嘉语不知道昭熙如何与百官谈妥的条件, 总之双方都退步，偃旗息鼓。昭熙下旨，让她送郑忱出殡，葬于龙门山积善寺。
周乐笑道：“你阿兄学狡猾了。”身份上，昭恂比三娘合适, 但在情理上, 就算看他的面子, 李愔也不能来拦。
嘉语无奈道：“我阿兄能有什么法子。”他只是始平王世子，倒是可以提起鞭来, 把敢于欺侮她的陈莫活活打死。但是如今他是天子。汉光武帝为平民时候能收庇犯法的游侠儿, 当他为天子，却不能杀强项令。
天子也不能与全天下为敌。
说到底，郑忱弑君是实, 他当初所为，他如今所受, 她也好, 她阿兄也好，他们尽力了, 救不得他。他死在郑笑薇怀里，也算是死得其所。
那样倾国倾城的艳色，也许原本就不容于世间。
嘉语换了素衣, 命仆从在府外搭帐, 为郑忱路祭。整个洛阳城里, 也只有她长公主府有设。她知道周乐为难, 也没让他出面，让冬生杵在那里，就算有人有心找茬，看见这么个豆丁儿，也发不出火来。
李愔不服，进帐问：“冬生知道今儿祭的什么人吗？”
冬生扬起面孔，肃然答道：“阿娘说是个美人。”
李愔：……
李愔也知道只能到这一步了。他逼得天子砍了郑忱的头，验证明身，也默许了天子找人缝合，送往积善寺与人合葬。郑笑薇如今就住在积善寺里，他在山下徘徊了两次，没有上山。
他知道她是不会再见他了。
这件事彻底得罪了天子，就算如今天子能隐而不发，到时过境迁，也迟早会与他算账——他不会等到这一天的。
大将军顾忌华阳，不肯取天下，他就推他一把。
....................
兴和六年七月下旬，西征在即，万事俱备，忽然宫中传来消息，邻和公主病逝。
邻和公主死得突然，周乐大吃一惊，与嘉语说道：“恐怕柔然会生事。”
嘉语道：“阿兄已经传令如愿，让他加紧边防。”
周乐摇头道：“怕挡不住。”
对于洛阳与长安，柔然一直左右逢源，双方得利。只是洛阳与长安都以消灭对方为第一要务，因不得不与柔然虚与委蛇，联姻，赏赐，柔然趁机发展壮大，自然不希望结束这个局面，所以一直明里暗里往实力偏弱的长安倾斜，邻和公主的死，更是个绝佳的借口——柔然不出兵才奇怪了。
嘉语问：“那怎么办？”
周乐看了她一会儿，说道：“继续联姻，堵住他们的嘴。”至少明面上不至于出兵，形成两面交击之势。嘉语心里觉得她弟弟年仅十三就当了鳏夫十分悲剧，这么快就要再娶，那更是悲剧中的悲剧。
但是意料之外，很快有消息反馈回来，柔然可汗问：“何不天子自娶之？”
举朝哗然。
众所皆知，长安与柔然联姻，长安的天子就老老实实废了皇后，娶了柔然公主，如今柔然公主生子，已经立为储君，而天子形同傀儡。长安那边没出息也就罢了，洛阳如何忍得住这口气？天子又不是没有皇后！
天子只是——
几乎所有人在同一个时候反应过来：天子无子。
外头闹得沸沸扬扬，德阳殿里反而风平浪静，静得像没有人一样，昭熙安安静静地翻看那些上书，说什么的都有，劝谢皇后退居别宫让贤的，劝他广采秀女，充实后宫的，连谢礼父子都亲自上书，让他忍一时之气，以国事为重。
如果不止是一时呢？
柔然虎狼之性，能容得下云娘？
他也料不到郑忱被逼死时候的想头这么快就到眼前来：他当日保不住郑忱，他日保得住云娘？如有一天，柔然问他要玉郎去柔然和亲，他又保得住玉郎吗？他这里没有退路，退一步就是悬崖，悬崖之下，万劫不复。
他面无表情，翻过一卷，又一卷，忽外头通禀：“皇后到——”
昭熙问谢云然：“云娘想和我说什么？”
郑忱说他想死，无论他怎么拼命，他也还是死了；如果他娘子说想离开，他再努力又有什么用？
谢云然长伏于地，“以国事为重”几个字在舌尖，只是吐不出来。她知道长安那位的结果，陆五娘很干脆地离开了。她不肯识大体，不肯以国事为重，不肯给她夫君时间和机会。她带走了一双儿女。
谢云然舍不得，她舍不得离开，她舍不得这个人。
当初郑忱死的时候她与他说“不要让他白死”，过去未足一月，这句话便回到了她自己身上，无非是“不要让我白受委屈”。
真是绝妙的讽刺。
她忽然想，她就承认吧，她根本就不是一个贤明的皇后，她没有为他广纳嫔妃，开枝散叶，也并没有做到勤俭朴素，不骄不妒；相夫教子，她能相夫，却无子可教，她膝下只有玉郎，她未尝不是把玉郎当男儿养，然而养得再好，玉郎也不可能继承这个天下——就像华阳与晋阳，她们做得不够好吗？但是回洛阳之后，还有她们什么机会。怪不得晋阳要走。
自小，母亲教她礼仪、进退、明理。她也读过许多书。那些东西，在她十六岁那年颠覆过；之后废墟上重建起来的那个人——她没有那么乖，她也没有那么善良，陆皇后进宫时候的意外，她是很乐见其成。
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