不必要的误会，损坏他个人名誉是小，待乱军坐大留给宋境的后患是大。可令他意外、欣慰又感动的是，直到他一切部署完成，在没有请示君令的前提下，皇上仍给予了他足够的信任和足够的时间。所以待事情有了眉目之后，宋志将军即使本人还不能亲来，但已经派了心腹之人，送来了文碟、奏请，也送来了信任和忠诚。
秋天的雨毛毛细细，如烟如雾地披在人身上，慢慢渗透，缠绵又冰冷，可丝毫不影响远处那一片热闹、开怀的喜庆气氛。宋将军回来了，受到了最隆重的接待，罗颢带着文武百官出城十里相迎，若薇没有去，她与宋志将军的交情不需要在外人的面前表演锦上添花。不过即使没去，她也能想象到他们君臣和谐的一幕，也能看到朝臣们每个人脸上的笑容和谄媚，还有罗颢毫不掩饰的开怀和宋志真心的诚服……但那些都不重要。
若薇打着油伞，站在宋志原来的府邸旁，看着门口的人来人往，捧着大包小裹地往里搬东西，看他们脸上的喜庆和巴结。宋志这次立了大功，不仅是为大殷皇帝送去的一份厚礼，也为他自己在大殷的朝堂里赢得了重要的一席之地，经此一役，再不会有君上误信谗言或者受小人恶意中伤的事情发生。罗颢是一个有远见且颇有心胸的君王，宋志将军是一个忠诚并才华横溢的将军，他会得到重用，并有个光明而坦荡的前程。
若薇慢慢抹了一下脸上的潮湿，她没有宋夫人的立场，也永远不可能有宋夫人的坦荡和勇气，可她一样能为他扫清前方道路上的魑魅魍魉。不，他不用知道，他只需要知道曾经有个叫周放歌的女孩，很美好、很阳光、很喜欢他，就足够了。
若薇撑着伞走出东巷往皇宫走，今天是她在明翔殿当值的日子，她现在可以是名副其实的周维了，大殷皇帝的参政知事，一个藏匿于朝堂之中的幕后黑手。那天的事，没酿成什么严重后果，两个当事人也就全当什么都没发生，绝口不提。若薇也许感情用事，可事实证明她是对的，罗颢自然就没了争执的底气。
经过德胜街到皇宫前的德胜门，若薇的去路被堵住了。今天是进士科放榜的第一天，所有参加考试的文人们都不顾风雨地在这里挤挤擦擦争着往皇榜那儿凑，若薇再往前走也只能走“见缝插针型”路线前进。她早就听说过什么“五十少进士”的说法，今日一看，才领略到其中真谛，汲汲功名，放眼望去，一大群头发半白，形容疯癫的中老年文人。什么少年得意，弱冠中榜，果然是小说里才有的桥段，中进士要是都那么简单，至于放眼朝堂全是六七十岁的老头子么？
“啊……又没中，我又没中！老天爷，为什么你那么不公平，不公平……”前方人群里忽然爆出了一个巨大的哀怨哭声，把若薇吓了一跳，紧接着就是人群缓缓的骚动，隔着几层人群，依然能隐约听到连锁的哭声效应和窃窃私语的哀戚。
这种情形已经常见吧，近两千考生就取三十六人，这会儿皇榜前自然是哭多于笑了，若薇摇摇头，小退一步要绕道而行，这时候却从人群中惊起呼叫，
“啊——放手……”
“快拦下他！他这是要把人掐死了！”
“失心疯，是失心疯！”
“要出人命啦！”
……
人群骤然开始从一个圆心向外膨胀，听惊呼声似乎是有人受不了失败的刺激开始发疯颠了，不知道有没有人上前施救，不过众人倒是都唯恐避之不及地往后退。喊声、叫声、加上不明所以的后退，人群顿时乱了，若薇被众人一挤重心不稳几个踉跄都没站实眼看着就要摔倒，胳膊却不知被谁从后面扶了一把，就那么一直在后面支着她，过了短暂又惊险的人群骚乱。
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