转眼已至盛夏季节, 骄阳似火，花草繁茂，
暑热天气让人难受，加上沈府正值多事之秋, 沈江远急得焦头烂额，嘴唇上起了好大一串火泡，老夫人也再次卧床不起。
事情的起因, 又在夏宛柔身上，她怀孕七个月便生下个死胎，她自己从昏厥中醒来，一得知孩子没了, 便被刺激得吐了几大口血。原本就产后虚弱的人, 折腾得只剩下半条命来。
夏宛柔是夏家的掌上明珠，手指破点皮都要哭上两声的人，她何曾受过这样的罪？她这一抑郁起来, 一场重病来势汹汹。
夏家的人得了消息, 不问缘由便指责沈二爷对夏宛柔照顾不周，沈墨当差常被横加刁难，连沈江远的生意也开始连连不顺。
一波未平一波又起, 这日，沈四爷和颜一一正在用早膳, 便有眼线来报, 说紫藤苑的素水昨夜在自己屋里投缳自尽了, 今早才被人发现。
据紫藤苑中知情者说, 昨日傍晚，素水陪着沈二爷去夏氏屋里探病，夏氏打翻了醋坛子，当着沈墨的面让人对素水掌了嘴。素水想不开，当晚便没怎么吃东西。
颜一一默不作声地用完早膳，搁下手中银箸，沈四爷是个心思细腻的人，哪里会看不出她在走神。
“想什么呢？可是在琢磨素水自杀的事？”
“嗯，”颜一一偏头看了看侍于一边的赵成，“我见你方才偷笑了几下，人都死了，你笑什么呢？”
赵成没想到颜一一眼睛这么尖，自己一点小动作，她竟就看见了。
“不瞒四爷和流苏姑娘，小的是在笑二爷尽会给自个儿惹麻烦。二少奶奶失了孩子，又正病着，本就不痛快，二爷与素水亲近也自躲远些，他却非要领着人在二少奶奶跟前晃，二少奶奶那性子，不恼才怪。”
沈墨对夏宛柔的脾气早就忍无可忍了，更听闻，她失了孩子之后受了刺激，性情古怪得比疯子也差不了多少。沈墨这个时候纵然念起素水的温顺乖巧，也该顾及夏氏是个病人，何苦要将素水的命推到风口浪尖上？
颜一一沉吟片刻：“二爷思虑不周、二少奶奶跋扈善妒，这些都在情理之中。只是素水，她倒不该是个为了一时之气，上吊自杀的人。”
前些日子，颜一一偶然在花园中遇见过素水。当时夏氏已经没了孩子，沈二爷心情不佳，便常常在素水屋里过夜。颜一一以为素水会看着春风得意些，可她却仍是沉默寡言，活活像尊雕塑。
颜一一当初救她的时候，便知道她会报复，因此并不遮掩，直来直去地问道：“二少奶奶的事，是天灾，还是人祸？”
素水淡笑，却未回答，她慢条斯理地拈着朵新摘的茉莉花，语气十分平静。“你还有心思来管紫藤苑的事？我若是你，便好好想想，到底是谁几次三番地想害自己。”
颜一一明白，素水说的没错，她当初救素水，就是为了让夏宛柔付出代价。前世今生，夏氏做的恶都不少，在她的眼中，别人的命不如她的命值钱，丫鬟更是命如草芥。
无论是不是素水做的手脚，夏氏遭受报应是活该，这也是颜一一这一世的任务之一。只是，素水会比颜一一狠心得多。
上回帕子事件之后，沈墨窝了一肚子火，他找了个由头，把身边的宝星、宝月和几个小丫鬟都罚了一遍。可是，颜一一和素水都知道，将沈二爷柜子里收藏着这方帕子的事告诉夏氏和飞雨的人，一定不是这些丫鬟。宝星、宝月她们几个讨好沈墨还来不及，怎么可能胳膊肘往外拐？
之前沈四爷就曾说过，虽然晚萤死了，可这事儿，怕是没完。颜一一也感觉到这事儿没完，只是她还不确定，这两件事上，在背后和她过不去的是不是同一个人？
素水那天一直坐在厅内光听不说话，就像个木头人，可她的心思却没闲着，连她也看出来，这府中是有人想害颜一一。
颜一一弯着唇笑了笑，素水算不上是个好人，但显然算是个聪明人。“好，不管是天灾还是人祸，我可以不问。如今你已成了专房之宠，为何还要愁眉苦脸的？不怕二爷看了你生厌？”
素水在颜一一面前并不掩饰自己的情绪，她似轻叹又似苦笑着念了句宋代的诗：“正入万山圈子里，一山放过一山拦。”
颜一一未解其意，她却随手扔了那朵茉莉花，转身离去，去时只低语着：“这辈子，哪里有真正痛快的时候？”
可是，即便人生不如意，素水还是一直捱下来了，她有什么理由在这个时候自杀？
“你若是想知道其中缘由，我便陪你去紫藤苑走走。”沈四爷爽快地说道，“这府中枯枝腐叶，不见天日的东西沉得多了，也总该翻出来，让人见识见识。”
赵成上前劝道：“四爷，这个不妥吧？素水死了，怎么也用不着四爷亲往，您这一去，十分惹眼。”
“这个自然，”沈四爷笑了笑，桃花眼中都是狡黠的光，“只能打着流苏与素水‘姐妹情深’的幌子，我陪着她去凑凑热闹。”
颜一一“噗嗤”一笑：“去看死人的热闹，四爷也不怕忌讳。”
俩人去到紫藤苑时，梁氏和沈墨一对母子正是六神无主，何氏身为府中主事的姨娘，却迟迟没有差人过来瞧上一眼。老夫人得了消息，只叫灵霜过来看看，灵霜自从素水跟了沈二爷便对她怀恨在心，来了也只坐在花厅吃茶，并不往素水的房中去。
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