“对不起有个屁用啊？！那还要警察干什么？！！老子被压榨了五十万贝里啊！！你个混蛋的胃怎么长的啊？！居然能吃掉五十万贝里！！！”
艾斯已经基本定型的磁性嗓音微微低沉，混合着青涩与成熟相交织的别样魅力。他就用那种声音无奈说道：“我没什么值钱的东西，所以也没办法还你钱……嘛，要不，钱欠着我有机会再还你。在这之前，算我欠你一个承诺怎么样？”
“……能得到白胡子海贼团下的一个强势新人的承诺，五十万也不多了，挺划算的。”
“恩……还有，警察是什么？”
“……是一种总是在事件发生后很久才到达现场的生物。”
“？？？”
“……你不懂就不需要懂了。”
伸手不打笑脸人，即使还是很郁闷，莱茵仍散去了凝聚的魔力。
不过，比起承诺什么的，说实话莱茵还是更希望艾斯把钱还给他……谁知道要不到钱的话，他怎么找到艾斯要对方兑现承诺？
艾斯挑了挑眉：“不过，你知道我是谁？”
“作为一个称职的全方面发展的赏金猎人，我可是有看每天的报纸的。”
“赏金猎人？！啊，那么，赏金猎人先生，我给你的承诺……”艾斯的表情忽然变得有些僵硬，“你不会提什么让我乖乖捆好自己然后拿去海军那领取赏金的要求吧？”
莱茵的嘴角不自觉的抽了抽，然后他勾起一个温柔优雅的笑容：“如果你希望我那么要求的话，不胜荣幸。”
“……嘛，还是算了。”艾斯的表情看起来有些囧，“要不，我请你喝酒吧？”
“你不是没钱么？”
“……对哦。”
莱茵无语。
“算了，我请客吧。”莱茵叹了口气，率先朝酒馆的方向走去。
他没有询问艾斯来这里的原因。因为他很清楚。
今天是1月1日——艾斯的生日，亦是，其母的忌日……
镇上唯一的酒馆。
艾斯将大杯的朗姆酒一饮而尽，擦尽嘴角，动作幅度虽大却不会令人觉得粗鲁，而显得自然而不做作。
“果然还是朗姆酒最好了啊！酒性烈，价格便宜，充斥着野性与活力。”艾斯笑着向莱茵这个临时酒伴说明，“我们船上尽是一些缺了朗姆酒就活不下去的酒鬼——他们总是说：如果你是勇敢的人，那么朗姆酒一定适合你！——其实我还是很赞同这句话的。”
莱茵赞同的点点头——他也赞同艾斯说的话。
自己的观点能得到别人的赞同，这让艾斯很高兴。
朗姆酒莱茵也很喜欢。常年在海上航行的人，常常准备这种原料是甘蔗的酒来补充必要的维生素，这样能防止坏血病的发作。由于价格便宜但有着很烈的酒性，深得海上水手的欢迎。
莱茵特别喜欢清淡型的朗姆酒，醇厚甜美，度数较浓烈型的朗姆酒要淡一些，一瓶一瓶喝的话也不至于太快喝醉。
“赏金猎人先生，你接下来准备干什么？”艾斯随口问道。
“也就是再抓些海贼去换赏金，偶尔度度假了。艾斯先生，你可以直接叫我的名字，‘赏金猎人先生’听着有些别扭。”莱茵也随口回答，忽然记起没有介绍过自己的名字，有些尴尬的补充，“我叫莱茵。”
艾斯一愣，随即又笑了起来：“那么莱茵，你直接叫我‘艾斯’吧。话说，你有没有兴趣去伟大航道逛一圈？”
“暂时没有。”
莱茵知道，目前的他，一个人去伟大航道的话，实力还远远不够。
“啊……本来还想邀请你去我们海贼团做客，顺便还你钱的。”
还钱啊……莱茵的脑袋里出现一个拿着一朵花儿的小人，一边扯花瓣一边纠结的念着：去、不去、去、不去……
艾斯见莱茵有些动摇，更加诚恳的邀请：“去伟大航道吧？你最近的时间很紧吗？”
“其实……也不怎么紧。”看着一脸真诚的艾斯，莱茵有些不忍拒绝他的提议（其实是不忍拒绝钱吧），“但是那里是海贼的天堂吧，我一个实力不足的赏金猎人，不适合去。”
“没关系，有我在嘛。而且不去主动招惹麻烦，也不会有什么事的。”
鬼使神差的，莱茵在艾斯灿烂自信的笑容和恳切的话语中，答应了这有些诡异 “伟大航道一游”。
小镇上的一个阴暗角落。
一只信鸽扑腾而起……
***
几日下来，莱茵和艾斯渐渐熟了起来。
他们可以说都是直率的个性，说话也不喜欢拐弯抹角，一来二去互相之间关系就显得十分融洽了。
“艾斯，可以说吗，你这次去伟大航道的目的是什么？”这天，莱茵坐在艾斯的木筏上，叼着根草叶，状似无意的问道。
“莱茵，我就这么像有什么目的的样子吗？”艾斯一脸无奈，“虽然你说的的确没错……嘛，我可以相信你吧？”
莱茵无言的看着艾斯的双眸，艾斯的瞳孔中倒映出银发少年认真严肃的面容。
艾斯的眸中闪过一瞬间的幽深，莱茵微微有些疑惑，但注意力马上被他接下来的话所吸引。
“我信任你。”艾斯深吸一口气，然后慢慢说道，“实话说，我这次的目的地是巴鲁迪克。”吐出一个地名后，艾斯便不再言语，只是静静的看着莱茵的反应。
“巴鲁迪克，巴鲁迪克……”莱茵念叨着这个有些陌生的岛屿的名字，忽然间想到了什么，脸色一下子阴沉了下来，“白土岛？！……白胡子的任务？”
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