周琛的婚期定在九月底。
周乐出门, 府中事一向都由周琛打理，这月余格外忙。
从前大将军府后宅都是娄晚君在管，娄晚君与尉灿搬出去之后，周乐的继母吴氏接手, 却不如娄晚君能干；后来娄晚君小产，尉灿搬回大将军府，宅子留给娄晚君, 尉景和尉周氏也随之搬了回来。
然而吴氏不能尽识洛阳权贵, 加个尉周氏也无济于事。
何况吴氏还有孕在身。
幸而嘉语过来坐镇, 府中才定下来。
嘉语这会儿想起来, 周乐问她要过侍寝婢子。这等事她不愿意做主, 便遣人去宜阳王府问讯，宜阳王送了两个美婢过来。嘉语再叫藿香送去见周琛。当日就被退了回来。嘉语有点懵：是这小子洁身自好呢，还是看不上？——以她看来, 这两个婢子姿色已经是不错。这小子眼光也忒高。
次日，周琛来见，隔帘谢道：“公主好意, 二郎心领了。”
嘉语有点别扭：“……是你阿兄的意思——二郎不喜欢吗？”
周琛沉默了片刻, 深秋的阳光温柔，照在琉璃珠帘上，折射出许多种颜色。他兄长一向不慕奢华，自上次他生辰她来过之后, 却突然得了动力, 将屋子翻修了一番, 添置了许多东西。如今兄长不在，她仍住他屋里。
母亲私下与父亲笑说：“大郎这架势，怕是只有广寒宫才配得上他娘子。”
因了这句话，他特意多用琉璃、水晶、云母之类，镶窗，串帘，作屏，玲珑剔透，兄长亦夸他会办事。她不会知道那是他的主意，只道是他兄长——他兄长会留意她在月下的样子吗，他不知道。
他也不知道她如何为他挑的两个美人，两个艳丽得有些俗气的美人。
他说：“我听说公主不喜欢人纳妾。”
嘉语有种逼良为娼的尴尬：“人是宜阳王叔送过来的，二郎是怕十一娘着恼吗？”
周琛没作声。
嘉语只得致歉道：“是我考虑不周，二郎勿恼，我明儿就把人送回去，想必宜阳王叔心里也是欢喜的。”她深深后悔周乐在京时候没让他把事情办了——大约也是他在的时候，她总不得分心。
见周琛没有要告辞的意思，便有些奇怪：“二郎还有事？”
周琛目光黏在帘子上，他低声道：“公主从前……见过我阿兄吗？”
“从前？”
“……去秦州之前。”他兄长胆子是大，但是在他看来，胆子最大的还不是他兄长，而是当初那个丢下宋王妃名分不要，跟着他哥跑路的公主。她怎么知道他兄长会帮她报仇？她怎么信他兄长会帮她报仇？
就算他兄长有这个心，当时的华阳公主，怎么相信他有这个本事？
从来谋事在人，成事在天，这世上没有必成的事。以当时景况，便亲如父子、兄弟，也不敢夸这个口。
嘉语猜他是因婚期将近，心里头不自在。虽然说相看过，那也就是粗粗见过而已。说没说过话还未可知。两个几近陌生的人，别人觉得合适，便要从此共度一生，不仅新妇心里头惴惴，就是新郎，心里头也是慌的。
想必如果当时她和李愔成亲，不会比他好到哪里去。
于是笑道：“周郎从前是我兄长亲兵，我自然见过——二郎也见过十一娘吧？”她记得十一娘及笄，他还问过她送什么礼好。
“见过两次，”周琛道。
嘉语回忆了一下她这个族妹，嘉言出阁、李九娘出阁她都有出席，因说道：“十一娘性情活泼，人也好相处，二郎不必太担心。”她虽然不记得他从前娶的哪个，但是也没听说感情不好。
周琛道：“娄氏能干，人也很好。”但是还是和尉灿闹到这个地步。
嘉语“哦”了一声，意识到尉灿与娄氏的婚姻给这个少年人带来了多大的心理阴影。因与他细说道：“娄娘子是心里头先有了人，又听信人挑唆，赌气应了豆奴的婚事——二郎与十一娘又不一样。”
“公主怎么知道，十一娘心里头就没有人？”
嘉语：……
嘉语心道这两人订亲有一年多了，到这当口哪里还能反悔。何况周乐出征在外。周乐与宜阳王的交情，可以追溯到早年他在洛阳混日子的时候。这大约也是周乐给弟弟订下这门亲事的原因。
周乐对家里人好说话，对这个弟弟却是严厉，大概因了这个缘故，他心里可能不满意这桩亲事，也不敢说出来。嘉语犹豫了一下。娄晚君与尉灿的事于她未尝不是个教训。她从前就知道强扭的瓜不甜了。一方有意，一方勉强，长久下来，对双方都是折磨。成亲只是个开始，以后过日子才是难题。
她前后寻思了半晌，终于说道：“宜阳王叔膝下女儿甚多，与二郎年岁相仿的，也不止十一娘一个，结亲不是结仇，如果十一娘心里头有人，想必宜阳王也不敢应了这桩亲事。二郎要实在放心不下，再过几日就是重阳。我与宜阳王叔家的姐妹也很久没有聚过了，如是二郎有暇，就劳烦二郎送我们去龙门山登高临远，也可以亲口问问十一娘——可别把十一娘吓坏了。”
她也听说，龙门山上新建了座积善寺，不知是何人供养，手笔很大，虽不能与永宁寺、宝光寺比，胜在依山傍水。在权贵中颇得名声。之前周乐也想带她上去赏玩，一直不得空。
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