雾山。
茅草屋外, 是雾茫茫的一片。雾气夹着夜色，让整座大山变得神秘莫测，山棱枝桠皆是若隐若现，在流动的风里, 像一片凌空起舞的纱裙，缥缈，虚无。
沈四爷庆幸, 早早地放飞了那只鸽子，否则若挨到这个时候，只怕连只鸟儿都飞不出去。
此处还算避风，有几间茅草屋子, 沈四爷和白芷各住了一间小的, 其余随从都住在一间大些的屋子里。晚膳时，只吃了些随身带来的干粮，赵成刚刚才出去歇着, 夜晚的时间, 沈四爷照样是用看书来打发。
正有些口渴，沈四爷盯着书的余光便瞟见门口人影晃动，原以为是赵成, 没想到却是白芷。
白芷端着个茶壶，另加两个茶盅, 她抿唇一笑, 腮边立见两个浅浅的梨涡。“刚烹的茶, 四爷尝尝。”
她把托盘放在桌上, 自顾地在两个茶盅里都倒上碧色的茶汤，氤氲的水气缭绕，茶香也随即弥漫在狭小的空间里。果然，是新烹的好茶。
“有劳大嫂。”沈四爷放下手里的书，看了看她，“这些事，有赵成做就行了，怎敢让大嫂亲力亲为？”
白芷沉默了半晌，语气中带着歉意：“若不是因为我，怎会让大伙儿困在这山中？又怎会让四爷受这风餐露宿、粗茶淡饭之苦？我心中不安，所以烹了些家乡的新茶，也算是，略尽些地主之谊。只是此地，没有好水好器，还望四爷，莫嫌弃我烹的茶粗陋。”
她这个做大嫂的既是诚恳有礼，沈四爷倒也不能太过不近人情。
他平日饮食皆由赵成亲手打理，此时见白芷已经自己先饮了一口，他也便端起了另外一杯，轻啜之下，只觉得茶香满喉，芬芳醇厚。
说句实话，沈四爷虽然对沈府中人皆不亲近，但是他对白芷倒没什么格外厌恶的心。白芷是被迫无奈嫁进府的，她深入简出，从不惹是生非，除了颜一一，并没什么朋友。
白芷极少与沈四爷打交道，即便这会儿送茶过来，她进门时也是大开着房门，以免瓜田李下之嫌。这样一来，沈四爷对她的戒心便也少了几分。
白芷捧着手中的茶，随意地晃了晃，轻言细语地说道：“山中简陋，长夜无聊，我想给四爷讲个故事。”
这个，倒让沈四爷有些意外。他印象里，白芷见到他时通常最多说不过三句话，其中还有一句是见礼问安之类。正是她这般恬静淡泊的性子，给沈四爷留了几分好印象。
沈四爷想着，她今夜突然话多了起来，莫非是近乡情怯的缘故？
白芷却并不是在和他商量，她已经幽幽地开了口。
“从前有个姑娘，她就住在雾山脚下。母亲生她的时候，难产死了，只剩下她和父亲相依为命。”
“父亲是个穷酸的教书先生，虽然有一肚子学问，可是却潦倒了一辈子。后来，他病了，得了肺痨，需要很多的钱来看病。”
“这个姑娘从小就跟着父亲识文断字、吟诗作对，可是有什么用呢？她想着，还不如学些有用的本事，可以赚钱给父亲看病。于是，她偷偷地溜出去，跟着一个班主学杂耍，她好容易学会了上竿、翻跟头、走线索……不记得挨了班主多少顿打。”
“她每天赚到的钱少不说，还会被不怀好意的人欺负，那些男人对她动手动脚，围观的人那么多，却没有一个热心的人肯站出来，为她说句公道话。”
“后来，父亲知道了，他说什么也不让女儿再抛头露面，被人轻薄。他宁可……自己病死，也不忍心让女儿受一点点委屈。那姑娘怕父亲难过，也就不再去演杂耍赚钱。可是，父亲的病越来越重了。”
“那年冬天，父亲咳血咳得厉害，她又去药铺里为父亲抓药。因为钱不够，掌柜的不让她赊账，她被赶出来，跪在药铺的门前哭着哀求了很久。外面的风很冷，她的心更冷。药铺里，高悬着‘济世救人’的牌匾，牌匾下面却是一群铁石心肠的人。”
“就在她走投无路的时候，有个随从模样的男子，将一袋银钱送到了她的面前。那人没有留下姓名，也不要任何回报，姑娘抬起头来的时候，他已经留下钱袋转身走了。那姑娘顺着他离去的方向，看见了他的主子，那是一位风姿俊朗的翩翩公子。”
“后来，姑娘才知道，那位公子是沈家的少爷。世人皆说，他人如毒蛇，可是这姑娘却不以为然。这全都是世人对他的误解，只有姑娘知道，世态炎凉，人皆无情，反倒是这位毒蛇少爷，要比那些虚伪的人有情有义得多。”
“大嫂不必再说下去。”沈四爷蹙着眉，沉声打断了她。
他从一开始就猜到，故事里这个姑娘就是白芷自己，只是他没明白，白芷为什么要把她的故事说给他听。
白芷说到药铺前发生的事，沈四爷仍然没想到自己身上来，直到白芷点出了沈家的毒蛇少爷，他才明白过来。
这件事，他已经忘了，此时也只能依稀记得个大概。当时他带着赵成路过，听见一个女子哀求得可怜，他只看见她跪着的背影，连她是谁也不知道。事后，他更是完全没把此事放在心上。
今夜听到白芷旧事重提，她的举止如此反常，目光中的爱慕亦是渐渐地显露出来，不加掩饰。沈四爷已经感觉到，白芷恐怕不只是要讲一个故事这么简单。
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