刘备听完定了定神，问道：“军师所言只是七路，那还有两路大军呢？”
诸葛亮微微一笑，还是云淡风轻地摇了摇手中鹅毛扇，转过头对马良说道：“听闻季常与五溪蛮王沙摩柯有旧，却是要辛苦季常到五溪跑一趟，这第八路大军却是应在这蛮王沙摩柯身上。江州守军不少，而我军又要分兵取南阳，兵力有所不足，故此主公可与这蛮王沙摩柯所部合兵一处，共取江州！”
马良听得，点头道：“主公、军师且放心，良定必请得五溪蛮王起兵。”
刘备微微一笑，说道：“如此辛苦季常了。”顿了一顿，刘备又问诸葛亮道：“军师，那第九路大军呢？”
诸葛亮微笑道：“亮听闻益州南部孟获新取得蛮王之位，诸部信服，又不服张绣管治，主公可派人到益州南部说蛮王孟获起兵北上，如此则为第九路大军！九路大军一出，张绣亦难以抵挡！”
顿了一顿，诸葛亮自信笑道：“如此一来，主公自可从中取利，占益州，据南阳，进汉中，羽翼自成可与北方相抗！”
刘备听完大喜，连忙说道：“军师所言极是，只不知何人可以为使去许昌、南蛮？”说这话的同时，以双目扫视厅中众人。
蒯良听得，当先出列道：“良愿往许昌。”另外一边孙乾也出列道：“乾愿往南蛮。”
刘备听得，微笑道：“如此就辛苦子柔和公佑了。”
就在蒯良和孙乾二人准备离开之时，刘备却是忽然叫住蒯良说道：“子柔，去到许昌不要光明正大见曹操，先与曹操秘密商议此事，而后去见陛下，向陛下禀明此事。另外荆州已经数年没有向朝廷上税，此次可一并送去。”
蒯良一听，立即就明白刘备的道道了，先秘密与曹操敲定此事，然后由天子刘协出面下旨，这一手是曹操经常玩的。只不过这一次刘备是反客为主，利用曹操对张绣的仇恨而玩这一手，如此一来只要刘协向刘备下旨，刘备就可以以忠于汉室为名，不敢违抗天子诏书而出兵，如此就可堵天下人之口。
这一手可是玩得妙极，当初在徐州之时曹操就经常以朝廷意旨让刘备出兵讨吕布和袁术，以前刘备出兵是心不甘情不愿，这次却是主动玩这一手，这里不得不赞一下刘备的心思厉害。
蒯良听后应了一声，便和孙乾、马良一同离开，这边刘备却是在襄阳和江陵两地积极备战，准备出征事宜。
不说孙乾和马良如何去请孟获和沙摩柯起兵，且说蒯良沿淯水而上，过得新野之后转行陆路，不到半月就到得许昌。蒯良到得许昌之后只言面见天下备言上税之事，对于曹操和朝中其余重臣的邀请却是一一拒之。
蒯良到得许昌之后第三日的晚上，司空府内二荀、程昱、沮授、辛评、司马懿等人以及还抱恙在身的郭嘉都一一在列。几人对曹操连夜将他们叫来都是心中有数，于是只在厅中静静等候。未几，曹操就亲自陪着一人从外面走进厅中，厅中众人不敢怠慢，悉数起身相迎。
重新落座之后，曹操却是指着那人说道：“诸位，这是从荆州远来的子柔先生。”众人听得，没有露出丝毫惊讶的神色，只是礼貌性地拱了拱手。
蒯良向着众人回了一礼，而后转过头向曹操说道：“司空大人，良的来意早前已经派心腹与司空大人说过，不知司空大人以为如何？”
曹操微微一笑，说道：“本司空今晚请先生来，正是要商议此事！子柔且将玄德之策说出来。”
蒯良听得心中大喜，脸上却是不动声色，向众人点了点头，说道：“此次我家主公准备与曹司空联手，总共起九路大军讨伐逆贼张绣，这九路大军分别是……”
就算是曹营一众谋士听完蒯良所言，亦不由得暗暗吃惊，特别是郭嘉和司马懿两人，眉头更是不自觉地皱了起来。曹操见到手下众人惊讶的表情，却是十分满意，当初他听到此计划的时候，也不是同样的表情，只不过当初曹操是独自一人看蒯良派人送去的书信，而没有人见到他的失态罢了。
待得蒯良说完之后，曹操先让人将蒯良请出去，而后凝声问众人道：“诸位以为刘备之计如何？”
“咳咳……”郭嘉咳了几声之后，才对曹操说道：“主公，如今天下形势已经十分明显，主公之大敌就是张绣。而张绣也早早意识到主公才是他真正的对手，并作出了许多布置，诸如并州控在手上，又取下洛阳以及东面的虎牢关，还有初到南阳之时就顺势取下襄城，可以说我军进攻关西之险要悉数为张绣所拿下，张绣要攻我军领地，可以长驱直进，而主公打张绣，则困难重重。此次刘备肯与主公联手，其打算自然是在取益州上，但其实对主公来说亦未尝不是一次重创张绣的机会，故此嘉以为应当出兵！”
后面程昱和荀攸等人也一同点头，说道：“主公，奉孝所言有理。如今张绣之势已经强于我军，如若任其发展却是不妙，现在有这等机会，应当重创张绣！”
沮授也点头道：“主公，奉孝所言不差。以如今天下之形势，主公可伐孙坚和张绣二人，至于荆州，我军不得南阳难以控荆州，如此还不如留下刘备与张绣相抗。而如今正如奉孝所言，张绣实力强于我方，这次刘备力邀主公出兵，布置九路大军讨伐，不失为一次重创张绣的绝好良机！至于江东孙坚，其地人口不多，而境内又有山越屡叛，虽然经过孙坚治理，山越与孙氏这数年没有太大的冲突。然江东人口不多，境内又无战马，陆战非北军之敌，孙坚有如此多先天之不足，确实不足为虑，主公只需让曹仁将军死守淮南，让孙坚得不到淮南之地，孙坚纵有大能亦无用。”
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