“你……”苏晏忍不住双手握住他的胳膊，眼眶泛红，喉咙酸涩说不出话。
荆红追看着自己决意追随的苏大人，忽然极浅淡地笑了笑：“我现在好了。”
他平时神情沉寂，眼神冷锐带煞，说话总像一粒粒生硬的石子，除了面对苏晏时柔和些，被过分戏弄偶尔一两下还会脸红，大部分时候都是一把阴影中的利刃，体内封存着沉冤未洗的厉鬼。此番倏然露出一点笑的影子，如同焦黑枯木上萌发出嫩绿新芽，谈不上有多好看，却动人心魄。
苏晏怔忡过后，安慰地抱了一下他，说：“以后也会好。”
这个拥抱过于温暖与真挚，带着他唯恐玷污而不敢承受的体温热意。荆红追从苏晏双臂间滑落下来，半跪着，一手按膝，一手点地，声音难以抑制地微颤：“大人救我性命，危急时屡次庇护，又好心收留我。我……属下粉身碎骨，不足以报大人恩情之万一。”
苏晏头疼地蹲下/身子，与他平视，“咱们能不能好好说话，不要动不动就恩来恩去，跪来跪去？”
苏大人不明白，恩情是一道箍，须得紧紧箍在他那颗逐渐贪婪而痴妄的心上，嵌入血肉。每当生出一两分迫切，便会勒得烈烈作痛，提醒他谨言慎行，不要把现有的好都败坏掉。这份好，有多么来之不易，就要多么小心珍藏，苏大人不明白。荆红追垂目不看他，“属下知道了，大人施恩不望报，不喜善行被人挂在嘴边。”
苏晏无奈地揉了揉眉心：“……好吧，你就当我心中不喜，可以起来了么？”
荆红追起身，说：“大人歇息吧，属下告退。”
苏晏却叫住他：“我们不住驿站，住到城里去。”
“？”
“驿站里住的都是南来北往的官吏，看不出当地民生，我们进城住客栈，明日去市井和田间，到处逛逛。”
荆红追没有异议，当即通知两个小厮，把卸了一半的行李再装回马车，动身进城。
时值黄昏，一行人找了家大的客栈，要了七间房。原本褚渊安排的是二十名侍卫四人一间通铺，两个小厮和荆红追一间，苏晏自住一间上房。
但苏晏洗沐完毕，准备出房门用晚膳时，见荆红追抱着剑，站在门外，吓一跳问：“你直挺挺站在这里做甚？”
荆红追道：“守夜。”
“不用了，这是城中客栈，不比野外，没事的。”
“大人上次在湖边也说没事，结果——”
苏晏投降：“行行，要守就守吧，但要上下夜轮值，别只你一个人熬着。让伙计再搬一张凉榻进来，就搁在外间，窗户边上，这儿，给守夜的侍卫躺。”
他说完前一句时，荆红追正想答应。听了后一句，心里立刻反悔，说：“那些锦衣卫都是没绣花的枕头，不中看也不中用，和几个响马交手也会受伤，丢大人的脸。还是别让他们进屋守夜了，我一人足矣。”
平心而论，苏晏觉得他这话偏颇——哪里是几个响马，到场看时，乌泱泱一两百号，个个弓马娴熟，身手虽普通，但战场不是单打独斗，那个姓杨的头目又会指挥，整支队伍的实力亦不容小觑。锦衣卫缇骑们能以一敌十，不落下风，反杀对方七八十人，己方只重伤一人，轻伤七人，已经是很了不起了。
但毕竟亲疏有别，苏晏不想为此去驳荆红追的面子，便笑道：“对对，我家阿追又中看又中用，比他们给本大人长脸。你非要坚持不换班，就不换呗，睡在我这外间也好。就让两个小厮睡一间，小京睡相差，又爱打呼噜，只有小北受得了他。”
荆红追被他调谑得无地自容，先前那番嫌弃锦衣卫的话语，倒像故意贬低旁人、自抬身价似的，当即转身下楼去找客栈伙计，只留给苏晏一个僵硬的背影。
苏晏在他身后吃吃地笑。
半个月长途跋涉，从苏晏本人到侍卫、小厮，个个疲累不堪，到了城中驿站，不禁放松心神，吃饱喝足后只想睡觉。
苏晏进屋后看了看西洋珐琅怀表，才晚上七点，边打着呵欠，边脱去外袍鞋履，穿着亵衣往枕席上一躺，肚皮上搭条大毛巾，几乎瞬间入睡。
荆红追沐浴后进屋，隔着垂帘听见苏晏沉稳绵长的呼吸声，知道他睡熟了，便也解了外衣，躺在凉榻上，把剑搁在枕边。
他受过训，必要时控制自己不进入深睡状态，闭目浅眠养神，一点风吹草动就能惊醒。
刚躺下没多久，窗外不远处陡然响起击鼓吹喇叭的声音。荆红追猛一睁眼，纵身跃起，轻悄地落地，推开窗缝往外看，像是从城门方向传来。
苏晏被吵醒，迷迷糊糊问：“……什么情况？”
荆红追见街道上火把熊熊，人影幢幢，猜测道：“许是迎亲的队伍。”
苏晏“哦”了一声，又睡着了。
金鼓声半晌后停歇，估计新娘送到夫家了，荆红追躺回凉榻，重又闭眼。
两刻钟后，击鼓吹喇叭声再度响起，仍是从城门方向的大街上传来。
苏晏又一次被吵醒，闭着酸涩的双眼，不爽道：“又结婚？今天是什么黄道吉日，人人赶着上花轿！”
荆红追无奈道：“我给你做两个棉花塞子，堵住耳朵。”
耳朵眼儿里塞了棉花后，苏晏继续睡。
不到半个时辰，再次被金鼓声吵醒。他于酣梦中怒不可遏地弹坐起身，抓狂捶床板：“什么破酒店！隔音效果这么差，还让不让人睡！噪音扰民也没人管，我要打110报警了！”
他的怪话有一半荆红追听不懂，也不介意，只皱眉看向窗外，“一夜数次，怕不是什么迎亲……”
喧哗声从街市遥遥传来，其中一个声线特别尖锐：
“看杀人啦——”
“……御史大人要砍贼匪的头啦，大家伙儿快来看啊！”
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