两道鬼鬼祟祟的人影出现在通往御花园的宫道上。清渠走在前边儿探路, 警惕地留意着风吹草动，不时回头催促道：“快些，还想不想见着一一”
他嘴上正催促着，一回头时看清了磨磨蹭蹭跟在身后的同伴。他们既然要瞒着众人偷偷溜到御花园，自然不能再穿着尚衣局那身灰黑麻衣，否则走在宫道上一眼就叫人认了出来。两人此时穿着的是他托了熟人顺来的下等宫人的宫袍，暗深的绛紫色，原也说不上多好看，可也要看穿在谁身上了。
“这衣裳太大了, 我得提着衣摆走慢一些, 不然容易绊着。”宜青皱眉解释道。
清渠盯着他看了一会儿，见他被绛紫色的宫袍衬得愈发唇红齿白，将头一偏, 哼了一声道：“成了成了, 有的穿就不错了。快跟上。”
宫道七拐八弯, 越是靠近御花园，巡防越是森严，走不了几步就能撞见一队挎刀侍卫。两人不敢再说话儿，装作有命在身，埋头快步与侍卫们错身而过，
“就在前边儿那个门, 右拐就能见着盘春池。”清渠压低声音道, “再往前我可就不识路了, 你心中有点数不成？”
“嗯。”宜青点了点头。
盘春池在御花园的东向, 紧挨着西域行商献宝的斗珍苑，他只消朝着人多的地方走便是了。
清渠倒没他想得那么天真，面上难得露出忧色：“你真的……”
刀环相撞之声响起，一名黄髯侍卫挡住了二人的去路。看他那脸色，就知道他见着二人交头接耳的模样，起了疑心。宫中规矩森严，少见到这般大胆的宫人。
“站住，说的就是你俩。”侍卫呵道，“哪个宫的？”
清渠拽着宜青的衣袖，他能感觉到对方的手指微微发颤，很快镇定了下来。
“回大人，小的撷芳宫的。”清渠高声应道，随后松开宜青的衣袖，摆手示意他赶紧趁机溜了。
宜青问：“你呢？”
清渠道：“我自有办法。”
那侍卫提刀朝二人大步走来，宜青咬了咬牙，双手一攥宽大的衣袍，转头就跑。宫道十分平坦，他一路狂奔也没绊倒，隐约听得清渠尖尖细细的嗓音在与人争辩，随即被夹缠的风声压过，听不清了。
前边儿的门右拐就能见到盘春池了。他把清渠的话牢牢记在心里，眼角余光瞥到朱红色的宫墙不断退去，隐于一扇不起眼的月洞门中。
他提溜衣摆，毫不迟疑地钻了进去。
隔着一池碧波，宜青远远看见对岸的楼阁前围了不少人。光是那人群中衣裳的颜色，就能晃花了眼，叫人疑心是春日的百花成了精了，否则哪能有这许多颜色？
在争奇斗艳一般的众人中，只有摆放着宝物的一处显得格外暗沉。铁笼外罩着一块灰扑扑的油布，一名胡商站在笼边，对众人说了两句，随后大力扯下了油布。
“呀一一”
女子惊慌失措的尖叫声频频传来，宜青还没走近，就知道那铁笼里定然是关了一匹雪狼。他不由加快了脚步，他记得雪狼出笼就是片刻的工夫，再不靠得近一些，可就来不及救驾了。
宜青费力地挤开了一名宫娥，正要再朝前钻去，就听见一声冷笑。
那声音清清冷冷的，好似乐师用银甲在琵琶上拨了一下，抓着人的耳朵阵阵发痒。
一名身着明黄色锦袍的男子离了车辇，走到囚着雪狼的铁笼边，与那行商道：“从雪域中捕来的？”
行商也是个能说会道的精明人，可被男子身上的气势一震，阿谀奉承之辞都忘了个干净，怯怯缩缩道：“正、正是。"
“朕在《博物志》上见过，说着雪狼的齿爪可斩金断铁，不知是真是假？”男子转过头来，琥珀色的眼眸好似一坛陈酿，微微漾着迷醉的光。
行商一愣道：“大抵、大抵是真的罢？”
男子点了点头，道：“开笼。”
这吩咐一下，不止是那西域行商，连一同陪伴他观赏献宝的妃嫔、宫人都大惊失色。那雪狼约莫有一人高，身长更是接近了九尺，即便是带刀的侍卫护卫在前，也不敢保证万无一失。
“陛下请三思啊。”众人齐声道。
男子像是没见着那跪倒在地的侍卫和近臣，径自走到一人身前，从对方腰侧悬挂的刀鞘中拔.出一柄长刀，屈指弹了弹，幽幽道：“若是这雪狼当真能斩金断铁，这囚笼又如何能困得住它？”
行商的额头上冒着冷汗，支支吾吾道：“这囚笼是用玄铁铸成……”
“朕这宫中侍卫的佩刀用的只是寻常铁。”男子嘴角一扬，似乎早早就料到了他的应对，“开笼，你亲自试上一试。”
他右手一扬，将长刀扔到了行商面前。
长刀铿的一声坠地，行商双股战战，几欲跪倒。正当他犹豫不定是要弯腰捡刀如皇帝所言试上一试，还是跪下承认自己所言非实，恳求皇帝网开一面时，对方又道：“还是你对朕说了谎？”
“小的……”
“你可知欺君之罪，该当如何？”
行商哆哆嗦嗦的从衣袖中摸出一把钥匙，弯腰捡起长刀，朝着铁笼走去。他恨不得能将这几步路拖延着走上一辈子才好，可身后有道视线幽幽地盯着他，让他的后脊阵阵发凉。
如今他才敢当真相信了，中原这位皇帝可不是什么能肆意欺耍的角色！能从一介将领窃据一国权柄，又渐而兼并天下的人，岂是他们这些钻营蝇头小利的人能比的？！
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