暮云四起，地动山摇。
整个山头都静了下来，静得抬头就能看见天边浅蓝色的弯月，静得能听到月光里马蹄的声音；静得能闻到扑面而来的罡风与腥气。百兽之王的凛凛威风……嘉语恍惚听见很远的地方有人在尖叫：“阿姐！”
肝胆俱裂。
她想要抬起手臂，搭上箭，如果箭射出去……这么近，应该能射中吧。然而手酸软得抬不起来，她没那么镇定，也没那么稳的手——老虎从树上蹿下来，皮毛遮住了它背后的……月亮和夕阳。
风声，腥臭，铺天盖地。
“咻——”
“咻咻——”
长箭破空，然后是咆哮——老虎被激怒了。惊天动地的怒吼，钢铁一样的爪子扒到肩上，利刃透肤。躲闪是根本来不及。
该……闭上眼睛吗？
嘉语不是没有陷入过险境，面对人，尚有一战之力，一线生机，而面对百兽之王……有什么道理可讲，认命或者会死得比较有尊严。
见鬼，她竟真就死在了她爹的地盘上——
然而良久……没有听见骨节断裂的声音。肩膀倒是疼得厉害，有声音不断地在耳边聒噪，渐渐地，她能听清楚了。是连翘，阿洛，在反复地喊：“姑娘！”
“公主、公主殿下！”
两个声音都带着哭腔。
尖哨声。
马蹄声。
人渐渐汇聚过来。
眼前爬满的黑蚂蚁散去——她看见了。老虎就倒在脚边上，爪尖还滴着血。腿是软的，手也软，好在连翘架住了她。阿洛给她包扎了伤口。嘉语深吸了一口气：“你……猎到了一头老虎。”
嗓子还是干的，哑。
连翘又是哭又是笑，全然顾不上“三姑娘跟前头号得用丫头”的姿态，只顾着哭。姑娘也是，都这会儿了，还顾念什么猎不猎的。方才真是吓死她了，就是她自个儿碰上老虎，也不会比这惊吓得更厉害。
——要姑娘真没了，他们这些人，还不都得陪死！
早知道就不该放任姑娘打马，早知道就该撵上姑娘，早知道……就不该听六姑娘的馊主意。
嘉语这会儿也在暗暗庆幸，要不是跟了这几个人，要不是这几个人真个骑射得力，她今儿是真个尸骨无存了。
阿洛脸色苍白，只勉强应道：““是……公主。”周头儿总说公主不同一般，他到这会儿也看出来了，确实不一般。
闻声赶来的夏生看见嘉语、连翘、阿洛几个站位，再看一眼倒毙的马和地上老虎，上来就是正正反反几记耳光，阿洛不敢躲，整张脸都肿了。尤不解恨，又抬脚要踹——
“夏生！”嘉语喝住他，“阿洛救了我。”
“为公主效力是他的本分，”夏生叉手回话，额上青筋直爆，“保护公主不力，是他罪该万死！阿洛你自己说，是不是？”
“是。”声音虽然低，却没有半分犹豫。
嘉语：……
周乐这洗脑功力也是当真了得，这些人都忘了自己原本是陆家部曲吗？嘉语心里吐槽，惊魂未定，也不是不感动的。
这里混乱过去，嘉语才又想起来：“连翘，你去看看阿言——我好像听到她的声音了。”
连翘却是不肯：“烦请夏侍卫找人过去问问，我……我再不离开姑娘了！——姑娘，我们先回帐吧，你这里受伤不轻。”
嘉语：……
好在夏生好说话，果真使了人去，片刻就转回来，说道：“公主不好了！”
夏生牙齿磨得咯吱咯吱响，这是他们头一回有机会在公主面前露脸，阿洛不给力，连累公主受伤，这位又抽什么风，听听，“公主不好了”——有这么说话的吗！他是真恨不得这就下手，叫他不好一回！
嘉语无暇顾及这些，她好好的，他说的“不好了”自然是指嘉言。她这个差点虎口丧生的都还没不好，嘉言又怎么了！正要过去看，阿洛扯了扯她的袖子，轻声道：“公主且慢，这附近有人！”
有人？嘉语一怔。
阿洛指着虎尸道：“方才这大虫来得急，我隔得远，仓促只射中眼睛，蒙大蒙二的箭还不及我快——大虫吃痛，却没闹事，我当时心里就疑惑，方才检视，原来这大虫腹部要害先中过箭……”
“不是你们的箭？”心里想：这小子果然心细。
阿洛点头。
嘉语又问：“几箭在你们之前？”
阿洛道：“我方才叫蒙大蒙二过来问，有一箭在我们之前，却有三箭在我们之后……”若非之前那一箭，这大虫未必会发狂，不发狂未必就会冲着公主过来……是了，这大虫，原是别人的猎物。
嘉语也想明白了，微点头道：“我知道了——你且收了箭，不要声张。”又冲连翘道：“我们过去看阿言。”
紫苑哭得上气不接下气：“……我们姑娘原是追只白孔雀来的，说要拔了它的毛做裙子，那孔雀跑得飞快——”
“说重点！”嘉语也是无语了，始平王妃这么个精明人物，打哪里挑了这么个不着调的婢子给女儿用。
“……姑娘催马，跑得飞快，我们都被姑娘甩得远远的，就只听到姑娘大喊了一声……喊了一声……”
“喊了声什么？”嘉语也不能确定，她在老虎威迫中听到的声音里，有多少是幻听。
“喊了一声……“阿姐！”。”紫苑声音低下去，头也跟着勾了下去，迅速瞟一眼嘉语的脸色，又解释道：“我不是说……婢子不是说三姑娘……三姑娘当然不会——”
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