从来都是活着的人要比死去的人承受得更多。当真奈支撑着重伤的身体，和谦人一起把从碎石堆里挖出来的良平的遗体带回去时，她几乎不敢看静子的眼睛。尤其当那位和善的阿姨抚摸着儿子残缺的面容，压抑着哭腔，喃喃自语说：“这么说……良平只差最后一场战斗……”
是的。最后一场战斗，结束过后就是和平。
然而他终究没能活下来，就和其他战死沙场的族人一样，倒在距离和平仅一步之遥的地方。
“……对不起。”真奈所能说的，终究只有这一句轻飘飘的道歉。她从中听到了自己的虚弱和茫然。
然而静子沉默许久，最后却站起来给了她一个拥抱。这个失去了丈夫，又终于连所有孩子都失去了的悲伤的母亲，红着眼睛拥抱了她，用一种很庄严的声音说：“良平……我的儿子他是个英雄。真奈大人，你也是。”
静子的拥抱温暖而坚定。真奈屏住呼吸，小心翼翼地把脸靠在静子洗得发白的衣服上，微微阖上眼睛。窗外隐隐飘来其他人的哭泣声；她知道那些人都是和静子一样失去了亲人、同伴。
悲伤在族地中漂浮，或许还有对未来的茫然。然而却又有一种隐隐的轻松散逸开来：族人们开始拆除战时的防御设置；盔甲和兵器被扔在地上，发出此起彼伏的叮叮当当声。
她听着这一切声音。在这一刻，她仿佛终于从一个深沉的梦境中醒来，或是溺水之人终于从无光的海底漂浮上来、呼吸到了真实的氧气。过去三年中，族人们疲惫的脸、欲言又止的神情，每一次战斗后的哭泣，还有越来越多的投降后被送回的人们……这一切终于在她脑海中清楚地浮现。
真奈终于肯承认一个她早已意识到、却固执地不肯正视的事实：其实，族人们早已想要接受千手一族的停战协议。
她想起泉奈临终前让他们守护好家族的嘱托。她想起战场上斑悲伤憎恨得几近疯狂的神情。她想起族人们眼里对战争的厌倦。
她是不是……做错了什么……？
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宇智波和千手结盟的那一天天气很好。在斑和柱间握手的时候，真奈却盯着他们背后两面迎风招展的旗帜。宇智波的旗帜染成藏青色，千手的倒是简单，什么颜色都没染，就上面拿绿色的线绣了双头矛的标记。真奈又扫了一眼对面千手们浅色的和服，还有自己这一边深蓝的长袍，恍然大悟地想：千手一族不要脸！所谓战争就是烧钱，可光染料费他们宇智波就要比千手多花多少钱！
具体的协议已经签署完毕，只等这个仪式性的环节完成，双方就算正式结盟。真奈看到斑朝她走过来，正要展开一个微笑，却看到对面扉间冷冰冰的眼神。她立刻毫不示弱地瞪回去，想想又露出一个挑衅的冷笑。银发的千手脸色明显更黑，可一脸凶相却在他大哥爽朗的笑声中慢慢化为无奈。
“怎么？”斑走到她身边，又回头略略看了对面一眼，“你让扉间吃亏了？”
斑的声音依旧低沉，却没了先前寒冬一样严酷的冷意，甚至有几分愉快。当他回头的时候，对面笑得傻呵呵的千手族长冲他挥手，毫不在意边上的弟弟嫌弃地扭过头。
真奈看到斑脸上露出一丝笑意。她挑了挑眉，瞟一眼柱间，也不说话，转身就往回去的方向走。斑愣了一下，大步走上来。
“真奈？”他声音里流露出点疑惑。
“……算不上吃亏啦。”真奈这才侧脸奉送一个甜美的微笑，说，“我倒觉得我提的意见很公平，柱间也这么觉得，所以最后定下来了。不过嘛……”
她回头看了一眼那边，再看着斑理直气壮地说：“如果有人觉得自己没占便宜就是吃亏，那就没办法了。”
“哦？”斑脸上笑意加深，看着她的眼神很是柔和，“除了族地选址的事之外还有什么？”
两族的停战协议主要包括和平条约、和平建村两部分，族地选址这样的大事也包括在内。扉间对宇智波的警惕心是个人都看得出来；他本来就反对和宇智波结盟，但事已至此，他只能转而在具体的事项上费心。比如他就想让宇智波在村子边缘驻地，还美其名曰守卫村子。这种让家族远离权力中心的做法宇智波自然不可能答应。
“村子建设的事情。”真奈撇撇嘴，有点厌烦，又有点得意的感觉，“不可能让柱间用木遁承包一切的。还有一些具体的人事安排，关键职位当然必须有我们的人……”
她说得挺高兴，斑脸上的笑意却隐去了。他微微皱眉，眼中凝了一抹沉思的光。
“真奈。”他打断了真奈。
“……什么？”真奈看到斑的表情时怔了怔。
“关键的职位我们当然要把持住，但是工程建设的事情……”斑扫了一眼不远处的族人，干脆地说，“就交给柱间去做吧。”
“但、但是……”真奈讶异地睁大眼睛，下意识地就想反对。
“族中目前需要的是安抚和修养。”斑眸色转深，“有人向我传达了不满，对于你‘强迫’他们去和千手合作。”
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