元祎炬想的却是：瞧着这谢祭酒棘手。十三郎为了脱身, 拿这话激他，怕是想差了。
他是孤儿，全无家底，婚姻之事, 原本就艰难，坏了名声不过是更艰难一点罢了。当然如果仕途上有所作为，那又两说了。毕竟他是男子, 最多是风流罪过, 无伤大雅。倒是十三郎, 这要捅出去, 始平王能饶他？就不说始平王妃并非他生母了——他是以己度人, 因自个儿嫡母手段狠辣，便以为全天下的嫡母都是如此。
他愿意顶这罪，固然是因为昭熙的义气, 也未尝不是怕昭熙出事，失爱于始平王，他接下来想要收服羽林卫的一番心思, 可又落空了。
原来这俩小子是兄弟, 也对，瞧着眉目里是有那么一星半点的仿佛。谢礼饶有兴致地想，要不是牵扯到他女儿，他这会儿恐怕还有心情赞一声手足情深。
谢家如今就只有谢云然一个及笄的小娘子, 谢礼对这个长女极有信心, 自然不会信什么有约夜来鬼话——虽然这两个小子确实长得一表人才——他也和元祎炬一样, 料想这不过是他们为了脱身，情急编出的鬼话。糟践他女儿的名声来脱身，可恶、可恨！
果然，当中那个年长的开口便道：“是小子鬼迷了心窍胡说八道——”
“我来……是为了见谢娘子不假！”昭熙却打断他，大声说道。
元祎炬：……
谢礼：……
“我家姑娘哪里得罪世子了，世子要这样血口喷人！”一个清脆的声音从谢礼背后的屏风后传来，饱含了忧愤，也许还有更多的伤心，调子高得近乎尖叫了。
是四月。
只出了这一声，戛然而止——显然屏风后还有其他人。
谢礼目光犀利地直劈过来，片刻，却笑道：“看来，是还没醒啊。”微抬手，又一盆冷水从天而降。这水质地似与先前不同，昭熙耸了耸鼻子，失声叫道：“酒？”
自然是酒，还是好酒，酒香芬芳，扑鼻而来。
谢礼冷哼一声，手上火光一闪——元家兄弟到这会儿才看清楚，原来他一直握在手里把玩的，竟然是一只火折子。“咔！”火光又闪了一下，昭熙和元祎炬额上都淌下汗来：这要有个失手——
谢礼温和地道：“我再问一次，是谁说的，昨儿晚上，我女儿约了他来？”
“我！”元祎炬叫道。
昭熙反而静了下来。
有那么一个瞬间，他想起去年这个时候，也许还晚一点，在信都，萧阮面对父亲腰刀时候的心情。谢家诗书传家，他倒是忘了，谢家也出过武将，早几代前，还有过八万对九十万的大战——然后还逆天地胜了。
这样的家族，当谢礼只是一介文弱书生，岂不是笑话。
却挺直了背脊，说道：“九哥不要胡说，明明是我要见谢娘子，请了九哥来做见证。”
这夜里幽会，还请人见证？不但元祎炬傻了，连谢礼都几乎以为自己听错了：“……见证什么？”
昭熙道：“祭酒不先问我来做什么吗？”
谢礼：……
一口老血。
元祎炬眼睁睁看着事情往不可控的方向越滑越远，不得不拿出兄长的姿态来教训道：“十三郎，你知道你在说什么吗！”
“我知道！”昭熙这时候已经理清楚了思绪，侃侃道，“昨儿父亲答应我，为我向谢娘子提亲。”
谢礼：……
屏风后又“啊”地一声惊呼，不对，是两声，一声惊喜，一声惊吓。
谢礼手一扬，一个东西就飞了出去。
得亏昭熙是自幼练的身手，偏头，堪堪躲过，就听得“当！”地一声响，回头看时，是个砚台——还好还好，他这个老丈人，盛怒之下，也还没完全失去理智，昭熙几乎要拍着胸口庆幸：这要丢的是个火折子……
以谢礼的好涵养，也再忍不住，厉声喝问：“既然你父亲要上门提亲，你夤夜来访，所为者何？”
他心里猜，多半是始平王看中他谢家门楣，这个小兔崽子却不知道打哪里打听来云娘毁容的风声——多半是崔家那些不省心的碎嘴子，所以摸黑过来，无非是、无非是想看一看云然的脸。
还找了人来见证！
他就是拼了命，也不能让他们这样侮辱他的女儿——便是嫁不成广阳王，难道他谢礼还不能养她一辈子？
始平王又如何，这口气，他不咽！
昭熙一抬头，看见他心目中的老丈人脸都白了，哪里不知道他在想些什么，忙道：“我、我是想来问、问谢娘子可愿意——”
谢礼脸绷得紧，拳头握得更紧，只差没一脚把面前的几案踢翻，冲上去把这个兔崽子暴揍一顿了。到底没失态，只暴喝道：“回去告诉令尊，我谢家高攀不起——来人，把这两个、两个人给我轰出去！”
他气得直哆嗦，边上家仆也早忍不住了，待这一声令下，立时上前，谁料昭熙早有准备——他是军中打磨出来的身手，未见得好看，却实用至极。一矮身，竟如一条游鱼，从两人手底下溜了出去，口中叫道：“祭酒明鉴，小子实在是、是怕谢娘子不情愿——”
“小子昨儿上午去了广阳王府——”
这小子还去了广阳王府！谢礼下意识就把这个举动归类为“寻找同盟，破坏婚约”，脸上黑得都能冒出烟来。而昭熙犹在游走。他身手远不如平日灵活，也得亏两个家仆并不敢真下狠手。
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