他垂首沉思，周翼也不催他。到底他年纪轻，也没有见过大阵仗，有些事情没想过也是正常。话说回来，他虽然不喜周乐，也承认这小子是自家人，又跟着五郎读过几天书，说到底还是个可以说话的人。
又隐隐觉得以华阳公主的眼光，能看上这小子，如果不是被仇恨冲昏了头，想这小子还是有可取之处。
毕竟择婿不同于择将。
要知道，华阳公主的前夫可是以风度著称的宋王。他虽然没有见过宋王，好歹听说过名声。如今江南传来的消息，也不像是个绣花枕头。怀着这样的心思再来看眼前这个侄孙，周翼摇了摇头，不知道这算不算是他周家捡了个大便宜。
这思忖间，周乐终于前后计算完毕。他挺直了背脊，正襟危坐，说道：“正如叔祖所虑，胡儿善战，他们提着脑袋给我卖命，是出于对我的信任，日后论功行赏，我不能有负他们的这份信任。”
周翼心里头一沉，口中却笑道：“论功行赏，原也是天经地义。”
正寻思要找个什么借口把人打发出去，再与周乾商议利害，好在如今只驻扎于河济一地，尚可挽回。却听周乐又道：“这些将士从前在边镇苦战，作为国之屏障，是朝廷有负于他们，不是他们有负于朝廷。”
周翼脸色越发难看：诚然六镇守边，确实抵挡住了柔然的侵犯，然而亏负他们的是朝廷，不是百姓。不能由百姓来买这个账！
“有件事我想请教叔祖。”
“但问！”臭小子如今倒知道用“请教”这么文绉绉的词了。
“叔祖素日里请人看家护院，如果有贼来犯，护院们拼死把贼赶了出去，难道叔祖不给他们论功行赏？”
好小子，还问到他头上来了。周翼可不怕这个，当即答道：“那也不过是赏些银钱布帛，绝不会让人登堂入室，做我家账房，管家，乃至于娶我周家的女儿。”
周乐干咳一声，却笑道：“侄孙儿也这么想。”
周翼一怔。
周乐接着又道：“我知道叔祖所忧，无非惧胡儿杀烧掳掠，但是六镇降户原是我大燕军户，与叔祖一般，都是我大燕子民，守我大燕律法，他们常年在边镇，为的是守护我大燕，而不是抢掠百姓。如今我带他们到冀州来，为的是拨乱反正，日后他们立了功，以军功酬赏，无非银钱土地布帛。”
周翼摇头，这小子还是太年轻。如今他带来的人不过是降户，进到冀州来求个活命，讨一口饭吃，到元气稍复，他们就会要更多，待立了功，那又不一样了，权力的好处，他们看得到，那些人就看不到吗？
周乐没等他反驳，继续说道：“叔祖是否疑虑边地苦寒，怕他们乍见了中原富足，难免起歪心，而侄孙要他们效死，不敢过分管束？”
周翼不置可否：毕竟周家大户，又与周乐本家，便有不长眼的，等闲也不会祸害到他。
“不敢有瞒叔祖，进冀州之前，我就与他们有过约定。我周乐并非勋贵出身，也没有过人的威望，就与他们一般，都是六镇军户，弓马上讨些吃食，比不得葛天王横行七州的气概。想葛天王百万之众，只因了号令不齐，到头来树倒猢狲散，而况是我。如果要跟我走，就须得听我号令，不得欺压百姓，不得犯我军令，但有犯，生死由我！”
周翼听到这里，方才稍稍动容：这特么是约法三章啊。汉高祖进关中，与百姓约法三章，而后有天下。想不到这小子还有这番计较。
六镇叛军被始平王打败之后，被归束于一处，为奴为婢，日子过得可不舒坦，不然也不会三番两次叛乱了。这小子开口就夸葛荣英雄气概，继而警告，不听号令，重蹈覆辙就在眼前。之后方才提出要求。
怪不得始平王世子与华阳公主对他另眼相待。
这样想，面上神色略略缓和。
周乐又道：“叔祖再想想，如今这世道，我燕朝与吴朝隔江而治，虽然眼下尚无战事，但是前儿洛阳一破，吴国老儿立刻劳师远征。就不说常年觊觎中原的柔然了。没有能征善战的将士，战事一起，叔祖难道以为，冀州能独善其身？”
周翼默然。
“便是胡儿，元家也已经入主中原百年，中原仍是中原人的中原，胡儿不过要了中原人一点粮食、一点布帛，付出的代价是征战四方，六镇也好，长江也罢，都是他们在镇守，中原人又有什么舍不得呢？打仗可是拼命的事。”
“小子可知人心不足？”周翼问。
“知。”周乐毫不迟疑。军令原本就是针对中低级将领。对于高级将领，游戏规则又不一样。财帛土地重要，权势更重要。有了权势，要什么没有。他问：“叔祖可曾听说过，姚太后在世，曾于朝堂亲自策试官吏，能者上任，不能者免？”
周翼寻思半晌，方才从脑子里挖出这块遥远的记忆。
那还是先帝初初登基时候发生过的事，并没有贯彻下来。不用想也可知背后阻力之大。大约就是从那以后，姚太后渐渐怠政。要说起，姚太后也不失为一个聪明人。不过聪明人常见的缺陷，往往不能坚持，不能长久。
靡不有初，鲜克有终。人如此，政事亦如此。
“阿乐你也打算——”
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