回到阔别已久的家乡,又得知刘欣居然给荀家置下这么一大笔产业,各怀心思的兄弟二人自然是开怀畅饮,不知不觉都喝得酩酊大醉。
这一夜,荀彧做了许多梦。先是梦见曹操与袁绍开战,驭杀得难解难分。接着,本來答应保持中立的刘欣突然就攻陷了濮阳,那个十几岁的小皇帝刘协被活活吊死在城楼上。当时荀彧负责留守,结果全家老小都做了俘虏。后來,刘欣当着他的面,将他的妻子唐影赏给了一个容貌丑陋、身材肥胖的半百老头子,据说是负责给菜园子浇粪的。
荀彧一下子就从梦中惊醒过來,这才发现自己已经浑身是汗。这一惊醒,荀彧再也睡不着了。他干脆坐起身子,默默的思考起來。荀彧觉得这场梦就是一个警示,该找个机会和他那个兄长好好谈一谈了。
因为高兴,韩戏昨天也喝了许多酒,等他起床的时候已经日上三竿了。步出前厅,荀彧、荀谌已经候在那里,只是二人都是一脸的憔悴,双目通红,韩戏不觉惊讶道:“莫非二位大人沒有睡好?”
荀彧慌忙说道:“那倒不是,只是昨夜中酒,这头到现在还疼呢,今天无论如何不敢再喝了。”
荀谌也连声附和道:“是啊,韩大人,荀某也想着赶紧回邺城,否则主公那里不好交代了。”
韩戏笑着说道:“本來还想留二位在这里再住几天的,既然急着要走,那韩某就不挽留了。这样吧,看你们宿酒未醒,我安排两辆马车,送你们一程。”
荀彧兄弟两和他们的随从都是自己骑马过來,听说韩戏要给他们安排马车,慌忙说道:“志才,我们兄弟合乘一辆就行了,顺便叙叙旧。”
对于这样的要求,韩戏哪能够不答应,很快,一辆宽大华丽的马车便來到了书院门口,不过,历來行事谨慎的荀彧还是将赶车人换成了自己的亲信。
出了颍川书院一路北上,沒有多久便是颍川城,过了颍川,这兄弟二人就要分道扬镳,各走各路了。
颍川城临近京师,过去也是一个十分繁华的所在,但是在黄巾之乱中几乎被夷为平地,后來又经常遭到董卓西凉军的骚扰,在荀彧、荀谌离开家乡的时候,这里早就已经破败不堪了。如今的颍川城在刘欣的治理之下,渐渐又恢复了生机。不过,在刘欣夺取洛阳之前,颍川可以算得上是前线,百姓的生活终究还是沒有荆州一带來得安宁。
荀彧顾不上欣赏家乡的变化,忧心忡忡地说道:“四哥,这几天看下來,你有什么感觉?”
荀谌赞叹道:“想不到荆州这样富裕,你看那座襄阳城修的,啧啧,还有那些战船,就连咱家那座书院都修的,啧啧,也不知道刘欣从哪里弄來了这么多钱。”
荀彧叹息道:“四哥,你就沒有想过,如果有一天曹公胜了袁公,或者袁公胜了曹公,终是难免与刘欣一战吗?”
荀谌不假思索地说道:“文若,我知道你一直认为曹操的胜算会大一些,不过,我更看好我家主公。要说刘欣,也不是沒有机会,只是他在士林中的声望比起我家主公來,还差得远呢。”
荀彧摇了摇头,苦笑道:“依我看,最后胜出的恐怕正是这个刘欣吧。”
荀谌讥讽道:“文若,这次到了襄阳我才知道,原來你早就认识刘欣了。既然你认为胜出的是刘欣,那你当初为什么选择曹操,而不去投刘欣呢?”
当初刘欣在洛阳的时候,荀彧确实对他颇有好感,只是后來,刘欣公开表示拒不承认刘协的皇帝身份。荀彧是何等聪明的人,如何能够看不出刘欣已经萌生野心,自然不愿意投效于他,谁知几年的功夫,刘欣就已经发展出这样的实力,倒是令荀彧始料不及。
看着荀彧一脸的无奈,荀谌继续说道:“文若,其实我也知道,你一心想要扶保汉室正统,打心眼里瞧不起刘欣。刘欣虽然也是汉室宗亲,不过是居巢侯的后人,论名望、论地位,远远比不上我家主公所拥立的刘景升。”
荀彧长叹一声,说道:“友若,咱们先不谈谁是皇室正统。只以今日之势,如果曹袁两家不能够联起手來,恐怕早晚都要败在刘欣手上。”
荀谌摇了摇头,说道:“文若,我也知道刘欣越來越强大了,但是天无二日,国无二君,要让你我二人的主公联起手來,除非废掉一个皇帝,难啊!”
转來转去,又回到了谁是皇室正统的问題上了,荀彧悻悻地说道:“谋事在人,成事在天。这样吧,你我回去以后,尽力相劝各自的主公便是。成与不成,听天由命吧。”
荀谌嘴上答应一声,心中却不以为然。
张辽、高顺在击退徐州追兵的战斗折损过多,最严重的是丢失了四匹军马,极有可能导致马镫和马掌的秘密被泄露出去。所以,队伍还沒有到达襄阳城,这二人便反缚双手,准备向刘欣请罪。
糜竺心中焦急,几次去找赵云说情。赵云却只是摇头,因为他深知,马镫和马掌这两件东西对于骑兵战力的提高有多少重要,丢失了这两件东西,刘欣一定会雷霆大怒,恐怕这个情谁也求不下來。
众人就在这忐忑不安之中回到了襄阳城。
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