傍晚时分，随着幼军们开始在大棚里排队领饭菜，白天热火朝天喧嚣不已的西苑，终于渐渐安静了下来，只有那狼吞虎咽的声音和筷子碰到粗瓷大碗的声音，连交头接耳的声音都没有。因为在如今的军纪里头，吃饭的时候不许说话，规定的时间不吃完，那就是半饱也不许再动筷子，于是乎，一个个人都是低头猛吃，生怕到了时间还没吃饱。
而徐勋这会儿却没有在大棚子里监督，而是站在小校场后头的那条驰道上。一旁插着一个熊熊燃烧的松脂火把。这大冷天太阳升的晚落得早，他总共就这么一点功夫练射术，自然不敢浪费时间。尽管麾下士卒目前还没人敢质疑他的手底下功夫是否硬朗，那几个定长孙徐光祚举荐来的军官用得也很得心应手，但他总不能永远靠嘴皮子功夫糊弄人。
这会儿凝神静气再次射出一箭，听到那一声咚的声音，他舒了一口气，伸手三指在所佩的箭袋里头一摸，箭一入手忍不住又低头一看，却发现这个箭袋中的十支箭已经就只剩这么一支了，算起来这会儿已经射出去两袋子二十支箭。重新抬起头来面对箭靶，他徐徐将箭送入弓弦，端平右手肘正要引弓去射，却突然只听不远处传来了一阵大叫大嚷。
“徐指挥，徐指挥！”
这一分心，徐勋下意识就放开了弓弦，见那一箭因用力不对，只出去没多远就被一阵风吹歪了，斜斜地射在了泥地上，他不禁摇了摇头，再一侧头，却只见那马桥的背后赫然跟着一个绝不该在这时候出现在这里的人。
“徐指挥，小侯爷说是有要紧事，无论如何都要见你！”
因为徐勋生怕知道的人太多惹麻烦，他在这驰道练射的事只有马桥一个人知道，为的就是这黑大个人老实。然而，人老实不代表木讷，此时此刻，马桥心有余悸地看了一眼背后那位刚刚大发雷霆的主儿，说过这话后就立时深深躬身：“卑职还要在那边看着，先告退了！”
眼见马桥溜得比兔子还快，徐勋这才发现，朱厚照的脸色黑得确实有些吓人。然而，他更担心的是这会儿堂堂太子就这么跑了出来的影响，慌忙迎上前去，才叫了一声太子殿下，朱厚照突然一把伸出手来，竟是打算拽他的领子。他眼疾手快地往后一闪躲开了那一抓，可衣袖终于没能幸免，被这位小太子一把捞了个正着。
“徐勋，你为什么让人把我的玉坠退回来？”
“什么？”
徐勋最初简直被这恶狠狠的质问给问糊涂了。然而，等朱厚照再次重复了一遍，他终于隐隐约约明白了几分。尽管还是不知道事情究竟是怎么回事，但他知道朱厚照这个被人宠坏的任性孩子是要哄的，当即一摊手无奈地解释道：“殿下，要知道这些天我可是一步都没离开过西苑，外头发生了什么我一概不知道，您总得把前因后果对我说一说吧？”
朱厚照之前软磨硬泡让张皇后允准把齐济良召进了宫，对着人劈头盖脸一阵质问得知了这玉坠儿的来历，他立时恼了，不管不顾就径直寻到了西苑。此刻见徐勋那模样，他不觉气咻咻地说道：“什么前因后果！我送出去的玉坠儿，怎么会落到兴安伯手里，兴安伯把东西给了北镇抚司那个李逸风，说什么让人转交给我，李逸风又遇到了齐济良，不知怎的就让齐济良转交大姑姑把东西送还给我！你说，这究竟怎么回事！”
这一大通丝毫没有逻辑的话，听在不知情的人耳中兴许会云里雾里，但徐勋深悉沈悦和徐良的秉性，再加上一牵扯齐济良，他立时就明白了七分，在仔仔细细一思量，他差不多就明白了这一出的深意，当即深深吸了一口气。
“这事儿我也没想到，不过这缘由我倒是可以对殿下解释解释。不过这一时半会说不清楚，这天黑了，外头风大……”
朱厚照对只相处过大半天的沈悦很有些好奇，因为那和他从前见过的任何女子都不相同，不像张皇后，不像几位长公主，也不像张婧璇和建昌侯府那几个表妹，更不像那些唯唯诺诺或扭扭捏捏的宫女，就连他在戏文里头看到的也不一样。此时他恼火的是自己送出去的东西被人送还回来，这简直是从来没见过的拂逆！
“你别想扯开，别说外头风大，就是如今外头下刀子，你也得给我先讲清楚！”
“好好好！”
徐勋着实拿这位小太子没办法，就拉着朱厚照到平日里自己练习射术累了歇息的那张杉木长凳旁边，把朱厚照按着坐下了。见朱厚照虽是裹着厚厚的大氅，可鼻子使劲吸着，仿佛有些不通畅，他怕对方一个不好着凉病倒，索性把身上那件羊皮氅衣解了下来给朱厚照披上。
“殿下，这事情说来话长，请听臣讲一个故事。”
见朱厚照眼睛一眨不眨，徐勋想了想，就从自己当初在金陵城中第一次醒来的时候说起。从身受重伤跳水救人反被人救的茫然，到被人谋夺家产时的愤怒，沈悦三番两次男扮女装报信时他始终把人当成丫头，再到魁元楼上接到傅容的帖子，如何在宗祠逼退赵钦和徐大老爷等人的威逼算盘，最后到赵钦逼婚沈氏，沈悦在文德桥上纵身一跃，其实是如何诈死遁走，他又如何找到的人，最后那一桩大案如何开审如何审结……他的口才素来极好，说得栩栩如生，朱厚照最初还不时追问两句，听到最后结束时竟然一声不吭，显然整个人都沉浸了进去。
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