偌大的寝宫之中, 只有殷凤一人端坐在案旁。他的左手侧是堆积如山的奏折，右侧则摆着一方端砚，砚心的墨汁干涸已久，多时未曾浸沾了。
皇帝是个勤勉有为的，散朝后常在御书房披览奏折，即便入夜之后移驾寝宫，也多半要让随侍的宫人捧上奏折，一并带来。通常披览至戌时三刻就该歇了，继而传人侍寝, 可今日都将将到了亥时, 也不曾听皇帝吩咐一声。
“陛下？”近侍躬身立在一旁，过了许久才壮起胆子低声问了一句。
半晌没听到应声，近侍心中一紧, 碎步上前, 凑近桌案, 复又问道：“陛下？可是要歇了？”
他略提高了些音量，话一出口，方才发觉皇帝单手支颐，却并非是在闭目深思，似乎是……睡着了。
再闭嘴已然来不及，近侍眼见着皇帝缓缓睁开眼, 双眼之中寒光乍现, 好似冬日碎冰掉进了衣领里, 让他的双腿一软, 立刻跪下：“陛下恕罪，奴婢错了。”
殷凤放下左手，揉了揉微微发麻的手腕，淡然道：“起来罢。”
他将桌案上散落的奏折都叠好，看见紫毫笔笔尖的墨汁已然凝结成了一块，不由皱紧了眉头：“如今是几时了？”
近侍谦敬道：“回陛下，已是亥时一刻了。”
“该歇了。”殷凤自言自语。他也知晓自己平日批阅折子约莫何时能批完，按说批完后便该歇下了，可今日他却靠着桌案支腮睡着了。若不是近侍上前，惊扰了他的浅眠，还不知会睡到何时。
身子疲惫到了这样的地步，偏生想要入睡时睡意全无。待得他在御床上躺下，恐怕又要睁眼空等到天明。
殷凤早已习惯了，吩咐近侍端水洗漱，只当先前的事不曾发生过。
“陛下……可要传人侍寝？”近侍犹豫着问道。
殷凤瞥了他一眼：“传谁？”
近侍觉得前几日从苏德妃的贴身宫女那处收的银子分外烫手，可箭在弦上不得不发，硬着头皮道：“按规矩今日该是苏德妃侍寝。”
到了四妃这一品阶，每旬都有一日得以侍寝，可具体的日子还是要由敬事房安排。得势的妃子便能打通关系，收买皇帝身边的近侍，方便挑个好日子。
可这段时日皇帝的心情都算不上好，冰冷的目光时常能叫人胆寒，近侍暗中焦急，眼见着一旬将过，总得将人排上。
“德妃？”殷凤挑了挑眉。德妃的兄长是当年助他起事的功勋旧故，德妃仗着兄长朝中势大，性子骄纵跋扈，在后宫折腾得起劲，他也略有耳闻。他正需要好好歇息，传了她来，只怕要将寝宫闹得不得清净。
近侍结巴道：“正……正是。”
殷凤道：“莫传她。”
“那依陛下的意思？”
宫中有四妃九嫔，往下还有一众婕妤、美人，俱录在名册中，制成木牌，可供皇帝翻揭。近侍正要转身去取来盛着木牌的托盘，便听皇帝道：“拿储秀宫的名册来。”
近侍脚下一顿，疑心自己听岔了，小心翼翼地问道：“陛下说的可是储秀宫……？”储秀宫中住着的都是采女，其间许多人入宫后一直没有品阶，做着是实则是与下等宫人差不多的活计。但凡家中有些根基的，都会在自家姑娘进宫后上下打点，争取早日离了储秀宫，因着在储秀宫几乎没有一览龙颜的机会。
殷凤见他面色惊疑，淡然道：“怎的？没有储秀宫的名册？”
有是有的，可不曾在寝宫备着，还得去敬事房翻找。近侍心中想着不知皇帝好端端的怎突然想起了储秀宫，给自个儿平添了一桩苦差事，嘴上应道：“奴婢这就去取。”
待近侍将厚厚一卷名册抱来，殷凤已换下了上朝时穿着的皇袍，随意着了件暗紫色滚边云龙纹内衫，外罩了件大氅，跨坐在床头，随意束起了散发。
“陛下，储秀宫的名册都在这里。”近侍捧上名册道。
殷凤淡淡应了一声，取过名册，缓缓打开。
卷册上密密麻麻列着采女的名姓、故里，足有数百人之众。殷凤本就批阅了一晚奏折，再看到如许多的墨字，额角开始隐隐作痛，他何苦给自己找麻烦来着？
殷凤闭上眼，正要放下名册，忽的想起了不久前见过的一个身影，尤其是对方的神情。在他面不改色地吩咐起驾时，对方忽的瞪大了双眼，好似觉着他这般做法不可思议一样。那双眼本就大，瞪得滚圆时便让他想起了某种鸟儿，颇有些……趣儿。
他又扫了眼名册，窥见了一行字。
碧梧，闵氏，南疆合浦人……
殷凤手指一僵，将那名册向上一托，指尖正巧落在了最上端的两个墨字上。
这名字，倒有些意思。他依稀记得前些时候南疆小国来了个使团，似乎将一位族长的子辈送进了宫中，应当便是此人了。取了这么个名字，是南疆有意讨他欢喜，还是有什么旁的缘故？
“传这人罢。”殷凤将名册递与近侍。
近侍仔细瞧了瞧，暗自“嚯”了一声。这名儿可讨巧，难不成那位连面儿都还没见过的主，当真要飞上枝头变凤凰了？
……
宜青趴在木床上，无趣地掰着手指数数。自打上次在御花园一无所获后，已经过去了十二天，莫说再找机会接近皇帝，他连偷溜出尚衣局也没能成功。临近年关，宫中那些个妃嫔的衣裳越做越厚，他们每日要干的活儿也越来越多，几乎都不得闲。
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