虽然刘芾不想去大陆上掺合，但是对于这个横亘在台湾之上的老大帝国，必要的关注还是必须的。从1903年起，俄国人越发的不安分起来，修通了远东铁路，又修通了中东铁路（以哈尔滨为中心，东至绥芬河、西至满洲里、南至大连）以后，俄国人开始不满足于租借东北的领土了，他们打算长期霸占东北这块土地，不仅不想归还到期的东北部分土地，还增兵了几千人，把营口附近也占领了。
这边俄国人玩命的折腾，那边日本人不干了，看着自己辛辛苦苦打下来的土地，不仅没得到，还有被死敌占领的趋势，日本人再也坐不住了。他们先是和俄国人商量，打算先弄个协议，把朝鲜和满洲的权利合法化，不过俄国人没答应，这下日本人急了。
当初三国干涉辽东以后，日本人不得已把占领了的辽东和旅顺都归还给了清政府，不过从那以后，俄国人便成了日本的死敌，整个日本国内认为这是日本的“奇耻大辱”发誓要“卧薪尝胆”十年，以报复俄国。但是这个“卧薪尝胆”的十年对于日本国内来说，国民负担已经达到了极限。如果不能再短期内发动一场“复仇之战”以捞回一些大力发展军事的补偿，那么日本国内恐怕就要产生经济危机了。
当时日本为了复仇，整个陆军兵力发展到了20万人，后备役2万人，大小舰艇50多艘，虽然吨位不足15万吨，但是大多是新建造的战列舰和重型巡洋舰。再加上英国人为了遏制俄国在亚洲的发展，和日本人结盟，也大大刺激了日本人的信心。
这次提出的互相承认在满洲和朝鲜的优越权，结果被俄国人拒绝，日本人彻底急眼了，如果要是连朝鲜都保不住，那日本就活不下去了，两个国家在1903年后半段时间里，围绕着这个问题来来回回谈了十几次，结果还是没谈拢。最后，日本人拖不下去了，对俄国人发出了最后通牒。
日本人和俄国人在东北和朝鲜斗的面红耳赤，身在台湾的刘芾也没闲着，他派出各类情报人员，严密关注着这两位选手的情况，每隔几天，就要会同参谋部的人员，在作战指挥室里，参照着台湾自己绘制的新地图，模拟日俄两国即将发生的战争。
虽然刘芾的历史知识很一般，可以说比较差，但是大事件他还是知道的，知识不知道具体发生时间和具体细节。这次日俄两国互相一掐架，刘芾就大概琢磨出来，这大概就是历史上的“日俄战争”了，不过有了上次伏击八国联军舰队的教训，刘芾也不敢确定百分之百是，只能提前做好预案，先预备着，看看事态发展再决定自己的行动。
历史就是这么奇怪，尽管刘芾的出现已经大乱了日本海军和俄国海军的发展进度，但是这两个国家还是朝着历史的必然性顽强的前进者。由于互相承认满洲和朝鲜的优势权提议被俄国否决，日本人已经再也不能忍受丢掉辽东以后再丢掉朝鲜的威胁了。
1904年2月4日，日本元老和诸大臣们在御前会议上，一致认为战机成熟，据顶终止日俄交涉，采取军事行动。翌日，日本外相小村寿太郎电令驻俄公使粟野一郎向俄国递交了断交书。6日，粟野一郎把断交书交给了俄国政府，同日，由海军大将山本权兵卫（历史上日本战争的日本海军是由东乡平八郎指挥的，不过东乡君已经沉在台湾近海多年了，只能让山本权兵卫同志顶上了）率日本联合舰队秘密驶离佐世保海军基地，兵分两路，一路开往朝鲜江华湾，一路驶向中国旅顺口。
2天以后，日本联合舰队第4战队在仁川港附近的八尾岛与俄国炮艇“高丽人号”相遇，日舰首先开炮，“高丽人号”负伤退回仁川港，自此，日俄战争算是正式拉开了序幕。
2月9日，俄国沙皇发布宣战敕谕，声称：“朕以维持和平为目的，曾尽全力，维护东洋之宁静。。。。。。以干戈应日本之挑战。”
2月10日，日本天皇睦仁下诏，对俄宣战，宣称：“对俄战争，唯求文明于和平，与列国共友谊，以维持东洋治安于永久。”
看着俄国人和日本马上就要在东北大打出手，清政府也不敢偷闲，在列强的挟持下，也发表了声明，表示在日俄战争期间，清政府将“严守中立”，并且在辽河上划界，辽河以东的“金州、复州、熊岳三城及安东县为指定战地。
刘芾在台湾也收到了两国的宣战通电和清政府的“中立”声明，一边为了清政府的软弱不齿，一边为了如何继续打击日俄两国海军而发愁。虽然日俄战争已经开打了，不过主战场在中国东北，刘芾的手还伸不了那么长，不过刘芾有潜艇，管不了陆地上的事情，海上的还是可以过问的。
但是日俄战争的海战到底什么时候打响，刘芾还是不知道，不过刘芾记得俄国人的舰队是从欧洲远道而来的，而这个时代从西边进入东亚的必经之路，就是马六甲海峡。只要知道了俄国舰队的来路，那就好办了，刘芾立刻命令内务部增派好几倍的情报人员前往马六甲海峡从西到东的各个主要港口，密切关注俄国舰队的行踪，由于马六甲海峡最窄处不足37公里，像俄国舰队这种大型船队通过，是不可能销声匿迹的。
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