阎行对周良的话不置可否，但他还是说道：
“现下曹操虽与孙策联姻，但两家在九江、广陵等地仍有冲突，东南之事，可以静观其变。倒是袁曹两家，关系错综复杂，需得仔细留心，防止彼辈再次联军来犯。”
周良唯唯连声。
阎行这个时候才留意到了一旁面有异色的司马朗，他当即笑道：
“伯达！”
“将军。”
内心惶然的司马朗吃了一惊，连忙来到了阎行的面前，拱手行礼，恭声说道。
“听闻弘农境内有祥瑞出现，不知你可知晓？”
“朗略，略有所闻，只是下车伊始，境内祥瑞之事还未着手，请，请将军恕罪。”
“哈哈，此事原本就不是你上报的，就算所言不实，你又有何罪呢。”
阎行呵然一笑，也没有打算怪罪新到任的司马朗。
他很清楚，紫气东来这桩祥瑞最开始是由镇守潼关的军中旧部上报的，随后也有弘农境内一些官吏上书附同，但是也有很多官员如司马朗、杨沛等人，讳莫如深，绝口不提此事。
阎行并不是迷信祥瑞之人，但是借此一事，看清楚很多平时分辨不清的人和事，也是有好处的。
他话锋一转，又问道：
“伯达，孤听到温县辟除人才的掾史回报，说是你二弟称病拒绝了将军府的辟除，你可知此事？”
一听到阎行问起这件事情，司马朗虽然心头一颤，但是打起精神，面不改色地说道：
“下吏已经从家中来信知晓了此事。二弟身躯自幼孱弱，此番乃是他的时运未至，这才抱病无法应辟，有负将军提拔之恩，朗在此为二弟向将军谢罪。”
“哈哈，不必了。”阎行看了一眼高大挺拔的司马朗，大手一摆，毫不在意，只是接下来一句话，却让司马朗大惊失色。
“孤听闻：君子处世，邦有道，不废。邦无道，免于刑戮。如此想来，尊家父子，都有自己的君子处世之道啊！”
“将军恕罪，家父及舍弟——”
面色大变的司马朗也听出了骠骑将军心中的不满，他连忙下拜请罪，只是在心中斟酌已久的说辞此时在阎行的威严下却讷讷说不出口，只有黄豆大的汗珠顺着伏低的额头流下，一滴滴落到了冬日里寒冷干燥的土地上。
“罢了，起来吧。人各有志，孤不强求。”
阎行弯身拍了拍大气不敢出的司马朗的肩膀，温声说完后，就移步离开了。
等到诸多吏士跟随阎行离开之后，司马朗这才敢重新起身，等待已久的佐吏也连忙上前搀扶。
“府君？”
“无事。”司马朗摇了摇头，头脑重新冷静下来，但内心还是不由感叹骠骑将军的威势日重，虽然刚刚是言笑相待，可他手中那生杀予夺的权力，就已经足够令人不寒而栗了。
···
巡视完关城的武备，日色已暮，天空竟又开始飘起了雪花，阎行在亲卫的拱卫下，迈步返回关城内的大帐。
邻近大帐，阎行看着地上的雪花，想起今天的事情，突然又转变主意，转身往别帐走去。
这一次东行，除了怀有身孕的陆玥、阿其格二女没有随行，同来的还有裴姝、张蕊以及他们的孩儿。
阎行快步走向裴姝的帐篷，接近帐门时，却听到了帐内传来一个女声。
“要说这将军也是的，天寒地冻的，大队车骑人马出行也就算了，还把小公子带了出来，这帐内又没有地火龙，可让小公子到夜里怎么入睡呢？”
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