阿音在阿罗的直白中怯了场，眼神一垂便要出去。
阿罗却拽住了她的手腕，将她重新拉回自己怀里，兰花一样优雅的脖子一垂，将吻印上她轻狂的下巴。
修建齐整的花园里一盏灯也无，草墩子变成墨绿色，偶然兜着一片早秋的落叶。“哇呀呀”的叫声却打破了这篇静谧，令落叶蜷缩着身子打了几个寒战。
涂老幺望着被困住的小鬼，铜铃眼黄牛鼻，一张大嘴咧到耳根子里去，头上戴着尖帽，裹着一身红彤彤的长袍。
“咋长这丑呢？”他小声嘟囔。
方才虚耗蹑手蹑脚从花园里窜出来，正要攀着墙根儿往阿罗的屋子里头去，才刚挪了步子，李十一便抬手在它四周画圈似的布了一层明火符，火圈子烈烈燃起来，虚耗一刹便好似被拎住了后脖颈，迈着腿动弹不得。
异闻杂记里记载，虚耗不喜照明，是以才总在夜里出没，若遇着光亮，便会行动迟缓。
李十一趁它未反应过来，迅速在明火圈外立了四副钟馗像，底下幽幽蓝光一烧，烟火灼得虚耗哇啦哇啦地捂眼哀嚎起来，似被火钳打了的耗子，立时便打了几个滚儿。
“它怕这个。”宋十九在一旁轻声道。
李十一将布符阵的右手收回来，习惯性地负在身后摩挲指头上残留的余烬，颔首道：“《唐逸史》里头说，玄宗便是请来了钟馗，将虚耗撕作两半，一口吞食。”
“既吞食了，怎的如今又现了身？”宋十九蹙眉。
李十一解释：“虚耗乃鬼灵，凝精气而生，人间有厉成虚，聚恶生耗，死而复活，长存不灭。”
正说着话，那虚耗顶着涕泗横流的脸，挣扎着要往外爬，刚探出一只手，却见面前杵了红裤黑靴，越过圆挺的肚子和潇洒的长袍，瞪着一张虬髯铁面。
钟馗大人晃着官帽，对他将牙一呲，右手的鼓槌重重落下来，砸到左手掌着的鼓面上，“轰”一声嗡鸣，砸得它头晕眼花，腿一软便跪了下去。
“大……大大大大人！”虚耗缩着骨头，抖得同筛糠似的，不住叩头。
涂老幺装模作样地撸一把髯须，朝李十一抽筋似的眨眼，李十一顶着面瘫脸偏偏脑袋：自己发挥。
涂老幺心领神会，又敲了一把鼓，腆腆肚子，恶声恶气斥它一声：“老实点！”
“哎，哎。”虚耗不住地作揖。
涂老幺同李十一交换一个眼神，将鼓交给五钱盯着，勒令它不许出圈儿，而后迈着八字步颇为神气地走到李十一与宋十九旁边，清清嗓子：“怎么样？”
李十一不答，拉着宋十九坐到桌边，按下午商议的，等阿罗出来再作计较。
桌上的花生壳堆成小山，虚耗在清脆的瓜子声中渐渐回了神，蔫了吧唧地缩在火圈内侧，里头的二人却还未出来。
“这都快吃完一盏茶了。”涂老幺端着钟馗大人的体面，岔开腿将手伏在膝盖上，背挺得同青松似的，眼馋李十一和宋十九手里的瓜子儿。
正说着话，却见圈里的虚耗拉长脖子仰着头，朝阿罗的房间处嗅了嗅，仿佛受到了令它神魂颠倒的引诱，耷拉着眼皮子叹一句：“真快活。”
“什么快活？”涂老幺莽着嗓子问他。
虚耗动了动耳朵，心痒难耐：“一位姑娘快活，另一位姑娘也快活。”
“被抱着的那位快活，哎呀不对，好似那一位更快活些。”
心里头的小锤起此彼伏地敲着，勾起它闻得见摸不着的馋虫，令它难受极了。
它站起身来背着手，在圈里不住地打转：“好急好急好急。”
足足转了四五十个圈，转得涂老幺晕晕乎乎的，屋子里的两个人才现了身。二人一前一后地出来，阿音反常地垂着头，裹了一件薄薄的流苏披肩，交叉双手抱在胸前，略抽着有些堵塞的鼻子。
她的耳后和颈部汗涔涔的，似将她开得正盛的艳丽笼在了雾里。
阿罗走在后头，仍旧是清风扶月，不经吹的一朵白玉兰，面上毫无异常，除却似有若无地以眼神追随阿音脑后弯弯腻着的发丝。
二人一言不发，宋十九却在这诡异的氛围莫名里红了脸，转过头去微嗽一声。
再转回头时对上李十一清淡的目光，宋十九闪了闪眼波，李十一将薄唇一抿。
阿音懒怠怠地坐到对面，骨头似被热化了，支着额头拧着身子，半句话都不想说。还是阿罗令五钱将虚耗头顶的帽尖儿里藏着的犄角捏了，提溜到近前来，虚耗偷眼打量了她半晌，见到她腰间的神荼令，似被铜锣夹了一样震惊，呆愣了两秒才手脚并用地跪下，恭恭敬敬道：“浮提大人！”
阿音趴在桌上，撩起眼皮扫一眼正儿八经的阿罗。
她仍旧是柔弱而可人，却带着不怒自威的三分笑，同虚耗轻声说：“倒是好些年没见了，你的本事亦精进不少。”
她的话里留有余地，足够虚耗想起来宋徽宗时摸进了阎罗大人的府邸，偷了她一位小婢子的快活，而后被这菩萨似的美人温温柔柔地送去油锅里炸了整一百年。
冷汗远比它更识时务，将酸臭的红袍子浸得透透的。
却见一直在暗处的宋十九上前来，捋清杂乱的思绪，略俯下/身看它：“我记起来了。”
她皱眉：“那日/你爬上窗户找我说话，还给我瞧了……”
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