宋庆从扬州返回邳州的时候，张汤那边原本也打算派兵拦截的，虽然他这头没有接到直接命令，但他的地盘紧邻扬州，多少也听说了点风声，因此还曾经叫手下沿途观察过，只是最终那些手下没敢动弹，全都被宋庆那边三百多人的马队吓住了，马队这个种群在大明不算新鲜事，但那大多是在北方，淮安更加贴近江南，对这种狠角色还是比较忌惮的。
正是因为如此，张汤才多少有些不满，因为他觉得手下人太过懦弱，没能够完成他交代的事情，没法让他在杨老爷面前立下功劳，因为这两日都是有些郁闷，整日搬把太师椅，坐在宿迁北门外的官道上头喝酒，见到不顺眼的入城百姓，上去就是一鞭子，百姓们自然是敢怒不敢言，也就没人将不远处出现一支骑兵，已经剿灭本地不少江湖人物的消息告诉张汤。
直到将近午时，张汤觉得独自有些饿了，这才老太爷似的从太师椅上站起来，正打算进城去吃些东西，忽然间觉得脚下一阵地动山摇，下意识觉得是不是哪里地震，正要喊手下过来，就见老远处冲过来一支黑压压的人马，为首一人擎着一柄开山刀，几乎在风驰电掣之间杀到近前，将刀高举过头顶，满是杀气的问道：“哪个叫张汤？”
“你家虎爷就是！”张汤大仄仄的往前一站，指着依然在奔驰过来的战马道：“还不快给虎爷停下来，否则让……”
话才说到一半，对面的大汉已经冲到近前，将开山刀砍了下来，张汤根本来不及躲闪，整个人被直接劈成两半，大股大股的血沫子顿时喷了出来，站在旁边正准备陪着他去吃饭的手下顿时被吓得呆住，半天都没说出一句话来。
那大汉一刀砍死张汤，脸上横肉狰狞，将刀尖对着那手下，大笑道：“若是有人问起，就说你家爷爷是徐州过来的，专门找那姓杨的老狗报仇，本地官府若是做不得主，就叫他去南京找那姓杨的，那老狗知道为什么会出这样的事，另外从今天开始，这宿迁城内外的生意没姓杨的什么事了，全部都要归我们所有，若是谁敢说出个不字，地上那张汤就是下场！”
张汤的手下不过是城中泼皮无赖子而已，平时跟着张汤狐假虎威，狗仗人势的，哪里见过这等血腥场面，加上死在眼前的就是自己一向视若天神的虎爷，而行凶者就站在眼前，手上大刀还在滴着血，哪里还敢有半点违逆，但想要说点什么拍马屁的话，却发现自己的嘴巴根本就不听使唤，身子也十分僵硬，只能很费力的点了点头，随后战战兢兢的跑开。
没多久之后，宿迁县的衙役们赶了过来，很多人刚一看到张汤那被砍成两半的尸体便呕了出来，仔细问清情况之后，迅速报给了知县大人，知县却是什么都没说，他这边已经多少得到了些风声，说是徐州宋庆跟南京城里那位杨管事闹起来了，这种事情他才不想搀和进去，杨管事有魏国公撑腰，可那宋庆同样也不是省油的灯，他不过是一个外地流官，又不是本地土著，做几年就要换地方的，没必要搀和进这种事情，到最后很有可能两边都不讨好，还是静观其变为妙。
事实上他的选择非常正确，当天晚上回到家的时候，厅堂处便摆着一个盒子，那知县打开来看，见盒子分成两格，其中一格放着把长刀，另外一格则堆满了银子，他自然知道这是谁派人送来的，立刻召集师爷和本县的班头，叫衙门所有人都不要搀和到这次的事情当中，一切等到风平浪静之后再说，哪怕到时候迟钝了些，也比提前下注招致杀身之祸要好。
知县做壁上观，宋庆的人马在宿迁便开始肆无忌惮的到处攻击，只要跟杨管事稍微沾上点关系的，都是他们的进攻目标，从最容易的那些店铺开始，随后发展到街头巷尾那些泼皮无赖，以及宿迁周围原本属于张汤的江湖势力。
清剿的速度非常之快，在失去了领头人之后，宿迁的江湖势力根本不知道该如何是好，如果他们从前就各为其主的话也就罢了，偏偏被张汤统和有四五年的时间，不服气的刺头都已经被干掉，其余的都只知道听命行事，如今下达命令的人被干掉了，加上宋庆这边的人行进速度飞快，几乎是同时进攻十几个地方，不过短短半天的工夫，宿迁已经完全被占领。
当天晚上，占领宿迁的人便在当地歇宿，另外一支部队则向着睢宁方向行进，那里的江湖势力比起宿迁来要弱一些，同样是兵不血刃的拿下，两路人马第二天清晨在白洋河畔会合，同时向南部进发，晚间已经拿下了桃源县。
至此，整个淮安西部已经被宋庆的人马全部占领，快到令人发指的速度，足以让被攻击者瞠目结舌，而这个消息也才刚刚开始传到东边去，当地的江湖人物大部分还没有得到消息，少数得了消息之后却不太相信，因为这么多年也从来没有出现过类似的状况，哪怕他们都知道那些徐州人很能打，却从来没有将对方放在心上，因此根本没有什么心理准备。
普通的江湖人物没太当回事，那些盐贩子自然更加不在乎，在他们看来估计是徐州当地的土匪跟淮安这边起了冲突，两边稀里糊涂的打了起来，而淮安土匪战斗力总归要比徐州人弱些，被打了个措手不及之后，出现这种状况也很正常，但只要大人物们递过话来，一切都会消于无形，而且就算双方继续争斗，也跟他们没什么关系，他们继续卖私盐就是了。
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