李意阑亮出游击府的令牌，让他如实交代。
小厮表现出了一个平头百姓面对官府时应有的忌惮和惊恐，但他的回答却令人不怎么满意。
“大人明鉴，小的在阁中侍奉了三年零五个月，认得阁中的每一位相公，可哪怕算上被赎身、亡故的那些，也没有那个长的像这一位，这、这不是我们春意阁的人哪！”
“不可能，”李意阑虽然早猜到今晚的行动不会一帆风顺，但确实没料到会有这么大的偏差，他暗自吃了一惊，但还是严肃道，“十二日晚间，我明明就在楼梯上看见过这个人，跟在一位贵妇人身边。”
“当时他们还跟我有点冲突，你们楼中的一个伙计还厉声训斥过他，我想伙计都敢训的人，应该不至于是客人吧？”
小厮见李意阑不相信他，不由急得抓耳挠腮，连连叩拜：“大人我说的是实话，真的没有骗你，我犯不着啊我，我又不认识他。”
他的言语和神情都不似作伪，可李意阑仍然难以置信，又或者说是不愿意屡屡功亏一篑。
其实这时他心里已经理出了一个基本说得通的猜测，那就是当时他和张潮在楼梯上碰到的那个伙计也是扇贩子的同伙。
此人临时顶替了春意阁里某一个真正的小厮，而那扇贩子同理，也借了套相公的衣服，鱼龙混杂间没人注意，这些人就大摇大摆地在自己眼皮子底下溜了。
如果真是这样，那今晚的兴师动众将又是一场水中捞月，李意阑沉甸甸地叹了口气，感觉这案子破的比解九连环还过瘾，一个环套着一个环，看起来简直没完了。
不过无用归无用，他却没有直接打道回府，仍然谨慎地留下来，将其他的小厮和老板掌柜都问了一遍，结果高度一致，跟那小厮半斤八两。
这个夜晚出师未捷，臆想中的嫌犯仍然无影无踪。
凌晨时分李意阑在一阵逼人的胸闷中惊醒过来，喉头腥甜欲呕，却又什么都涌不上来，他觉得屋里闷热，披上大麾轻手轻脚地推门出去，又觉得外头有些冷。
李意阑在廊下站了片刻，最后醍醐灌顶地去了知辛的房里。
谢才这些天一直在忙城门的事宜，后院里那一堆人的去向他也顾不上过问，新来的师爷畏手畏脚的，也很少进后院，因此知辛的人是走了，但屋里既没打扫也没清理，仍然是他离开时的样子，齐齐整整，冷冷清清的。
只是没人住，便也没点炭火盆，温度有些低，却又比室外的凛寒要暖和一些，李意阑进去以后觉得比自己房里和外面都舒服，于是在桌边坐了下来，坐着坐着他又想起了原来屋里的人，出了会儿神，然后慢悠悠地泛起了困。
接着他在“多有冒犯”和疲惫之间拉锯了半晌，最后实在没抗住，躺到床上和衣迷瞪了过去。
而此时同一时间，城北山寺里的知辛却还在辗转反侧。
山林里清净，僧侣们的作息统一之间还有些传染似的影响，他本来很早就睡了，可也不知道是哪个小沙弥起夜，经过院墙外头的时候扑棱扑棱地咳个不停，动静不大，却诡异地将他惊醒了，知辛瞬间想起李意阑，之后瞌睡就再也不来了。
他直挺挺地床上躺了很久，脑子里的忧心忡忡连阿弥陀佛都驱不散，这俨然就是八苦之一的放不下了。
借着独处与黑暗，知辛脸上终于露出了一些难过的神色来。
十二月十六日，辰时初，衙门后院。
寄声已经习惯了，早上醒来看不见李意阑的人影。
不过这个习惯俨然不包括他在院子、后厨、正厅乃至于茅厕里都搜寻了一遍没找见人，接着郁闷地抬起头，却见他六哥迤迤然地从隔壁冒了出来。
寄声想了又想也没有想通，只好勤快地请教道：“我找你半天了，你这一大清早的，跑到大师的空屋子里干什么去了？”
李意阑难得安稳地睡了半宿，这会儿身体里还有些懒劲，他无法自控地抬手挡了挡脸，垂下眼睫打了个哈欠，然后沙哑而老实地说：“睡觉去了。”
寄声惊呆地看着他，倒是纯洁地没有想歪，只是单纯地不解，便策动这脑筋奔腾起来：“啊？你跑别人屋里睡什么觉？难道我半夜打呼噜吵到你了？不应该啊，我昨天又不累，诶也不对啊，睡……那你肯定不是早上才去，不然睡不成这德行，你老实说吧，夜里是不是又不舒服了？”
李意阑大概是睡饱了，心情也随着身体的舒适度变好了，看到寄声这么啰嗦竟然觉得也挺可爱，他现在觉得很轻松，轻松到已经能觉得昨晚的失利无足轻重，打算先好好吃顿早饭，接着才去想案子。
“别老咒我，”李意阑温柔地笑了笑，伸手将寄声一边的脸颊捏得变了形，“我现在神清气爽得很，就是有点饿了，想吃阳春面，厨房里有吗？”
其实厨房里没有面食，不过寄声一下就笑开了，因为李意阑已经很久没有主动要求吃过什么了，想吃就表示有食欲，而能吃能睡就是天大的好事。
“必须有啊！你三品大员叻，连碗面都吃不上那多寒酸，”寄声兴高采烈地扒掉他的手，转身飞快地溜走了，“那你去洗漱，我叫人给你弄去啊。”
吴金被吵他吵醒了，掀开门缝探出头来，不太清醒地问道：“寄声，弄啥去啊？”
“面呀，阳春面，”胡大侠慷慨地说，“你吃不吃？”
吴金还没说话，好几间以外的王敬元的声音忽然以吼的形式传了过来：“吃，我吃牛肉面。”
江秋萍一知半解，也出来凑热闹，举着手他要碗云吞就行，张潮为了不孤独，冷漠地报了声打卤。
寄声想想他要上外头的早市里端一二三四五六七碗面回来，登时就失去了乐于助人的心情。
于是这天一早，一行人没在衙门里用餐，而是一窝蜂地去早市里寻了个巷子口的小面摊。
摊主是个魁梧的汉子，他们来的时候正在从锅里往外捞面，见来了客人匆忙放下家伙什，提着陶壶就过来打招呼。
“几位客官吃点什么？我们这里有……”
吴金本来在囫囵地揉脸，闻声抬起头，登时就愣了一下，没想到这老板还是半个老相识，他认识对方、对方不认识他的那种。
真是人生何处不相逢，这个小面摊的老板居然是严五。
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