看着薛挽香哭到梨花带泪的脸，苏哲心里有点说不清的疼。她咬咬唇，拇指拭过她脸上的泪珠，安抚道：“我来了，别怕，我陪着你。这一路都陪着，不会再让你受欺负。”
薛挽香哭得说不出话来。苏哲轻轻拍她的背，好半晌，才将她从车里扶了出来，脚刚着地，薛挽香腿一软差点又往前扑，苏哲忙接住了她，想扶她坐在车沿边。薛挽香却是怎么都不肯碰那辆车子了，苏哲只得将她抱到一旁的大石块上。
想起先前被甩到外头的黑心车夫，苏哲扭头扫了一圈，早跑得没影了。苏哲心里恨恨：别再让我碰到！揍不死你！
薛挽香的手一直拉着苏哲的衣摆，脸色苍白。
“天色快暗了，我们先到前头村落歇息一晚，明日再做打算，好不好？”苏哲的声音很柔和，尽量不吓着她。
薛挽香半挨在苏哲的腿边，脸上的泪痕还未干，闻言只是点点头。
苏哲扶她起来，将包袱往她怀里一塞，故作轻松的道：“还要麻烦小娘子你帮忙拎着包袱了。”
薛挽香如何听不出来她是故意逗着自己开怀，微微一笑接过包袱。
苏哲看她笑容勉强，心里酸酸的疼，却忽然想，怎的我这般见不得她难过？
眨眨眼，思绪转了个弯，夸赞自己道：嗯，我果然是行侠仗义之辈！
从树林里绕出来，沿着大道往前走，薛挽香乖乖的伏在苏哲的背脊上，两条腿在她身边晃啊晃。
将近村口，两个人都没怎么说话，苏哲是在盘衡事情，薛挽香……薛挽香只是一径的沉默。
“挽香。”苏哲开口道。
“嗯？”薛挽香轻轻的应她，声音软糯，就落在她耳边。
苏哲不自觉的扬起笑，抬手将她颠上来一点，才又道：“我送你回临淮城，可好？”
薛挽香下意识的搂紧她脖子，声音都有点飘，“可是临淮城那么远……你不是还有事情么。”
苏哲略侧过头，逗她：“那你不想我送？”
“不是！”薛挽香极快的回答，声线都扬了起来，终于多了几分生气，她嘟着小嘴轻声言道：“我当然想你送我回去。”
“那就这么说定了！等到了临淮城，你请我吃肉！再给我银子！把那三倍的车钱都给我好了，哈哈哈！”苏哲大笑，背着薛挽香大步走进了小村庄。
村落离大道不远，大约因着是邺陵城到前边镇上的必经之路，倒是发展出不少人家，背山面水，总有四五十户，算是个大村子了。
苏哲带着薛挽香与田埂边的一位大娘说了情由，大娘热心的将两位姑娘往自己家里带。
才到院落门口，大娘便扯着嗓子喊：“老头子，虎子，虎她媳妇，家里来客人了！”
三合小院一下子跑出来几个人，为首的是个小胖墩，不过五六岁年纪，长得圆溜溜的，煞是可爱。
小胖墩冲到院门前，看到来的是两位从未见过面的大姐姐，忽然害羞起来，小短腿一蹦跶，又往屋里跑，没两步一股脑儿撞到他爹爹腿上，被他爹逮着举了个高高。
大娘将两位姑娘让进屋里，和家里人说了几句，自去厨房烧菜做饭。她儿媳妇——小虎子他/娘，去将主屋旁的一间屋子收拾了出来。
“这屋子原是备着过了年给小虎子住的，东西都干净，就是简陋些，两位姑娘别嫌弃。”
“怎么会嫌弃。是我们叨扰了。谢谢大姐。”苏哲接过话，弯着一双眼睛道谢。
小虎子娘和善的笑笑，见着薛挽香安安静静的呆在苏哲身边，几乎都没开过口，便问道：“这位姑娘可是有哪儿不舒服？看着脸色有些不好。”
苏哲看了薛挽香一眼，替她答了：“今日出门太早，许是路上受了风寒，待会儿捂一捂，明日就好了。”
虎子娘满脸认同，给她们斟了杯热茶，续道：“约莫是了。现今秋风起了，是有些凉。我给你们添床被子去。”
夜色渐浓，村子里入睡早，家家户户都熄了灯。
苏哲将一盏豆灯放到榻边小几上，回头看到薛挽香抱膝坐在床头，长长的眼睫微翘，唇色却是浅淡苍白。
帐蔓半垂，周围是层层叠叠的黑暗，灯光映照下，更显得孤单脆弱。
“挽香。”她走到她身边，坐在床沿上。
“嗯？”
“我在这儿呢。”苏哲伸出手，搂过她的肩。
她没有用力，薛挽香慢慢放松自己，倚到她的肩头。
“阿哲。”
“我在。”
“我有些……讨厌自己。”
苏哲一愣，很快回道：“为什么？”
薛挽香摇摇头，“我也不知道。就是觉得，挺讨厌的。”停顿片刻，才续道：“许是因为碰上这样那样……肮脏的事情，觉得自己也脏了，很……”
“胡说！”苏哲打断她，语气里带了明显的怒意，“不许你这么说我朋友！”
薛挽香没吭声。
苏哲手臂收紧，将她环进怀里，“挽香，你很好，非常非常好。我与你在一起觉得很舒服。师母说过，心思纯净的人，就会让人觉得很舒服。单单是与你相识，我便觉得这是我下山以来碰到的，最美好的事情了。”
“真的？”薛挽香抬头，在灯光下看她的眼。
“真的！”苏哲笑，漂亮的眼睛弯成一抹新月。
薛挽香被她笑意感染，露出一个浅浅的笑。
次日一早，苏哲和虎子哥带了几块饼，一壶茶，结伴到山里去了。日落前回来，虎子背着结结实实的两捆柴，苏哲拎着两只野山鸡。
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